Volgens een groot academisch onderzoek heeft intensief gebruik van sociale media geleid tot een sterke daling van het geluk onder jongeren.
Vijftienjarige meisjes die meer dan vijf uur per dag sociale media gebruiken, hebben de grootste kans op een daling van de levenstevredenheid, zo blijkt uit de 2026-editie van het World Happiness Report.
In het jaarlijkse onderzoek, gepubliceerd door de Universiteit van Oxford, werden jaarlijks ongeveer duizend mensen gevraagd hun leven een cijfer van 0 tot 10 te geven.
Jongeren onder de 25 jaar in Engelssprekende en West-Europese landen zijn waarschijnlijk ook ongelukkig geworden, waarbij de scores de afgelopen tien jaar met bijna één punt zijn gedaald.
Jongeren die minder dan een uur per dag sociale media gebruiken, rapporteren het hoogste welzijnsniveau, vinden de onderzoekers.
“Het is duidelijk dat we er zoveel mogelijk naar moeten streven om het ‘sociale’ terug te brengen in de sociale media”, zegt Jan-Emmanuel De Neve, hoogleraar economie in Oxford en directeur van het Wellbeing Research Centre.
Lees meer Sky-nieuws:
De werkloosheid bleef op het hoogste niveau in vijf jaar steken
Val Kilmer speelt een jaar na zijn dood de hoofdrol in een nieuwe film
Onderzoekers merkten op dat in sommige delen van de wereld, zoals het Midden-Oosten en Zuid-Amerika, de verbanden tussen het gebruik van sociale media en het welzijn positiever zijn – en dat het welzijn van jongeren niet is gedaald ondanks het intensieve gebruik van sociale media.
Finland werd voor het negende jaar op rij gekroond tot het gelukkigste land ter wereld – terwijl andere Scandinavische landen IJsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen allemaal tot de top 10 behoorden.
Het Verenigd Koninkrijk kwam op de 29e plaats – ongewijzigd ten opzichte van vorig jaar, toen het het laagste niveau bereikte sinds het World Happiness Report begon met het verzamelen van gegevens.
De beste ranglijst van Groot-Brittannië kwam negen jaar geleden toen het land op de 13e plaats stond, in 2019.
Een nieuwe vermelding in de top vijf van de lijst is Costa Rica, dat dit jaar naar de vierde plaats klom, nadat het in 2023 vanaf de 23e plaats door de ranglijst was gestegen.
“We denken dat dit komt door de kwaliteit van hun sociale leven en de stabiliteit die ze momenteel genieten”, voegde De Neve eraan toe.
“Latijns-Amerika heeft in het algemeen sterke familiebanden, sterke sociale banden en een groot niveau van sociaal kapitaal, zoals een socioloog het zou noemen, meer dan op andere plaatsen.”
De Finse president Alexander Stubb ontmoet vorige week koning Charles. Hij zei dat er geen “magisch drankje” bestaat om een gelukkig land te zijn. Afbeelding: Associated Press
Ondertussen wordt de dominantie van de Noordse landen toegeschreven aan een combinatie van welvaartsverdeling, welvaart en een gezonde levensverwachting.
De Finse president Alexander Stubb gezegd: “Ik denk niet dat er een toverdrank bestaat, maar het helpt wel om een samenleving te hebben die streeft naar vrijheid, gelijkheid en rechtvaardigheid.”
