JOHANNESBURG — Honderden vrouwen in het zwart verzamelden zich vrijdag in een park in Johannesburg, een dag voor de start van de Groep van 20 top, om een 15 minuten durend protest te organiseren dat symbool staat voor de 15 levens die dagelijks verloren gaan door gendergerelateerd geweld in Zuid-Afrika.
Zuid-AfrikaHoewel het land tijdens zijn G20-voorzitterschap een progressieve agenda op het gebied van genderkwesties naar voren heeft gebracht, kent het volgens UN Women een percentage vrouwenmoorden dat vijf maal hoger ligt dan het mondiale gemiddelde. met het probleem geworsteld decennia lang.
Het protest was “een minuut stilte voor elke vrouw die binnen een dag had kunnen vallen”, vertelde de 19-jarige protestcoördinator Courtney Gelderblom aan The Associated Press. “Elke minuut dat we in stilte liggen, is dus rouwen en eren van degenen die we hebben verloren.”
Gewone Zuid-Afrikanen, beroemdheden en activisten namen een dag vóór de eerste bijeenkomst van de G20-wereldleiders op het Afrikaanse continent deel aan de geweldloze actie in verschillende steden.
Tot de demonstranten behoorden ook overlevenden van gendergeweld, van wie sommigen huilden terwijl ze gingen liggen. Anderen hielden borden omhoog met de tekst: “Waarom haat je ons?” en “Mijn lichaam is niet jouw plaats delict.”
Het protest, georganiseerd door de non-profitorganisatie Women for Change, was het hoogtepunt van een maand lang lobbyen en druk uitoefenen door de groep die de Zuid-Afrikaanse regering vroeg actie te ondernemen.
Een protestpetitie ontving meer dan een miljoen handtekeningen.
Als reactie hierop de overheid heeft vrijdag gendergerelateerd geweld tot een nationale ramp verklaard, een stap die de autoriteiten opdraagt actie te ondernemen en middelen vrij te maken om het te bestrijden.
“De vrouwen in ons land schreeuwen dat ze veel meer aandacht voor deze kwestie nodig hebben”, zei de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa deze week op een neventop van de G20 voor het maatschappelijk middenveld, waar hij gendergerelateerd geweld een nationale crisis noemde.
Expert op het gebied van gendergeweld, professor Corné Davis-Buitendag, zei dat het organiseren van het protest een dag vóór de start van de G20-bijeenkomst relevant was omdat gendergerelateerd geweld de mondiale ontwikkeling beïnvloedt, waarbij uit onderzoek blijkt dat dit hoge kosten met zich meebrengt voor de economieën.
“Het strategische deel hiervan is om te proberen het op de agenda te zetten en te zeggen dat, net als andere kwesties relevant zijn, gendergerelateerd geweld een van de grootste problemen is vanwege de impact ervan op de samenleving als geheel”, aldus Davis-Buitendag. “We zien bijvoorbeeld een versnelling in de kindersekshandel, die een van de grootste industrieën ter wereld is geworden.”
Ze zei dat Zuid-Afrika weliswaar over wettelijke kaders beschikt en wijzigingen in de wetgeving heeft aangebracht om het voor slachtoffers gemakkelijker te maken om te getuigen, maar dat “de cijfers niet dalen.”
De Women for Change-petitie dringt er bij de Zuid-Afrikaanse staatsaanklager op aan borgtocht af te wijzen in belangrijke gevallen van gendergerelateerd geweld, levenslange gevangenisstraffen op te leggen aan overtreders, en wetshandhavings- en justitiefunctionarissen verantwoordelijk te houden voor nalatigheid en wangedrag in deze gevallen.
___
Volg AP’s berichtgeving over de G20-top in Zuid-Afrika: https://apnews.com/hub/g20-summit
