Elon Musk arriveert op 4 maart 2026 bij de federale rechtbank in San Francisco, Californië.
Josh Edelson | Getty-afbeeldingen
Dat heeft een jury in Californië vastgesteld Elon Musk Volgens een vrijdag uitgesproken vonnis heeft hij Twitter-aandeelhouders opgelicht in de aanloop naar zijn overname van het socialemediabedrijf ter waarde van 44 miljard dollar.
De totale schade kan oplopen tot 2,6 miljard dollar, zeggen de advocaten van de eisers.
De class action-rechtszaak, Pampena tegen Musk, werd oorspronkelijk ingediend in oktober 2022, nadat Musk zijn aankoop van Twitter had afgerond voor $ 54,20 per aandeel. Later hernoemde hij het bedrijf X, voordat hij het fuseerde met zijn kunstmatige-intelligentiebedrijf xAI en vervolgens met SpaceX, zijn herbruikbare raketfabrikant.
“Dit is een geweldig voorbeeld van wat je de gemiddelde belegger niet kunt aandoen – mensen met 401k, kinderen, pensioenfondsen, leraren, brandweerlieden, verpleegsters”, vertelde Joseph Cotchett, een advocaat van de Twitter-investeerders, aan CNBC in het gerechtsgebouw van San Francisco. ‘Daar ging deze zaak over. Dit ging niet over Musk. Het ging over de hele operatie.’
In een verklaring per e-mail zeiden Musk-advocaten samen met Quinn Emanuel: “Wij beschouwen het vonnis van vandaag, waarin de jury zowel voor als tegen de eisers oordeelde en geen fraudeplan ontdekte, als een hobbel in de weg. En we kijken uit naar gelijkspel in hoger beroep.”
Nadat Musk in april 2022 een bod had gedaan om Twitter te kopen, verslechterde zijn sentiment ten aanzien van de deal snel toen hij twijfel zaaide over het beweerde niveau van bots, spam en nepaccounts van het bedrijf op zijn platform. Musk schreef de volgende maand in een tweet dat zijn overname “tijdelijk werd opgeschort” totdat de CEO van Twitter kon bewijzen dat het niet-authentieke accountniveau rond de 5% lag zoals gerapporteerd in de SEC-aangiften van het bedrijf.
Musk’s tweets en aanvullende opmerkingen zorgden ervoor dat de aandelen van Twitter in een jaar tijd met bijna 10% daalden enkele sessie. De jury beraadslaagde vier dagen en kwam unaniem tot de conclusie dat de tweets van Musk op 13 en 17 mei materieel vals of misleidend waren.
Voormalige Twitter-aandeelhouders, waaronder particuliere beleggers en optiehandelaren, voerden aan dat de opmerkingen van Musk neerkwamen op een plan om druk uit te oefenen op het bestuur van het bedrijf om aan hem te verkopen voor een lagere prijs dan zijn oorspronkelijke bod. Ze beweerden dat hij gemotiveerd was door de daling van de aandelenkoersen Teslawaardoor hij nog meer aandelen in de autofabrikant zou moeten verkopen dan hij van plan was geweest om de buy-out te financieren.
De aanklagers in de rechtszaak zeiden dat ze aandelen onder de $ 54,20 hadden verkocht na en in reactie op de berichten en opmerkingen van Musk tijdens persinterviews. Het potentiële schadecijfer is gebaseerd op schattingen van deskundigen over de mate waarin Musk’s flip-flopping de aandelenkoers tijdens de class-periode heeft beïnvloed.
Advocaten van de Twitter-investeerders zeiden dat het ongeveer 90 dagen zal duren voordat de claimsadministratie wordt opgezet, en dat het vervolgens een paar maanden zal duren voordat de overheid de claims heeft verwerkt en voordat investeerders een deel van hun verliezen zullen gaan goedmaken.
De advocaten van Musk voerden aan dat de opmerkingen van hun cliënt gebaseerd waren op gegronde zorgen over bots, spam en nepaccounts op Twitter, en niet neerkwamen op effectenfraude of een plan om de aandelenkoers van het bedrijf te drukken.
De jury zei dat hoewel Musk valse en misleidende verklaringen had afgelegd die sommige Twitter-aandeelhouders schaadden, hij zich niet bezighield met een specifiek plan om investeerders te bedriegen.
Hoewel het vonnis een scherpe berisping voor Musk betekent, zijn de financiële implicaties minimaal gezien zijn nettowaarde, die momenteel volgens hem ongeveer 650 miljard dollar bedraagt. Bloomberg.
HORLOGE: Waarom Tesla draait
