Deze week, postmeester-generaal David Steiner getuigde voor het Congres waarin grote zorgen over de United States Postal Service (USPS) worden benadrukt. Steiner zei dat USPS zich op een “kritiek moment” bevindt en onderstreepte de “dringende behoefte aan grotere operationele en prijsflexibiliteit” om de service te behouden.
“We zijn hier terechtgekomen vanwege de drastische vermindering van het postgebruik”, legt Steiner uit. “Van het historische piekvolume van 213 miljard stuks per jaar in 2006 tot 109 miljard stuks vandaag de dag zijn we in ons systeem ruim 104 miljard stuks per jaar kwijtgeraakt. Voor het perspectief: als al dat verloren volume zou worden betaald tegen de huidige prijs van een postzegel, die 78 cent bedraagt, komt dat neer op ongeveer 81 miljard dollar. Geen enkel bedrijf zou zoveel inkomstenverlies kunnen doorstaan.”
Steiner vervolgde en waarschuwde: “Bij het huidige tempo hebben we binnen twaalf maanden geen contant geld meer. Dus over ongeveer een jaar zou de postdienst de post niet meer kunnen bezorgen.”
De postmeester-generaal schetste ook een lange lijst van problemen die een negatieve invloed hebben op USPS, die hij een “anker” noemde dat de organisatie zwaar belast. Hij haalde overregulering aan en zei: “onze toezichthouder zorgt ervoor dat we geen geld verdienen of break-even draaien – uit angst voor een niet-bestaand postmonopolie”, samen met een reeks andere beperkingen.
In een poging om enkele van de financiële problemen waarmee USPS wordt geconfronteerd op te lossen, zei Steiner dat de prijs van een eersteklas postzegel zou kunnen stijgen tot 90 tot 95 cent, vergeleken met de huidige prijs van 75 cent. Hij zei dat de verandering alleen al het “beheersbare verlies” van het bureau ‘grotendeels zou oplossen’.
De postmeester-generaal drong er ook bij het Congres op aan om de leenkracht van de organisatie te vergroten, door te zeggen dat “geen enkel particulier bedrijf zo beperkt is in zijn krediettoegang als de Postal Service, en zeker niet een bedrijf met onze reikwijdte, operationele complexiteit en belang voor het Amerikaanse publiek.” Steiner zei dat het bureau zich inzet voor kostenbesparende ondernemingen. Het eerder een voorstel geschetst voor een besparing van ongeveer $ 3 miljard per jaar.
USPS rapporteert sinds 2007 verliezen. In 2024 leed het $9,5 miljard aan verliezen. Afgelopen boekjaar zei het agentschap dat het een nettoverlies van $9 miljard had geleden. En in het eerste kwartaal van 2026 gebeurde dat ook verloor naar verluidt $ 1,3 miljard.
Vorig jaar, President Trump sprak over de problemen van de postdienst, nadat ze eerder plannen hadden laten vallen om het bureau te privatiseren. “Nou, we willen een postkantoor hebben dat goed werkt en geen enorme hoeveelheden geld verliest, en we denken erover na om dat te doen, en het zal een vorm van een fusie zijn”, zei Trump toen hem werd gevraagd of hij USPS onderdeel wilde maken van het ministerie van Handel.
Trump vervolgde: “Het zal de postdienst blijven, en ik denk dat het een stuk beter zal functioneren dan het in de loop der jaren is geweest.”
