INHOUD, Kenia — De Keniaanse bloemenindustrie heeft sinds het begin van de oorlog tegen Iran wekelijkse verliezen tot 1,4 miljoen dollar gerapporteerd, waarbij telers de verliezen toeschrijven aan een daling van de vraag en verstoringen van de scheepvaart.
De Kenya Flower Council, een organisatie uit de particuliere sector die kwekers en exporteurs van snijbloemen en sierplanten in Kenia vertegenwoordigt, zei dinsdag dat het aanhoudende conflict de afgelopen drie weken heeft geresulteerd in meer dan 4,2 miljoen dollar aan verliezen.
“We zien een vermindering van het transport, vertragingen in het transport van producten en langere routes, terwijl de prijzen extreem hoog zijn. Vorige week zaten we op $5,80 per kilo, wat het hoogste is dat we de afgelopen tien jaar hebben gehad”, vertelde Clement Tulezi, CEO van KFC, aan The Associated Press.
Volgens de Centrale Bank van Kenia is de Keniaanse tuinbouwsector, een van de belangrijkste industrieën, jaarlijks ruim 800 miljoen dollar waard.
Bij Isinya Flower Farms, 56 kilometer ten zuiden van Nairobi, zegt marketingmanager Anantha Kumar dat de export met meer dan de helft is gedaald.
“Vroeger exporteerden we 450.000 stelen per dag, en momenteel verwerken we ongeveer 150.000 tot 200.000 stelen per dag. We gooien dus bijna 50% weg”, vertelde Kumar aan The Associated Press.
Normaal gesproken is de directe bloemenexport naar het Midden-Oosten goed voor ongeveer 30% van de omzet van Isinya Flower Farms en tot 15% op nationaal niveau, waarbij Europa de grootste markt is, goed voor maximaal 70%.
Hoewel het Midden-Oosten niet Kenia’s belangrijkste exportmarkt voor bloemen is, werd het vrachtvervoer naar Europa verstoord door het conflict in het Midden-Oosten, wat resulteerde in verminderde export en hogere kosten.
“Met de huidige vrachttarieven kunnen klanten niet kopen. En hoewel de vrachttarieven hoog zijn, is het ook moeilijk om de vracht te krijgen. Er zijn slechts een paar vrachten actief, omdat vooral de vervoerders uit het Midden-Oosten zijn gestopt en de Europese vervoerders ongeveer $ 5 per kilo in rekening brengen, wat twee keer het normale tarief is”, aldus Kumar.
Telers als Isinya Flower Farms waarschuwen nu dat als het conflict aanhoudt, de sector zal blijven verslechteren, waarbij scenario’s vergelijkbaar met de COVID-19-periode opdoemen. Deskundigen waarschuwen dat dit waarschijnlijk zal leiden tot banenverlies in een sector die direct werk biedt aan een half miljoen Kenianen.
De Kenya Flower Council zegt nu te lobbyen bij de Keniaanse regering om directe vrachtvluchten naar Europa in te voeren in een poging de Europese markt te behouden en de telers te beschermen.
