Iraanse aanvallen troffen twee gemeenschappen in de buurt van het belangrijkste nucleaire onderzoekscentrum van Israël, waarbij ruim honderd mensen gewond raakten in het zuidelijke deel van het land. Het was de eerste keer dat het Israëlische nucleaire onderzoekscentrum het doelwit was in de oorlog dat begon drie weken geleden.
De aanvallen kwamen uren nadat de Iraanse nucleaire verrijkingsfaciliteit in Natanz werd getroffen door een luchtaanval, waarvoor het Israëlische leger de verantwoordelijkheid heeft ontkend.
Het Israëlische leger zei dat het niet in staat was de Iraanse raketten te onderscheppen die de steden Dimona en Arad raakten, de grootste nabij het centrum van Israëls dunbevolkte Negev-woestijn.
Ohad Zwigenberg / AP
De Israëlische noodhulporganisatie Magen David Adom zei zondagochtend vroeg dat minstens 64 mensen gewond raakten bij de aanval op Arad. Een woordvoerder van Magen David Adom zei dat zeven in ernstige toestand in het ziekenhuis waren opgenomen, 15 in matige toestand en 42 in milde toestand.
Magen David Adom-teams blijven in het puin zoeken naar meer slachtoffers, aldus het agentschap.
Bij een afzonderlijke Iraanse aanval uren eerder op de nabijgelegen stad Dimona raakten minstens veertig mensen gewond, meldde Magen David Adom eerder.
Na de twee aanvallen beloofde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat het Israëlische leger zijn oorlogsinspanningen in het Midden-Oosten zou voortzetten.
“Dit is een zeer moeilijke avond in de campagne voor onze toekomst”, zei Netanyahu gezegd in een verklaring op sociale media, waarin hij eraan toevoegde dat hij met de burgemeester van Arad, een van de twee getroffen steden, had gesproken en “onze gebeden voor de vrede van de gewonden” had overgebracht.
“We zijn vastbesloten onze vijanden op alle fronten te blijven aanvallen”, schreef Netanyahu.
“Het wordt steeds duidelijker dat het Iraanse regime zijn toevlucht neemt tot roekeloze aanvallen die zijn instabiliteit en minachting voor mensenlevens alleen maar verder blootleggen, terwijl het zich strategisch richt op burgers”, zei luitenant-kolonel Nadav Shosh, een woordvoerder van het Israëlische leger, op sociale media.
Op beelden van de Israëlische hulpdienst was een grote krater te zien naast wat leek op appartementsgebouwen waarvan de buitenmuren waren weggescheurd. De raket leek een open gebied te hebben geraakt.
Reddingswerkers zeiden dat de voltreffer in Arad wijdverbreide schade veroorzaakte in ten minste tien appartementsgebouwen, waarvan er drie zwaar beschadigd waren en op instorten stonden.
Er wordt aangenomen dat Israël het enige land in het Midden-Oosten is met kernwapens, hoewel zijn leiders weigeren het bestaan ervan te bevestigen of te ontkennen. De Internationale Organisatie voor Atoomenergiede nucleaire waakhond van de Verenigde Naties, zei op X het had geen meldingen ontvangen van schade aan het Israëlische centrum of abnormale stralingsniveaus.
Israël ontkende zaterdag de verantwoordelijkheid voor de aanval op de Iraanse kerncentrale van Natanz, ongeveer 210 kilometer ten zuidoosten van Teheran. Het officiële persbureau van de Iraanse rechterlijke macht, Mizan, zei dat er geen lekkage was. Het IAEA zei op X het onderzocht de aanval, maar er was melding gemaakt van “geen toename van de stralingsniveaus elders”.
De kerncentrale was al getroffen Israëlische luchtaanvallen tijdens de twaalfdaagse oorlog tussen Iran en Israël in juni 2025, en later die maand door de VS.
Het IAEA heeft gezegd dat het grootste deel van de naar schatting 970 pond verrijkt uranium van Iran zich elders bevindt, onder het puin van de Iraanse faciliteit in Isfahan, die afgelopen juni ook door de VS werd gebombardeerd.
Het Pentagon weigerde commentaar te geven op de aanval op Natanz, die ook werd getroffen in de eerste week van de oorlog en tijdens de twaalfdaagse oorlog van afgelopen juni.
“Als het Israëlische regime er niet in slaagt raketten te onderscheppen in het zwaarbeveiligde Dimona-gebied, is dat operationeel gezien een teken dat er een nieuwe fase van de strijd ingaat”, zei de Iraanse parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf op X voordat het nieuws over de Arad-aanval zich verspreidde.
Vrijdag gaven meerdere mensen een toelichting op de gesprekken vertelde CBS News dat de regering-Trump methoden en opties heeft ontwikkeld om het nucleaire materiaal van Iran veilig te stellen of te winnen. De timing van een dergelijke operatie, als president Trump daartoe opdracht zou geven, bleef onduidelijk. Eén bron zei dat hij nog geen beslissing heeft genomen.
