Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
De Lucasfilm-film uit 1986 Howard de Eend zou nooit prijzen winnen. Vanaf het begin besefte iedereen hoe cheesy het was. Weinig mensen, afgezien van echte stripboeknerds, wisten dat Howard iets te maken had met het Marvel-universum. Afkomstig uit de studio die ons de originele Star Wars-trilogie bracht en met Lea Thompson, vers uit haar eerste rol als Lorraine Baines-McFly, leek de film gewoon buiten het linkerveld te vallen.
Een krankzinnig plot en productie
Howard is een heel gewone eend, die geniet van zijn leven in Marshington, gelijkstroomwanneer plotseling een portaal opengaat en hem vanuit zijn woonkamer rechtstreeks naar de aardse stad Cleveland sleept. Daar ontmoet hij Beverly, zelf een aspirant-muzikant. Ze neemt hem in huis en stelt hem voor aan Phil, een groupie voor haar band die toevallig ook in het laboratorium van het plaatselijke museum werkt. Howard hoopt dat Phil hem kan helpen thuis te komen, maar in de tussentijd zoekt hij een baan en helpt hij Beverly door haar band te leiden.
Phil krijgt hulp in de vorm van Dr. Walter Jennings, wiens laserexperiment Howard naar de aarde sleepte, maar ook ‘iemand anders’ meebracht: een interdimensionaal monster dat zo lelijk en gevaarlijk is dat het in zijn eentje de planeet zou kunnen vernietigen. Dat wil het pas doen als het een paar vrienden kan uitnodigen met behulp van de laser van Jennings, en Howard en zijn nieuwe vrienden zijn het enige dat tussen de aarde en een zekere vernietiging staat.
Dus zijn tijd ver vooruit, we zijn er nu pas mee bezig
Laten we eerlijk zijn: Howard de Eend is geen goede film, en dat is het ook nooit geweest. Maar tussen oververzadiging van de Wonder Het filmische universum zoals het nu is en de cast die op de een of andere manier dit komische avontuur uit de jaren 80 heeft gedragen, de film is vandaag de dag een stuk leuker dan toen hij voor het eerst uitkwam. Het was zijn tijd ver vooruit als een lampoon van het Marvel-universum, lang daarvoor de Wrekers ooit op het scherm gemonteerd. Howard maakt eigenlijk deel uit van de Bewakers van de Melkweg continuïteit, wat logisch is gezien het feit dat ze een pratende wasbeer en een bewuste boom hebben.
De geweldige cast wordt geleid door Thompson, Tim Robbins als Phil en Jeffrey Jones als Dr. Jennings, terwijl een team poppenspelers Howard rondleidt, terwijl hij wordt ingesproken door Chip Zien. Opmerkelijke cameo’s zijn onder meer Holly Robinson als een van Beverly’s bandleden; politie-ster Paul Guilfoyle als, niet verrassend, een agent; en komische acteur David Paymer als laboratoriumassistent van Jennings. Jorli McLain, een obscure actrice die veel op Tracy Gold lijkt Groeipijnensteelt haar scène als serveerster in een restaurant genaamd Cajun Sushi.
Jones is vooral goed, wat een beetje ongemakkelijk is als je zijn misdaden buiten het scherm kent, maar de acteur was uitstekend in zijn vak, zoals blijkt uit een reeks andere rollen die even uiteenlopend zijn als Keversap, De jacht op rode oktober, Ferris Buellers vrije dagEn Valmont. Als Dr. Jennings speelt hij het met uitgestreken gezicht, alsof een wandelende, pratende eend normaal is in zijn wereld. Als zijn alter ego maken zijn levering van regels en komische timing duidelijk waarom hij mocht blijven acteren nadat hij zijn tijd had uitgezeten. Hij is het beste deel van een overdreven en chaotische film, waarin de maffe helden met hilarische precisie worden neergezet.
Tim Robbins staat bekend als een zeer pedante acteur, die elke regel en beweging van hem onthoudt. Hij staat ook niet bekend om dit soort komedie, dus zijn optreden is een aangename verrassing van een acteur die doorgaans te vinden is in meer geestige films als De Hudsucker-proxy En Stier Durham. Toch speelt hij zijn personage met dezelfde ijver als een fuckball-acteur uit de jaren dertig, inclusief struikelen, vallen en talloze fysieke stunts die worden gespeeld om te lachen.
Een gecertificeerde cultklassieker
Lea Thompson krijgt echter de dupe van de film en moet in de meeste scènes verschijnen met de pop die Howard vertegenwoordigt. Terwijl ze tegen een levenloos object speelt, haalt ze alles uit de kast en leunt ze in het schandalige plot, van de louche club tot haar studio-appartement, het sushirestaurant dat de hele nacht geopend is en het gekke wetenschapperslaboratorium. Het is niet een van haar beste vertolkingen, maar het is een actrice waardig die tegenover een antropomorfe watervogel moest spelen, vooral als ze de fijne lijn van de romantiek die tussen hen nooit helemaal ontstaat, omzeilt.
De film is nog steeds een cultklassieker, ondanks dat hij objectief verschrikkelijk is, en een groot deel daarvan gaat naar zowel de cast als het poppenspel. Howard ziet er altijd uit als een marionet, maar dat kunnen we over het hoofd zien omdat de rest van de speciale effecten opzettelijk slechter zijn. De film is gebaseerd op een campy stripboek en weet die toon vast te leggen met zijn kadrering en beeldtaal, zonder te proberen meer te zijn dan hij is. Dit is niet de kwaliteit van het Marvel Cinematic Universe, en dat is oké, want het heeft nooit geprobeerd zo’n blockbuster te worden. Misschien als de MCU Als ik het voorbeeld van de Eend zou volgen en meer zou leunen op campiness en minder op pogingen tot gruizige achtergrondverhalen, zou het niet zo vermoeiend zijn als nu.
Helaas, om naar te kijken Howard de Eendje zult het moeten huren Amazon Prime-video, YouTubeof Fandango thuis. Het is niet echt een familiefilm met de flits van eendengenten en de hints van romantiek tussen Beverly en Howard, maar met dat alles in perspectief is het nog steeds de huur waard voor een lekkere, goedkope popcornavond. Met een kloktijd van iets minder dan twee uur is het ook draaglijker dan een MCU-slog.
