Terwijl een overheidsshutdown het vliegverkeer belemmert strekt veiligheidslijnen uitkomt de grootste industrie van Las Vegas tussenbeide om haar steun te betuigen aan onbetaalde TSA-agenten.
MGM Resorts International – het grootste casinobedrijf op de Las Vegas Strip met een groot portfolio aan hotels, waaronder het Bellagio, MGM Grand en Excalibur – stuurde maaltijden en verzorgingspakketten naar de lokale TSA-agenten die onbetaald hebben gewerkt voor vijf weken.
MGM Senior Vice President van Global Security and Aviation John Flynn zei dat het bedrijf tot nu toe 1.400 lunches heeft bezorgd op Harry Reid International Airport, en er staan er de komende week nog meer gepland. Er zijn meer dan 1.000 TSA-medewerkers bij LAS.
Een woordvoerder van MGM zei dat werknemers van het bedrijf zich vrijwillig hadden aangemeld om te helpen met het inpakken van basisbehoeften voor TSA-agenten. Items omvatten mondwater, lichaamsdoekjes en tandpasta. MGM Resorts Internationaal
Flynn zei dat het van cruciaal belang is dat TSA-agenten worden ondersteund, zodat ze op hun werk blijven verschijnen om de reisindustrie van Las Vegas in beweging te houden. Als reizigers zich zorgen maken over lange rijen bij de veiligheidscontroles om thuis te komen, denken ze misschien wel twee keer na over het boeken van een reis, waardoor hotelkamers mogelijk leeg blijven en de casinovloeren stiller worden.
“We zijn een stad gebouwd op gastvrijheid; we zijn afhankelijk van reizen en toerisme”, zei Flynn in een opgenomen bericht gedeeld met Business Insider. “Om de wachtrijen laag te kunnen houden en de toeristische motor draaiende te kunnen houden, gebeurt het allemaal hier op de luchthaven. Zonder (TSA-agenten) zouden we geen naadloze ervaring voor onze gasten hebben.”
Het lijkt erop dat de donaties helpen. Ik vloog maandag rond 20.00 uur door Las Vegas en zag vrijwel geen lijn in de algemene wachtrij of in de TSA PreCheck-wachtrij. Ik heb PreCheck ook in minder dan 2 minuten gewist.
De algemene en TSA PreCheck-lijnen op Terminal 1 van de luchthaven van Las Vegas waren maandagavond leeg. Taylor Rains/Business Insider
Luke Nimmo, een woordvoerder van de luchthaven van Las Vegas, vertelde Business Insider dat donaties van MGM en leden van de gemeenschap “een verschil maken”, en dat wachttijden normaal zijn sinds de sluiting ruim een maand geleden begon.
Dit staat in schril contrast met sommige steden in de VS, waar lijnen kronkelen rond gebouwen en in parkeergarages voor maximaal 3 uur. Luchtvaartmaatschappijen hebben vluchten moeten uitstellen om de lijnen tegemoet te komen; sommige passagiers wachtten zo lang dat ze hun vliegtuig helemaal misten.
De chaos is opgedoken op schijnbaar willekeurige luchthavens; het is onduidelijk waarom, hoewel reizen in de voorjaarsvakantie de problemen bij sommige van hen hebben verergerd. Hotspots zoals de luchthavens van Houston Hobby, New York-JFK en New Orleans hebben de ergste wachttijden gekend.
Nimmo zei dat Las Vegas tijdens de shutdown van vorig jaar ook korte lijnen kende dankzij ‘genereuze donaties’. Onder hen was MGM, dat in november 2025 700 maaltijden en persoonlijke spullen zoals zeep en mondwater naar TSA-agenten stuurde.
De luchthaven van Las Vegas heeft een voorraadkast met voedsel- en benodigdheden geopend, gevuld met niet-bederfelijke snacks, ingrediënten, toiletartikelen en baby- en papierproducten voor TSA en douane-agenten die door de sluiting zijn getroffen.
Maar Nimmo zei dat de voorraad laag is en heeft de gemeenschap om meer donaties gevraagd. Door non-foodproducten in voorraad te houden, kunnen agenten geld besparen op andere basisbehoeften.
De luchthaven van Las Vegas heeft een voedselvoorraad voor werknemers, maar een woordvoerder zei dat deze weinig voorraad heeft. Internationale luchthaven Harry Reid
TSA-agenten ontvingen hun eerste Een salaris van $ 0 tijdens het weekend en zal niet worden betaald totdat het Congres een overeenkomst bereikt om het ministerie van Binnenlandse Veiligheid te financieren. De financiering van het DHS kwam op 14 februari te vervallen als gevolg van een politiek gevecht over de immigratietactieken van de regering-Trump.
Het is onduidelijk of andere casinobedrijven hebben deelgenomen aan TSA-donaties. Het Wynn Las Vegas weigerde commentaar te geven; Caesars Entertainment reageerde niet onmiddellijk.
De timing van de sluiting en de daaropvolgende chaos is vooral gevoelig voor een door toerisme aangedreven stad die al te kampen heeft met economische onzekerheid en een veranderende vraag naar reizen.
De gaming-inkomsten zijn gestegen, maar restaurants, retailers en bars hebben te lijden onder dalende bezoekersaantallen. De Las Vegas Convention and Visitors Authority zegt dat het gebied in 2025 een daling van het aantal toeristen met 7,5% zag – ongeveer 3 miljoen mensen –, de grootste daling van de stad buiten de pandemie.
Analisten schrijven de daling toe deels aan prijsbewuste reizigers die last hebben van de inflatie en de groeiende kosten en toeslagen van de stad. De stad ontvangt ook minder Canadezen die hun reisplannen hebben geannuleerd vanwege politieke spanningen met de VS.
Verschillende luchthavens vragen om donaties van TSA
Luchthavens in de VS hebben dat wel riep de gemeenschap op om TSA te helpen agenten die onbetaald werken. Denver International Airport en Seattle-Tacoma International Airport hebben donatieboxen opgezet voor cadeaubonnen en huishoudelijke benodigdheden.
Veel kleinere luchthavens zoals John Glenn Columbus International Airport in Columbus, Ohio, Eastern Iowa Airport in Cedar Rapids en North Central West Virginia Airport nabij Clarksburg hebben soortgelijke berichten op sociale media geplaatst waarin om donaties wordt gevraagd.
De luchthavens van Denver en Columbus stelden cadeaubonnen voor benzine- en supermarkten voor, maar vroegen dat deze niet meer dan $ 20 zouden kosten en gaven aan dat ze geen Visa-cadeaubonnen kunnen accepteren.
De gebaren van goede wil doen denken aan piloten, stewardessen en hun respectieve mensen vakbonden stuurden pizza en ander lekkers naar luchtverkeersleiders werken zonder loon tijdens de 43 dagen durende sluiting in oktober en november vorig jaar.
Deze sluiting heeft geen invloed gehad op de beloning van luchtverkeersleiders, die werken voor de Federal Aviation Administration onder het Department of Transportation, dat gefinancierd en open is.
