Google Maps is jarenlang bezig geweest met het perfectioneren van routebeschrijvingen. Nu probeert het de bedoelingen te begrijpen.
Met de uitrol van de nieuwe Ask Maps-functie geeft Google een van de meest gebruikte apps een andere rol. Het helpt je niet langer alleen om plaatsen te vinden. Het probeert te interpreteren wat voor soort plek je eigenlijk wilt. In plaats van zoiets als ‘restaurant’ of ‘parkeren’ in te typen, kun je nu vragen stellen die klinken als iets dat je hardop zou zeggen, het soort enigszins vage, enigszins emotionele verzoeken die vroeger een zoekbalk hinderden.
Ik begon het te testen met een vraag die in het echte leven enigszins ongemakkelijk aanvoelde, maar bijna onmogelijk voor een traditionele kaart. “Mijn telefoon staat op het punt het te begeven en ik wil niets kopen. Waar kan ik hem in de buurt opladen?”
Artikel gaat hieronder verder
Het antwoord dat terugkwam, voelde als een goed advies. ‘Probeer een openbare bibliotheek of een openbaar vervoersknooppunt’, suggereerde het bericht, waarna spelden werden geplaatst voor opties in de buurt. Eén vermelding bevatte een korte samenvatting uit recensies waarin veel verkooppunten en open zitplaatsen werden genoemd.
Aangemoedigd door dat eerste resultaat, leunde ik verder in de dubbelzinnigheid. “Ik heb een rustige plek nodig om een uur te zitten, maar het is geen koffiebar.” De AI bood weer bibliotheken aan, samen met een boekwinkel en een park. Eén inzending maakte melding van een ‘rustige omgeving met comfortabele zitplaatsen’, terwijl een ander een ‘ontspannen sfeer in de avonduren’ beschreef. Het was nuttig, hoewel iets algemener. Het systeem leek zelfverzekerd over categorieën, maar misschien niet over nuances.
Die compressie is een van de sterkste eigenschappen van de functie. Het bespaart tijd op een manier die direct aanvoelt.
Toch zijn de grenzen gemakkelijk te vinden als je een beetje pusht. Ik vroeg erom “een verborgen juweeltje dat vanavond gemakkelijk te bereiken is.” De respons leunde zwaar op hoog gewaardeerde plaatsen die allesbehalve geheim waren. De AI had ‘verborgen juweeltje’ duidelijk gelijkgesteld met ‘zeer beoordeeld’, wat niet hetzelfde is.
Schilderachtige wandelingen
Een andere poging mikte op iets abstracters. “Ergens waar ik rond kan lopen en het gevoel heb dat ik op een andere plek ben.” De resultaten omvatten een schilderachtige waterkant, een park en een druk winkelgebied. Eén beschrijving benadrukte een ‘geheime en enigszins surrealistische sfeer’.
Zelfs op die momenten is de onderliggende verschuiving moeilijk te negeren. Een kaartenapp probeert nu vragen over stemming, sfeer en persoonlijke voorkeur te beantwoorden. Dat alleen al zou nog niet zo lang geleden onrealistisch hebben geklonken.
De functie wordt overtuigender als deze zich leunt op gestructureerde scenario’s. Ik probeerde een dagje uit te plannen met een prompt die dichter bij een echte use-case leek. “Ik wil een mooie rit maken met een goede plek om te stoppen voor de lunch.” Het antwoord omvatte een voorgestelde route, geschatte reistijd en een paar tussenstops onderweg. Bij elke stop stond een korte uitleg, zoals ‘bekend om het uitzicht’ of ‘informeel dineren met lokale favorieten’. Het was geen volledig reisschema, maar het voelde als het begin van één.
Dat is waar Ask Maps begint te wijzen op het potentieel op de lange termijn. Het gaat niet alleen om het beantwoorden van vragen. Het gaat erom u te helpen van idee naar plan te gaan zonder de app te verlaten.
Gepersonaliseerde reizen
Er zit ook een subtiele laag van personalisatie doorheen dit alles. Google Maps weet al waar je naar hebt gezocht, waar je bent geweest en wat je hebt opgeslagen. Ask Maps bouwt voort op die context. Daarom kunnen de resultaten op maat gemaakt lijken, zelfs als de vraag vaag is. Het doet meer dan alleen uw woorden lezen. Het houdt rekening met jouw geschiedenis.
Voor de meeste gebruikers zal dat nuttig zijn. Het vermindert de moeite die nodig is om iets te vinden dat past. Tegelijkertijd maakt het de ervaring iets minder voorspelbaar. Dezelfde vraag die door twee verschillende mensen wordt gesteld, kan tot verschillende antwoorden leiden, gevormd door hun gedrag uit het verleden.
Deze afweging wordt steeds bekender in AI-tools. U wint aan gemak en snelheid, maar bent meer afhankelijk van de interpretatie van het systeem. Meestal is die interpretatie dichtbij genoeg.
Vraag en ontvang
Ask Maps werkt vaker wel dan niet. Het behandelt met gemak praktische vragen, navigeert beter dan verwacht door vage verzoeken en struikelt vooral wanneer de taal afglijdt naar iets zeer subjectiefs.
Wat nog belangrijker is: het verandert de manier waarop u überhaupt over het gebruik van Maps denkt. In plaats van uw behoeften in trefwoorden te vertalen, kunt u ze direct beschrijven. De app komt je halverwege tegemoet.
Die verschuiving lijkt misschien klein, maar weerspiegelt een grotere verandering in de manier waarop digitale hulpmiddelen zich ontwikkelen. Interfaces gaan steeds minder over commando’s en meer over conversatie. De last van precisie verschuift van de gebruiker naar het systeem.
Uitgerekend Google Maps wordt onderdeel van die trend.
Het is nog steeds een kaart. Het brengt je nog steeds waar je heen moet. Maar het begint ook te begrijpen waarom je daarheen zou willen gaan, en dat verandert een vertrouwd hulpmiddel in iets dat stilletjes nieuw aanvoelt.
Volg TechRadar op Google Nieuws En voeg ons toe als voorkeursbron om ons deskundig nieuws, recensies en meningen in uw feeds te krijgen. Klik dan zeker op de knop Volgen!
En dat kan natuurlijk ook Volg TechRadar op TikTok voor nieuws, recensies, unboxings in videovorm en ontvang regelmatig updates van ons WhatsAppen te.
De beste zakelijke laptops voor elk budget
