Een federale rechter in Oregon heeft geoordeeld dat minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. (RFK Jr.) buiten zijn wettelijke bevoegdheid heeft gehandeld in zijn eerdere uitspraken over genderbevestigende zorg voor minderjarigen.
Op donderdag 19 maart oordeelde rechter Mustafa Kasubhai van de Amerikaanse rechtbank – die was benoemd door president Joe Biden – in het voordeel van 21 door de Democraten geleide staten die uitgedaagd Kennedy’s poging om een nationaal precedent te scheppen op het gebied van genderbevestigende zorg, door te oordelen dat de HHS bij het uitbrengen van de verklaring niet het juiste protocol had gevolgd.
“De verklaring geeft een aantal zeer expliciete, ondubbelzinnige uitspraken over wat onder de professioneel erkende zorgstandaard valt als het gaat om genderbevestigende zorg”, aldus Kasubhai. “Het is ondubbelzinnig, het biedt geen opties of alternatieven, het is duidelijk dat genderbevestigende zorg niet valt onder datgene wat professioneel wordt erkend als zorgstandaard.”
Hij voegde eraan toe dat de HHS door dit te doen “in feite elke overweging van enige zorgstandaard voor mensen die genderbevestigende zorg zoeken in de staten van de eiser, heeft geëlimineerd.”
Op 18 december publiceerde Kennedy een twaalf pagina’s tellend Department of Health and Human Services (HHS) verklaring waarin hij beweerde dat dergelijke zorg niet “veilig en effectief” was, en dat “beoefenaars die een dergelijke behandelingsmodaliteit toepassen, geacht zullen worden niet te voldoen aan professioneel erkende normen voor gezondheidszorg.”
Deze opmerkingen vielen samen met de onthulling van de HHS drie voorgestelde regels die gericht waren op het verbieden van genderbevestigende zorg voor transjongeren, inclusief voorstellen die dreigden de certificering van het Medicaid- en Medicare-programma en financiering te onthouden aan ziekenhuizen die genderbevestigende gezondheidszorg aan minderjarigen aanboden. Dat blijkt uit gerechtelijke documenten die zijn beoordeeld door de New York TimesSinds Kennedy de verklaring heeft vrijgegeven, heeft de HHS 13 medische instellingen voor onderzoek doorverwezen naar het kantoor van de afdelingsinspecteur-generaal.
Als reactie hierop hebben 21 staten de rechtbank verzocht de handhaving van dit beleid te blokkeren. Ze voerden aan dat de poging van de federale overheid om een nationaal medisch precedent te scheppen in strijd is met de Administrative Procedure Act en de Medicare- en Medicaid-statuten.
De uitspraak biedt enige verlichting voor ziekenhuizen die genderbevestigende zorg bieden aan transjongeren te midden van de tweede campagne van de regering-Trump tegen de burgerrechten van transgenders. In januari 2024 ondertekende Trump een verdrag uitvoerend bevel bedreigend voor federale financiering inhouden van klinieken, ziekenhuizen en medische scholen die zorg verlenen aan transminderjarigen.
Kasubhai betoogde dat de pogingen van de HHS om de genderbevestigende zorg voor transjongeren te blokkeren, aansluiten bij een bredere trend van de regering-Trump die de rechtsstaat ter discussie stelt. Hoewel de overheid geen actie kan ondernemen tegen ziekenhuizen die deze zorg aanbieden, doen veel grote ziekenhuizen, zoals NYU Langone, Kinderziekenhuis Los AngelesEn UChicago-geneeskundezijn toch gestopt met het aanbieden van behandeling.
“Er is een thema van ‘Breek het en kijk wat anderen zullen doen’, en dat is geen systeem of methode die zich inzet voor de rechtsstaat,” zei Kasubhai. “Dat idee dat ‘ik verder zal gaan, een verklaring zal afgeven en kijken of ik ermee weg kan komen’, is geen bestuursbeginsel dat aansluit bij de overkoepelende toewijding aan het democratische publiek, dat vereist dat de rechtsstaat als zodanig wordt beschouwd, gerespecteerd en geëerd.”
De New Yorkse procureur-generaal Letitia James vierde de uitspraak op 19 maart persberichtzeggende: “Een groot deel van het gesprek over de transgendergezondheidszorg heeft de echte mensen uit het oog verloren die schade hebben geleden door de aanvallen van de federale overheid. Jongeren verliezen de toegang tot levensreddende behandelingen, gezinnen worden in het ongewisse gelaten en medische zorgverleners worden bedreigd alleen maar omdat ze hun werk doen en de zorgnormen volgen.”
“De overwinning van vandaag doorbreekt het lawaai en geeft de nodige duidelijkheid aan patiënten, families en zorgverleners,” vervolgde James. “Zorgdiensten voor transgenderjongeren blijven legaal, en de federale overheid kan de aanbieders die deze aanbieden niet intimideren of straffen.”
