Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Het is een hele moeilijke tijd geweest om fan van te zijn Buffy de vampierdoder. Het afgelopen jaar stierf Michelle Trachtenberg, die de zus van Buffy speelde, op tragische wijze. Vorige week beëindigde Hulu officieel de revival van het tv-programma die Buffy Summers terug naar het kleine scherm zou brengen. Recentelijk heeft Nicholas Brendon, die Xander Harris speelde, stierf op 54-jarige leeftijd.
Het duurde niet lang voor zijn vorige Buffy costars om herdenkingsberichten te schrijven op sociale-mediaplatforms zoals Instagram; sommige waren beter dan andere, maar ze bewogen allemaal op hun eigen manier. Als iemand die de Xander-acteur vóór zijn dood heeft bijgehouden, word ik echter achtervolgd door een geheim waar de fandom niet echt over wil praten. Zie je, Nicholas Brendon haatte het Sarah Michelle Gellaren hij maakte slechts enkele dagen voordat hij stierf een reeks zeer vervelende, zeer openbare beschuldigingen over haar.
De laatste rit van de Zeppo
Dit kwam in de vorm van Facebook, waar Nicholas Brendon op 14 maart live ging, minder dan een week voor zijn vroegtijdige dood. De video lijkt nu veel surrealistischer: Brendon beweegt voortdurend heen en weer in een schommelstoel (hij had een eclectische passie voor schommelstoelen) terwijl hij hevig hoestte; hij gaf de schuld aan de rook van zijn sigaret en maakte op een gegeven moment een grapje dat hij op Bane leek. Tijdens de 45 minuten durende video besprak hij verschillende aspecten van Buffy de vampierdoder voordat plotseling en onverwacht verschillende beschuldigingen werden geuit tegen hoofdrolspeler Sarah Michelle Gellar.
De opmerking begon onschuldig genoeg, toen Nicholas Brendon zei: “Ik geloof dat de manier waarop de show eindigde niet had mogen eindigen zoals het gebeurde.” Maar al snel koos hij Sarah Michelle Gellar uit en beweerde: “Ze werkte heel hard, maar ze heeft de show in zekere zin een beetje verpest.” In het bijzonder haatte hij het hoe “Ze tegen iedereen vertelde dat ze veel te laat in de serie wegging, dus (maker) Joss (Whedon) was daar niet op voorbereid… het was niet eerlijk tegenover de crew, de cast of de show.”
Een verrassende verdediging van een geannuleerd icoon
Over de controversiële showrunner gesproken: Brendon was schijnbaar een van de laatsten Buffy acteurs om Joss Whedon openlijk te steunen. In dezelfde Facebook-video betoogde hij dat Hulu had niet moeten proberen opnieuw op te starten Buffy zonder de betrokkenheid van Whedon; Whedon trok zich echter stilletjes terug uit het openbare en professionele leven na meerdere beschuldigingen dat hij een vijandige werkomgeving creëerde en persoonlijk giftig was tegenover zijn cast. Nadat Cordelia-acteur Charisma Carpenter een reeks vernietigende beschuldigingen over Whedon had geuit, werd ze openlijk gesteund door Buffy acteurs als David Boreanaz, Michelle Trachtenbergen Sarah Michelle Gellar.
Hoewel Brendon Gellar niet vaak publiekelijk had bekritiseerd, lazen velen zijn voortdurende verdediging van Whedon als een indirecte kritiek op haar. De Buffy Summers-acteur bood bijvoorbeeld een korte en eenvoudige steunbetuiging aan Charisma Carpenter door te schrijven: “Ik sta achter alle overlevenden van misbruik.” Ondertussen steunde Brendon Whedon en minimaliseerde hij de beschuldigingen tegen hem, bewerend dat ze gewoon “bullsh*t…cancel culture” waren.
In die griezelige Facebook-video vlak voordat hij stierf, nam Brendon geen blad voor de mond: naast het voortzetten van zijn volledige steun voor Whedon, beschuldigde hij Gellar er ook van dat hij wilde stoppen met acteren. Buffy de vampierdoder na seizoen 7. Eerder beweerde Gellar dat ze de show wilde verlaten omdat ze fysiek en mentaal uitgeput was; ze wilde van het leven genieten met haar nieuwe echtgenoot (Freddie Prinze, Jr.), en ze vond dat er niets nieuws met haar karakter te maken had. Het hielp niet, zoals velen Buffy fans, ze haatte seizoen 6 echt.
Afscheid nemen van onze jeugdheld
Helaas zag Brendon haar vertrek als een persoonlijke aanval waardoor zijn maaltijdbon werd weggenomen. Tot op zekere hoogte had hij gelijk: hij heeft daarna nooit meer een grote rol gespeeld Buffy eindigde. Maar dit was waarschijnlijk minder te danken aan zijn vaardigheden als acteur en meer aan de zeer openbare drugs- en alcoholverslavingen waaraan hij leed. In alle opzichten steunde Gellar Brendan altijd, wiens strijd helemaal terugging tot die van henzelf Buffy dagen. Maar die steun weerhield Brendon er uiteindelijk niet van haar als een vijand te zien.
Dit alles voegt nog een tragische laag toe aan de vroegtijdige dood van Nicholas Brendon. Zijn carrière bereikte decennia geleden een hoogtepunt, en hij had duidelijk een hekel aan Sarah Michelle Gellar omdat ze de show verliet en voortijdig een einde maakte aan de grootste rol die hij ooit zou hebben. Als er voldoende tijd was geweest, had Brendon nog steeds deel kunnen uitmaken van toekomstige pogingen om opnieuw op te starten Buffy de vampierdoder. Maar nu werd hij veel te vroeg van ons weggenomen, en in een gruwelijke wending stierf hij terwijl hij de vrouw haatte die hem hielp beroemd te maken.
