WNBA-spelers bereikten deze week een mondelinge overeenkomst voor een nieuw zevenjarig contract bij de competitie, waarbij ze twee maanden voor de start van het seizoen 2026 het langverwachte salaris en de verdeling van de inkomsten binnenhaalden.
De volledige Women’s National Basketball Players’ Association (WNBPA) en de raad van bestuur van de vakbond zullen het nieuwe contract nog moeten ratificeren, waarvan sommige details nog steeds niet openbaar zijn. ESPN woensdag voor het eerst gemeld. Maar de WNBPA-leiders zeiden dat ze tevreden waren met de deal, die het minimumsalaris voor spelers verhoogt tot meer dan $300.000 – meer dan vier keer het vorige minimumsalaris van $66.079.
“We zijn trots op onszelf. En eerlijk gezegd hebben we jullie altijd verteld dat we voor zaken zouden staan, en zo ziet dit eruit”, vertelde WNBPA-president Nneka Ogwumike aan ESPN. Ogwumike voegde in een verklaring op Instagram toe dat de nieuwe overeenkomst “opnieuw definieert wat het betekent om een professional in deze competitie te zijn.”
In schril contrast met hun collega’s in de NBA zijn lage salarissen al jaren een groot probleem voor WNBA-atleten, waardoor velen gedwongen worden om buiten het seizoen in competities buiten de VS te spelen. In 2022, Atlanta Dream-centrum Brittney Griner werd gevangen gezet bijna tien maanden in Rusland, waar ze was gereisd om in de Russische Premier League te spelen.
De voorwaarden van het nieuwe contract verhogen ook het salarisplafond in de competitie – het maximale bedrag dat een team aan spelerssalarissen kan uitgeven – van slechts $ 1,5 miljoen in 2025 naar $ 7 miljoen, per ESPN. Het gemiddelde spelerssalaris zal naar verwachting rond de $600.000 schommelen, en het nieuwe “supermax”-salaris voor sterspelers die opnieuw bij hun team tekenen, zal beginnen bij $1,4 miljoen.
De deal past ook een aanpassing van de compensatie voor het delen van inkomsten aan spelers aan, een belangrijke bron van twist tijdens de 17 maanden durende onderhandelingen. VS vandaag opgemerkt. Spelers zullen gedurende de looptijd van de deal een uitbetaling ontvangen van 20% van de bruto-inkomsten van de competitie, nadat de competitie vorig jaar genoeg inkomsten genereerde om voor het eerst het delen van inkomsten activeren.
“De deal zal transformerend zijn”, aldus vice-president van de WNBPA Breanna Stewart verteld ESPN. “Het gaat een systeem bouwen en helpen creëren waarin iedereen precies krijgt wat hij of zij verdient en meer, zowel op het veld als daarbuiten.”
De WNBA is ingesteld nieuwe kijkcijfersrecords de afgelopen jaren is de competitie groot genoeg geworden om de komende drie jaar uit te breiden naar drie nieuwe steden afgelopen zomer aangekondigd. Interesse in damesbasketbal, vooral van LGBTQ+-fansheeft ook de populariteit van aangewakkerd Ongeëvenaardeen drie-tegen-drie basketbalcompetitie die afgelopen januari debuteerde.
