Oekraïne biedt aan zijn onaangeboorde industriële capaciteit te gebruiken om landen te ondersteunen die met nieuwe bedreigingen worden geconfronteerd. Het zegt dat het partners dagelijks 1.000 interceptor-drones kan leveren tegen Shahed-aanvallenmogelijk zelfs nog meer als het extra investeringen kan veiligstellen om de productie op te schalen.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei dinsdag tegen het Britse parlement dat Oekraïne “elke dag minstens 2.000 effectieve en in de strijd bewezen interceptors” kan produceren. Zijn leger heeft er ongeveer 1.000 per dag nodig, wat betekent dat “we nog minstens 1.000 per dag aan onze bondgenoten kunnen leveren.”
Oekraïne defensie-industrie zegt dat het veel meer kan produceren dan nu, maar het ontbreekt aan financiering. Zelenskyy heeft de interceptor-drones uitgekozen: goedkope systemen die daarvoor zijn ontworpen binnenkomende drones vernietigen – als een dringende leemte voor partners die Kiev zou kunnen opvullen.
Oekraïne heeft uitgebreide ervaring met het tegenhouden van Shahed-drones zonder dure raketten te hoeven gebruiken. Dat zei een topfunctionaris vorige maand onderscheppingsdrones zijn nu verantwoordelijk voor bijna een derde van de vernietigde Russische luchtdreigingen.
Temidden van de Iran was datEr is een grote belangstelling voor de capaciteiten van Oekraïne.
Iran heeft zijn Shahed-drones afgevuurd op de VS en zijn bondgenoten in het Midden-Oosten. Morteza Nikoubazl/NurPhoto via Getty Images
De belangstelling groeide al toen de bondgenoten de tactieken op het slagveld van Oekraïne bestudeerden, vooral de drone-verdediging; de vraag is echter enorm gestegen naarmate de Iraniërs lobden Shahed-drones voor eenrichtingsaanvallen tegen Amerikaanse troepen en bondgenoten in het Midden-Oosten.
De oorlog heeft problemen met traditionele luchtverdedigingssystemen aan het licht gebracht, inclusief de duur ervan in het gebruik.
Eén onderscheppingsraket voor een door de VS gemaakt Patriot-luchtverdedigingssysteem kan bijvoorbeeld zo’n vier miljoen dollar kosten, en moeilijk te vervangen voorraden kunnen snel uitgeput raken. Deze wapens zijn niet ideaal tegen Iraanse Shahedsdie over het algemeen ongeveer $ 20.000 tot $ 50.000 per stuk kosten.
Interceptor-drones, die tussen de 2.000 en 6.000 dollar kosten, plaatsen verdedigers vanuit kostenperspectief in een betere positie.
Zelenskyy zei dat Oekraïne gedwongen werd te leren hoe deze eenrichtingsdrones goedkoop konden worden gestopt, zodat Rusland de dure luchtverdedigingssystemen niet kon overweldigen door drones in golven te sturen. Hij zei dat Oekraïne die vergelijking heeft veranderd en benadrukte dat de aanpak van Kiev “veel kosteneffectiever is dan alles wat onze partners vandaag de dag gebruiken.”
Zelenskyy zei eerder dat meerdere landen dat hadden gedaan heeft de Oekraïense regering om hulp gevraagd over de omgang met de Iraanse Shahed-drones, en dinsdag zei hij dat er vraag is naar Oekraïense expertise.
Er zijn op verzoek van partners ruim tweehonderd Oekraïense militaire experts in de Golfregio, zei hij, en zij “weten hoe ze moeten helpen en hoe ze zich moeten verdedigen tegen ‘Shahed’-drones.”
Fabrikanten van Interceptor-drones, ook buiten Oekraïne, vertelden Business Insider dat ze een uitbarsting van belangstelling hebben gezien, maar dat het moeilijk is om aan de vraag te voldoen, omdat bedrijven niet van de ene op de andere dag kunnen opschalen.
“We kunnen meer produceren – dat hangt af van de investeringen”, zei de Oekraïense president.
Oekraïne heeft een schat aan ervaring met het neerschieten van drones die zijn gemodelleerd naar de Iraanse Shaheds. Sergei SUPINSKY / AFP via Getty Images
De defensiebegroting van Oekraïne zwaar beperkt wat de industrie kan produceren. Meer externe orders zouden ongebruikte capaciteit kunnen vrijmaken, waardoor het aanbod voor zowel Oekraïne als zijn partners zou kunnen toenemen.
Ihor Fedirko, de CEO van de Oekraïense Raad van Defensie-industrie (UCDI), een orgaan dat meer dan honderd bedrijven vertegenwoordigt, vertelde woensdag aan Business Insider dat de oorlog in het Midden-Oosten een golf van verzoeken om Oekraïense technologie en expertise heeft veroorzaakt.
Hij zei dat Oekraïne in staat is 2,5 keer meer interceptors te maken dan het zich kan veroorloven te kopen, en dat dit tekort binnen een paar maanden zou kunnen verdubbelen. De export zou geld opleveren om meer productie voor het eigen leger van Oekraïne te financieren.
De Oekraïense export wordt zwaar gecontroleerd, waarbij het land prioriteit wil geven aan zijn eigen strijd tegen de Russische invasie. Er zijn een hele reeks stappen nodig om meer apparatuur naar sommige partners te kunnen exporteren, vooral in Europa, maar veel van die stappen worden nog uitgewerkt. De opmerkingen van Zelenskyy geven echter aan dat interceptor-drones een prioritair exportproduct zouden kunnen zijn.
Zelenskyy gaf ook aan dat partners meer nodig zouden hebben dan alleen interceptors om een robuuste verdediging te kunnen voeren. “Zonder systeem is elke interceptor slechts speelgoed en geen echte verdediger”, zei hij.
Hij zei dat Oekraïne weet hoe radardekking moet worden opgebouwd om drones te detecteren en hoe software de radars kan laten werken onder elektronische oorlogsinterferentie.
“Als een ‘Shahed’ in de Emiraten moet worden tegengehouden, kunnen wij dat doen. Als hij in Europa of Groot-Brittannië moet worden tegengehouden, kunnen wij dat doen”, zei Zelenskyy. “Het is een kwestie van technologie, investeringen en samenwerking.”
