Een luchtvaartliefhebber bracht een ontroerend eerbetoon aan drie leden van de Ohio Air National Guard, dagen nadat zij tot de zes militairen behoorden die omkwamen bij een ongeluk met een tankwagen in West-Irak.Vluchtvolggegevens van Flightradar24 laten zien dat een piloot op 19 maart een symbolisch eerbetoon in de lucht creëert, waarbij hij de omtrek van een militair langs drie grafstenen volgt ter ere van de gevallen bewakers uit Ohio.Kapitein Seth Koval, kapitein Curtis Angst en hoofdsergeant Tyler Simmons maakten op 12 maart deel uit van de ‘Operatie Epic Fury’ van de Amerikaanse regering toen een KC-135-vliegtuig rond 14.00 uur neerstortte, aldus het Amerikaanse Centrale Commando. Het leger zei dat het vliegtuig verloren ging terwijl het boven eigen luchtruim vloog, en dat de oorzaak van de crash nog wordt onderzocht.Ook gedood bij het incident waren majoor John Alex Klinner uit Auburn, Alabama; Kapitein Ariana G. Savino uit Covington, Washington; en technisch sergeant Ashley B. Pruitt uit Bardstown, Kentucky. De Ohio National Guard en de 121st Air Refueling Wing eerden later Koval, Angst en Simmons, zo meldde BBC News.In slechts 21 dagen van conflict waren er minstens 16 militaire vliegtuigen – 12 drones en vier vliegtuigen, waaronder THAAD-radarsystemen, een F-35 stealth-straaljager en zelfs het vliegdekschip USS Gerald R Ford, hoewel niet alle incidenten rechtstreeks door vijandelijk vuur werden veroorzaakt.Begin maart werden drie F-15 straaljagers neergeschoten tijdens een “schijnbaar eigen vuurincident” boven Koeweit, zeiden functionarissen. Alle zes bemanningsleden konden veilig uit het vliegtuig springen. Boeing vervaardigde de KC-135 Stratotanker voor het Amerikaanse leger in de jaren vijftig en begin jaren zestig.Het is een ruggengraat geweest voor de luchttankvloot van het Amerikaanse leger en zorgt ervoor dat gevechtsvliegtuigen langere missies kunnen uitvoeren zonder te hoeven landen.
