KERICHO, Kenia — Autoriteiten in West-Kenia zeiden donderdag dat ze minstens 33 lichamen uit een massagraf hebben opgegraven, en dat de stoffelijke resten daarheen zouden zijn overgebracht vanuit een mortuarium van een ziekenhuis.
Rechercheurs van Moordzaken hebben volgens de autoriteiten de stoffelijke resten van acht volwassenen en 25 kinderen opgegraven, evenals uiteengereten lichaamsdelen verpakt in jutezakken uit een massagraf op een kerkhof in de stad Kericho.
“We konden vaststellen dat dit lichamen waren die waren overgebracht van het Nyamira District Hospital naar een privébegraafplaats in Kericho”, vertelde Mohamed Amin, hoofd van het Directoraat voor Strafrechtelijk Onderzoek, aan verslaggevers.
Amin zei dat rechercheurs willen weten of de lichamen legaal zijn weggegooid nadat ze uit een mortuarium waren verwijderd.
Volgens de Keniaanse wet zijn ziekenhuizen en mortuaria verplicht lichamen te verwijderen die al meer dan veertien dagen niet zijn opgeëist. Voor het proces is toestemming op rechterlijk bevel vereist.
Pathologen van de regering voerden donderdag autopsies uit om de doodsoorzaak vast te stellen. De identiteit van de lichamen is niet bekendgemaakt.
Er zijn tenminste twee mensen gearresteerd.
Lokale media meldden dat niet-geïdentificeerde mensen de lichamen van elders hadden meegenomen in een voertuig van de overheid en ze haastig hadden begraven. Sommige doodgravers zouden de politie hebben gewaarschuwd.
“We hebben de autoriteiten nodig om een grondig onderzoek uit te voeren”, zegt bewoner Brian Kibunja.
Een andere plaatselijke inwoner, Samuel Moso, zei dat de autoriteiten ‘moeten onthullen of de regering erbij betrokken was of dat er een andere groep mensen achter de massabegrafenis zat.’
Dit is het derde grote massagrafincident in Kenia in de afgelopen drie jaar.
In 2023 werd de politie ontdekt honderden lichamen begraven in een bos in de Keniaanse kuststreek Kilifi. De lichamen werden opgegraven uit massagraven die verband hielden met een religieuze leider die zijn volgelingen uithongerde.
In 2024 hebben de autoriteiten negen lichamen geborgen op een stortplaats in de hoofdstad Nairobi.
De laatste ontdekking valt samen met de groeiende bezorgdheid onder sommige Kenianen over schendingen van de rechten die door de politie zouden zijn gepleegd.
Missing Voices, een mensenrechtenorganisatie, heeft het afgelopen jaar in Kenia 125 buitengerechtelijke executies en 6 gedwongen verdwijningen gedocumenteerd. Het aantal gemelde buitengerechtelijke executies bedroeg vorig jaar 104.
