In april 2024 verkochten mijn vrouw en ik ons huis van 400 vierkante meter in het kleine stadje Concrete, Washington.
Daarna verhuisden we naar de 7 meter lange woonwagen op het terrein van mijn schoonfamilie met onze tienerzoon, drie Engelse buldoggen en een territoriale leguaan genaamd Rawr.
Dit was geen dromerige ontsnapping aan de minimalistische #vanlife-trend. In werkelijkheid wilden we wanhopig verlost worden van een hypotheek, en dat wilden we ook Woon dichter bij mijn schoonouders zodat we ze konden helpen naarmate ze ouder werden.
Hoewel ons betonnen huis ooit karaktervol en potentieel voor eindeloze renovaties voelde, was het een last geworden, met steeds stijgende onroerendgoedbelasting en verzekeringskosten.
Dus hebben we een plan gemaakt: gebruik het geld dat we krijgen uit de verkoop van ons huis om een bescheiden huis te bouwen vrijstaande bijgebouw (DADU) op het 5 hectare grote landgoed van mijn schoonfamilie in Arlington, Washington.
Op deze manier zouden we dat eindelijk kunnen doen hypotheekvrij in een huis wonen.
Tijdens de bouw verbleven we gewoon in de Forest River Evo-trailer die we een paar jaar geleden hadden gekocht om te gebruiken voor kampeertochten. Het leek ons een prima opzet voor slechts een paar maanden, misschien maximaal vier, dachten we.
Dit project begon echter ruim zestien maanden geleden en we zijn nog steeds niet in ons huis.
De vertragingen begonnen zich vrijwel onmiddellijk op te stapelen
Ons plan was om in onze 23-voet-trailer te leven totdat ons huis klaar was. Shawn Lentz
Wij een vervaardigd huis gekocht met drie slaapkamers en twee badkamers die binnen de DADU-limiet van 1200 vierkante meter van onze provincie vallen.
Het blijkt dat het kopen van het huis het makkelijke gedeelte was.
Vanaf dat moment hadden we nog veel werk te doen: een vergunning aanvragen, een moerasonderzoek plannen op de plek waar we van plan waren te bouwen, de nabijgelegen put testen op verontreinigingen, een septisch systeem ontwerpen, en meer.
Hoewel we wat hulp kregen van een aannemer en andere onderaannemers, hadden we het gevoel dat we veel gemengde berichten kregen over wat er moest gebeuren en in welke volgorde.
Uiteindelijk moesten we zelf veel uitzoeken. Gedurende het hele proces raakten we goed vertrouwd met de lokale regels en het goedkeuringsproces voor bouwen in onze provincie.
We hebben tijdens het hele proces met zoveel vertragingen te maken gehad. Shawn Lentz
Toch leek de vooruitgang zich in een traag tempo te voltrekken, van het omgaan met vertragingen van onze septische ontwerper tot het wachten op inspecties van elektriciteit, water en het septische systeem.
Het grootste obstakel bij het installeren van ons gefabriceerde huis was echter de ontdekking van een nieuw moerasland op het terrein dat onderworpen werd aan regelgeving.
We moesten correcties en wijzigingen aanbrengen voordat we onze vergunning opnieuw konden indienen, wat alleen al ons project met vijf maanden vertraagde.
Ondertussen was het leven in onze woonwagen moeilijker dan verwacht
We delen de ruimte met onze honden. Shawn Lentz
Terwijl dit allemaal gebeurde, leefden we in een blikje.
De kleine aanhanger heeft een slide-out voor extra ademruimte, maar de ruimte is toch krap. Het toevoegen van een extra hoog babyhekje om te voorkomen dat onze honden gingen vechten, maakte het alleen maar erger.
We moeten in feite polsstokspringen heen en weer over de dingen die we in de trailer moeten verplaatsen.
We proberen te spreiden wanneer we kunnen. Shawn Lentz
De “kamer” van onze zoon is het onderste bed ter grootte van een kist, terwijl Rawr geniet van de bovenste verdieping met uitzicht. De eethoek doet tevens dienst als schrijfwerkplek, maar wordt nu grotendeels in beslag genomen door de spelcomputer van onze zoon.
De eethoek wordt soms gedeeld door ons en onze huisdieren. Shawn Lentz
Mijn arme vrouw is voor alles naar bed gedegradeerd, van eten tot vrije tijd.
Koken wordt interessant. We kiezen tussen magnetron, frituren of het gebruik van de crockpot.
Ook onze kookruimte is vrij compact. Shawn Lentz
Het gevaarlijk balanceren van borden op kleine aanrechtranden of bovenop de koffiepot zorgt voor leuke kleine weddenschappen. Zal ons diner de grond raken? Hoe lang duurt het voordat de honden het opslokken? Vaak is het makkelijker om gewoon uit te gaan.
Hoe dan ook, we hebben ons aangepast aan eindeloze klusjes in een caravan, glitchy wifi, mentaal verslagen honden en al de rest.
We beginnen eindelijk vooruitgang te zien in het huis – en we hebben zoveel geleerd
Ondanks de uitdagingen jagen we nog steeds de droom van een eenvoudiger leven na. Shawn Lentz
Ons huis is eind juni opgeleverd. De twee helften zijn nu met elkaar verbonden en gestabiliseerd met betonblokken.
Er zijn septische, elektrische en interieurwerkzaamheden aan de gang en de waterleiding zal binnenkort naar de bestaande put worden aangelegd.
Voordat het geheel instapklaar is, moet er nog veel gebeuren. Maar ruim $275.000 later kunnen we eindelijk de vorm zien van wat ons te wachten staat.
En wat zit er nog een paar maanden in de trailer? Deze uitgebreide kampeerervaring heeft ons huwelijk in onze twaalf jaar samen meer dan wat dan ook op de proef gesteld.
We hebben tegen de goden geschreeuwd. We hebben tegen elkaar geschreeuwd. We zijn bijna de Torrance-familie geworden in ‘The Shining’.
Als we het opnieuw zouden moeten doen (nooit in een miljoen jaar), zouden we onszelf een tijdlijn van een jaar of twee geven. We zouden ook bereid zijn extra, onbekende kosten te dekken, zoals opnamekosten van de provincie en monitoring van het septische systeem, die verder gaan dan de algemene schatting van onze aannemer.
Toch houden we vast aan de droom om ons leven te vereenvoudigen ons huis volledig in eigendom hebben.
Over het terrein naar ons onvoltooide huis staren is een marteling. Maar we hebben goede hoop dat wanneer het voltooid is, deze nachtmerrie die we hebben meegemaakt de moeite waard zal zijn geweest.
De tijd zal leren of we ooit weer kunnen kamperen.
