Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Peng Lin Hua, een 86-jarige gepensioneerde in Singapore. Het is vertaald uit het Mandarijn en bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Voordat ik met pensioen ging, gaf ik natuurkundeles op een middelbare school in China. Toen ik als docent werkte, ontmoette ik mijn vrouw op een evenement. Ze was scheikundeleraar en het klikte meteen.
We waren net zo actief als de studenten aan wie we les gaven en brachten onze vrije tijd door met badminton, basketbal, volleybal en tafeltennis.
Na zijn pensionering bleef hij regelmatig sporten. Amanda Goh/Business Insider
Toen ik in de vijftig was, begon ik met het beoefenen van hoofdstanden nadat ik over de oefening had geleerd van een Taiwanese gezondheidsgoeroe. Ik was al fit, maar ik was op zoek naar een manier om kracht op te bouwen en af te wenden ouderdomsgerelateerde ziekten.
Het pensioen heeft ons niet tegengehouden. Mijn vrouw en ik bleven sporten en ik ging door met langeafstandslopen.
Hij maakt elke ochtend een stevige wandeling met zijn vrouw voordat hij gaat trainen op de optrekstangen en de parallelle stangen. Amanda Goh/Business Insider
De meeste dagen word ik om 5.30 uur wakker, meng verse appels tot een puree en drink het voordat ik met mijn vrouw naar beneden ga om te sporten. We beginnen met een wandeling en voeren geleidelijk het tempo op, waarbij we gaandeweg lichte oefeningen zoals stretchen toevoegen.
’s Middags zing ik thuis graag met mijn vrouw. Ze speelt viool en de erhu, een traditioneel Chinees tweesnarig strijkinstrument.
Voordat ik 65 werd, ging ik elke ochtend hardlopen. Daarna kon mijn hart de spanning niet meer aan, dus stopte ik en schakelde over op stevig wandelen.
Daarna concentreer ik me op het opbouwen van mijn kern- en bovenlichaamkracht met een reeks oefeningen op de horizontale en parallelle staven. Ik rond mijn routine af door samen met mijn vrouw hoofdstanden te doen.
Ongeveer twintig jaar geleden begonnen mijn vrouw en ik regelmatig naar Singapore te reizen om onze dochter, die hier met haar gezin woont, te bezoeken en tijd door te brengen met ons kleinkind.
Hij begon ongeveer twintig jaar geleden regelmatig naar Singapore te reizen om zijn kleindochter te zien. Amanda Goh/Business Insider
Onze kleindochter is inmiddels afgestudeerd aan de universiteit en heeft geen verzorging meer nodig, wat betekent dat we vrij zijn om zelf te gaan wandelen en op ontdekkingstocht te gaan.
Over Tien jaar geleden was ik aan het trainen in een fitnesshoek, waar ik pull-ups en dips deed aan de tralies, toen een man naar me toe kwam en een gesprek begon. Hij ging met mij mee trainen en we leerden elkaar kennen.
Peng begon op zijn vijftigste met hoofdstanden. Hier doet hij hoofdstanden met collega-Team Strong Silvers-lid, Victor. Amanda Goh/Business Insider
Hij vertelde me dat hij deel uitmaakte van een fitnessgroep voor oudere volwassenen en moedigde me aan om mee te doen. Zo werd ik lid van Team Strong Silvers. Wij zijn een groep oudere volwassenen die zich inzetten om ons lichaam sterk te houden naarmate we ouder worden.
Veel mensen verwachten niet dat we zo bewegen als we doen. Daarom worden we soms uitgenodigd voor workshops en bewegingssessies over gezond ouder worden om onze trainingen te demonstreren en mede-senioren te inspireren om in beweging te blijven.
Nu verdelen mijn vrouw en ik onze tijd tussen de twee landen, waarbij we doorgaans de helft van het jaar in Singapore doorbrengen tijdens de koudere herfst- en wintermaanden van China, en in de lente en zomer terugkeren naar China.
Door actief te blijven, ben ik veel van de pijntjes en vermoeidheid bespaard waar oudere reizigers vaak last van hebben. Ik voel me zelden stijf tijdens lange vluchten of uitgeput na een hele dag wandelen, en ik kredietjaren van regelmatige uitoefening voor die veerkracht.
