De Afeela is dood.
De auto – een aan PlayStation gekoppelde EV ontwikkeld via Honda’s joint venture met Sony – was gepositioneerd als een technologisch vlaggenschip, met meerdere schermen (ook op de motorkap), autonome rijmogelijkheden en zelfs een plek voor een PS5-controller.
Plannen om de elektrische sedan van $ 90.000 en een toekomstige SUV-broer of zus te bouwen, werden woensdag geschrapt.
Het is de nieuwste verschuiving in Honda’s benadering van het bouwen van elektrische auto’s in Amerika. Eerder deze maand zei de autofabrikant dat het nog wel even zou duren Afschrijving van $ 15,7 miljard terwijl verschillende komende EV’s worden geannuleerd, waaronder de Honda 0 Saloon, Honda 0 SUV en Acura RSX. Honda had in 2023 al een afzonderlijk EV-partnerschap met General Motors beëindigd stopte met de Acura ZDX vorig jaar.
Door de beslissingen heeft Honda één EV op de Amerikaanse markt: de Prologue.
De annulering van Afeela staat op zichzelf.
SHM presenteerde de Afeela dit jaar op CES. Bloomberg/Getty-afbeeldingen
Honda en Sony vormden een geheel apart bedrijf, Sony Honda Mobility, om de auto te ontwikkelen. SHM vertelde woensdag aan Business Insider dat het “de weg voorwaarts blijft bespreken met de moederbedrijven over de toekomst van SHM.”
De annulering van het model schokte analisten uit de sector niet.
“Dit komt overeen met het feit dat Honda zijn EV-plannen heroverweegt, vooral op de Amerikaanse markt”, vertelde Seth Goldstein, een senior aandelenstrateeg en EV-industriespecialist bij Morningstar, aan Business Insider.
Hij zei dat Honda waarschijnlijk overschakelt naar een meer hybride-zware line-up, terwijl het opnieuw beoordeelt hoe winstgevende elektrische voertuigen kunnen worden gebouwd zonder afhankelijk te zijn van overheidsstimulansen.
Hoewel de annulering zelf niet verrassend was, was de timing dat wel.
Sony Honda Mobility onlangs presenteerde Afeela op CESmaakte er veel reclame voor op sociale media en voegde het voertuig in een update uit 2025 toe aan de PlayStation-autoracegame Gran Turismo 7. Moderators van de r/GranTurismo7-subreddit hebben tegenover Business Insider bevestigd dat de auto nog steeds beschikbaar is om in de game te rijden.
SHM had gezegd dat het verwachtte de fysieke auto tegen het einde van het jaar in Californië te lanceren.
De stekker uit een voertuig trekken zo vlak voor de lancering is “absoluut niet de norm in de sector”, zegt Adam Bernard, voormalig directeur concurrentie-informatie bij General Motors, tegen Business Insider.
“Een last-minute-actie is zeer ongebruikelijk”, zei hij.
Meer in het algemeen benadrukt Honda’s verschuiving een groeiende kloof in de manier waarop autofabrikanten de Amerikaanse EV-markt benaderen.
Toyota – lang gezien als een achterblijver op het gebied van volledig elektrische voertuigen – heeft dat onlangs gedaan versnelde zijn EV-plannenwat onderstreept hoe verschillend de oude rivalen door de transitie navigeren.
Goldstein zei dat Toyota’s ervaring met hybridesystemen en batterijontwikkeling het gemakkelijker kan maken om zijn aanbod aan te passen, terwijl Honda nu voor een meer fundamentele reset staat.
De Afeela had een hele reeks schermen, ook op de motorkap. De naar voren gerichte “Media Bar” kan worden aangepast met berichten. Stephen Brashear/Getty Images
Toch zien analisten dit niet helemaal als het einde van Honda’s EV-ambities.
“Ik vermoed dat ze hun plannen zullen herzien en misschien tegen het einde van het decennium iets goedkopers zullen gaan produceren”, zegt Sam Abuelsamid, analist uit de auto-industrie bij Telemetry, tegen Business Insider.
Hij voegde eraan toe dat hoewel Afeela gepland was voor productie in Ohio, Honda die capaciteit waarschijnlijk zal hergebruiken voor andere voertuigen in plaats van deze inactief te laten.
Wat onduidelijk blijft, is waar Sony Honda Mobility in de volgende fase van Honda past. Een woordvoerder van Honda zei dat het bedrijf “geen inzicht had in de aankondiging”, en verwees vragen naar de joint venture.
“Dit besluit volgt op discussies tussen onze moederbedrijven, nadat rekening is gehouden met de aanzienlijke impact van Honda’s EV-strategieverandering”, vertelde SHM aan Business Insider.
Werken bij Honda of SHM? Wij willen van u horen. Neem contact op met Ben Shimkus via bshimkus@insider.com of Signaal op bshimkus.41. Gebruik een persoonlijk e-mailadres en een niet-werkapparaat; hier is onze gids voor het veilig delen van informatie.
