Een populair skigebied in Wisconsin dat al sinds de jaren zestig bestaat, heeft een aanvraag ingediend Hoofdstuk 11 faillissementsbescherming terwijl het vecht om nog een winter op de hellingen te overleven.
Midwest Skiing Company LLC, eigenaar en exploitant van het Whitecap Mountains Resort in Upson, Wisconsin, zei in rechtszaken dat het een aanvraag had ingediend faillissement op woensdag, na opeenvolgende winters met “extreem lage” sneeuwval, zijn de inkomsten gestript en onder de schulden bedolven.
Het resort, met 43 skipistes verspreid over 400 hectare, wordt aangeprezen als het ‘meest sneeuwzekere’ skigebied skigebied in Wisconsin”, aldus een faillissementszaak van de rechtbank, eraan toevoegend dat Whitecap Mountain jaarlijks “een van de hoogste sneeuwval in de staat krijgt, wat zorgt voor uitstekende omstandigheden en regelmatige poederdagen.”
De afgelopen twee winters hebben echter weinig van de sneeuw gebracht die de reputatie van het resort heeft opgebouwd.
De sneeuwval in het resort kelderde van 60 centimeter in het seizoen 2022-2023 tot minder dan 90 centimeter in de daaropvolgende winter, waardoor de omzet daalde van ongeveer $1,4 miljoen naar ongeveer $197.000, aldus de rechtbankpapieren. Het meest recente seizoen bracht minder dan 150 centimeter sneeuw en slechts ongeveer $532.000 aan totale inkomsten.
“De lage inkomsten in 2023 brachten de schuldenaar in een positie waarin hij aanvullende financiering nodig had om zijn inkomstentekort te dekken”, aldus de indiening. ‘Hoewel de schuldenaar het seizoen 2023-2024 overleefde, had hij kortetermijnfinanciering nodig om de kloof tot het volgende seizoen te overbruggen. ski-seizoen en een aantal uitgaven afbetalen.”
Kredietverstrekker verklaarde resort ‘in default’
Het resort – dat het hele seizoen geopend is, maar bekend staat om zijn skimogelijkheden – wendde zich tot particuliere kredietverstrekker Brighton Asset Management voor een kortetermijnlening om rond te komen. Een ander “traag” seizoen 2024-2025 zorgde ervoor dat de eigenaar van het resort de lening niet kon verlengen of herfinancieren, aldus de rechtbankpapieren.
Brighton zei dat Midwest Skiing Company “in gebreke was” met ongeveer $ 1,86 miljoen aan schulden en, via een rechtszaak, overging tot executie van de eigendommen van het resort, volgens het verzoek van de rechtbank om goedkeuring te vragen voor het gebruik van contant onderpand.
Een rechtbank oordeelde in augustus in het voordeel van Brighton.
Midwest Skiing Company heeft een Chapter 11-faillissement aangevraagd “om een einde te maken aan de incasso-inspanningen en speculaties binnen de gemeenschap en onder klanten over het komende sneeuwseizoen”, aldus de documenten.
“De automatische schorsing onder de faillissementswet weerhoudt Brighton ervan om verder te gaan met incasso via executie of replevin”, schreven advocaten van Midwest Skiing Company in de indiening.
Klanten en werknemers “kunnen erop vertrouwen”, aldus de indiening, dat Midwest Skiing Company “de controle zal behouden en haar activiteiten zal voortzetten gedurende het komende sneeuwseizoen.”
In haar faillissementsaanvraag schatte Midwest Skiing Company haar activa op tussen de $ 1 miljoen en $ 10 miljoen, met hetzelfde bereik voor de geschatte verplichtingen.
Advocaten van het bedrijf schreven in rechtszaken dat de Chapter 11-aanvraag “een pad voorwaarts biedt” voor het resort “om zijn activiteiten nog jaren voort te zetten onder een reorganisatieplan.”
De rechtbankpapieren zeggen dat Midwest Skiing Company – sinds 2008 eigendom van David Dziuban, veteraan uit de ski- en horecasector – deze week is gefuseerd met Glebe Mountains, Inc., waardoor een “efficiëntere en goedkopere reorganisatie” mogelijk was.
Advocaten van Midwest Skiing Company en Brighton reageerden vrijdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van Business Insider.
