Gewapende aanvallers hebben vrijdag begin vrijdag een katholieke kostschool in het westen van Nigeria aangevallen en verschillende kinderen en personeelsleden ontvoerd, dagen nadat 25 schoolmeisjes waren ontvoerd uit een naburige staat en 38 kerkaanbidders in een andere staat.
De aanval van vrijdag vond plaats op de St. Mary’s School in de Papiri-gemeenschap van Agwara Local Government, Abubakar Usman, de secretaris van de Nigerese regering, zei in een Facebook-bericht stelling.
Hij deelde niet het aantal ontvoerde studenten en personeelsleden, noch wie verantwoordelijk zou kunnen zijn voor de aanval.
Volgens de lokale mediazender Arise TV zijn 52 schoolkinderen ontvoerd, zo meldt The Associated Press. De Nigeriaanse autoriteiten hebben de cijfers niet bevestigd.
Militaire veiligheidstroepen en tactische eenheden werden vrijdag vroeg ter plaatse ingezet, de staatspolitie van Niger zei in een verklaringwaarin de instelling wordt beschreven als een middelbare school die kinderen van 12 tot 17 jaar onderwijst.
Volgens de verklaring ontving de politie rond 02.00 uur meldingen van ‘gewapende bandieten’ die de school binnenkwamen.
Een muur van de St. Mary’s School in het westen van Nigeria, waar vrijdag naar verluidt verschillende kinderen en personeelsleden zijn ontvoerd.
Nigeriaanse politie
Satellietbeelden van de school, beoordeeld door de AP, laten zien dat de St. Mary’s campus verbonden is met een aangrenzend basisschoolgebouw en vlakbij een hoofdweg ligt die de steden Yelwa en Mokwa met elkaar verbindt.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
Volgens Usman heeft de school geen gehoor gegeven aan een waarschuwing voor verhoogde dreigingen, die volgens hem een duidelijke richtlijn bevatte om “alle bouwactiviteiten op te schorten en als voorzorgsmaatregel alle kostscholen in de getroffen zone tijdelijk te sluiten.”
“Helaas is de St. Mary’s School overgegaan tot het heropenen en hervatten van de academische activiteiten zonder de deelstaatregering hiervan op de hoogte te stellen of toestemming te vragen, waardoor leerlingen en het personeel aan vermijdbare risico’s werden blootgesteld”, vervolgde zijn verklaring.
Hij drong er bij scholen, gemeenschapsleiders en alle belanghebbenden op aan om “zich strikt te houden aan veiligheidsadviezen die zijn uitgegeven in het belang van de openbare veiligheid”, en zei: “de bescherming van levens, vooral die van onze kinderen, blijft de hoogste prioriteit van deze regering.”
Volgens de AP zei Umar Yunus, een inwoner van Papiri, dat er alleen lokale veiligheidsregelingen waren en dat er geen officiële politie- of regeringstroepen waren die de school beveiligden tijdens de aanval van vrijdag.
Op dezelfde dag zei Usman in een aparte verklaring na het incident dat de regering “alle noodzakelijke veiligheidsmaatregelen had geactiveerd om de veilige terugkeer van de ontvoerde studenten te garanderen en toekomstige gebeurtenissen te voorkomen.”
De ontvoeringen in de staat Niger vonden plaats enkele dagen nadat gewapende mannen de Government Girls’ Comprehensive Secondary School in de naburige staat Kebbi, ongeveer 170 km van Papiri, hadden aangevallen en 25 vrouwelijke studenten hadden ontvoerd.
Eén van de meisjes is ontsnapt en is volgens de AP veilig. Volgens de First Lady van de staat Kebbi, Nasare Muhammed Nasir, kwam de adjunct-directeur van de school om het leven bij het incident.
In een verklaring over haar officiële Instagram pagina schreef ze: “Dit hartverscheurende incident is een pijnlijke herinnering aan de uitdagingen waarmee we als natie en als moeders nog steeds worden geconfronteerd.”
Volgens berichten in de lokale mediabeschuldigde haar echtgenoot, Kebbi State Gov. Mohammed Nasir Idris, niet nader genoemde veiligheidsdiensten ervan te hebben nagelaten te handelen op basis van inlichtingen van het ministerie van Buitenlandse Zaken die een plan aan het licht brachten om de school aan te vallen.
Nigeriaanse nieuwszender Dat meldt Premium Times dat de gouverneur tijdens een bezoek aan de school in de staat Kebbi zei: “Dit is duidelijke sabotage. We ontvingen geloofwaardige informatie van de DSS dat deze school waarschijnlijk zou worden aangevallen. De DSS adviseerde verder dat we een noodvergadering van de Veiligheidsraad zouden beleggen, wat we ook hebben gedaan. Het besluit was dat we de leerlingen 24 uur per dag bescherming zouden bieden.”
In haar verklaring schreef Nasare Muhammed Nasir dat ze “stevig achter gouverneur Nasir Idris staat, terwijl hij leiding geeft aan de inspanningen om “de veilige en tijdige redding van alle ontvoerde schoolmeisjes te garanderen.”
Bij een andere gewelddadige aanval op maandag in de staat Kwara, die grenst aan de staat Niger, vielen gewapende aanvallers een kerk aan, waarbij twee gelovigen om het leven kwamen en 38 kerkgangers werden ontvoerd, vertelde Femi Agbabiaka, secretaris van de Christ Apostolic Church, vrijdag aan The Associated Press.
Hij zei dat de gewapende mannen een losgeld van 100 miljoen naira ($69.000) eisen voor elk van de ontvoerden.
— Met bestanden van The Associated Press
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
