Kiki Shepard, de acteur en entertainer die vooral bekend staat als co-host van de gesyndiceerde variétéshow ‘Showtime at the Apollo’, is overleden. Ze was 74.
LaShirl Smith, een vertegenwoordiger van Shepard, bevestigde de dood van haar cliënt in een brief Instagram-bericht Dinsdag dat het verlies “heel veel pijn doet.” Shepard stierf maandag in Los Angeles na een hartaanval, bevestigde Smith TMZ. Op dinsdag eerde Smith Shepard met een videocollage van hun gedeelde momenten door de jaren heen, waarin ze klaagde dat ze niet langer “drie/vier keer per dag, minstens een uur of twee” met haar vriendin zal kunnen praten.
“Wees gerust neef, de hemel heeft een goede”, zei Smith in haar post.
De in Texas geboren, geboren in juli 1951, was van 1987 tot 2002 mede-presentator van Showtime at the Apollo. Tijdens haar ambtsperiode deelde ze het podium met een verscheidenheid aan co-hosts, waaronder Steve Harvey, Sinbad en Mo’Nique, en introduceerde ze een reeks muzikale acts in het historische theater in Harlem. De Apollo eerde Shepard dinsdag op zijn feesttent, herinneren haar als een ‘echte Apollo-legende’.
“Samen droegen (de hosts) de opwindende geest van ons legendarische podium naar huiskamers door het hele land, introduceerden rijzende sterren, vierden iconen en lieten miljoenen mensen Harlem voelen, waar ze ook waren”, zei het theater op Instagram, “en herinnerde de wereld eraan dat we altijd een plek zijn geweest waar zwarte uitmuntendheid centraal staat.”
Shepard was niet alleen een presentator, maar had ook een entertainmentcarrière met tv-optredens – waaronder ‘Baywatch’, ‘A Different World’, ‘NYPD Blue’ en ‘Grey’s Anatomy’ – en een handvol optredens als choreograaf. Shepard was een alumna van wat toen de North Texas State University en Howard University heette en speelde ook een ondergeschikte rol in ‘The Wiz’.
Haar televisiecredits omvatten ‘Thunder in Paradise’, ‘Baywatch Nights’, ‘Family Law’, ‘Everybody Hates Chris’ en de serie ‘Highly Favored’ uit 2025. Shepard streefde ook een carrière na op het podium en verscheen in Broadway-producties van ‘Bubbling Brown Sugar’, ‘Reggae’ en ‘Porgy and Bess’.
Naast entertainment wijdde Shepard zich ook aan het vergroten van het bewustzijn over sikkelcelanemie nadat een vriendin aan de aandoening stierf. In 2006 richtte zij de stichting op Stichting Kiseen organisatie die patiënten met sikkelcelziekte en hun families wil ondersteunen, na jaren van andere belangenbehartiging.
“KiKi geloofde dat compassie, gemeenschap en onderwijs levens konden veranderen. Haar stem verhief talloze individuen die zich vaak ongezien voelden, en haar werk creëerde blijvende wegen voor hoop, middelen en begrip voor degenen die met deze ziekte leven”, zei de familie van Shepard in een verklaring. ABC7.
Voor Sherri Shepherd, presentatrice van een talkshow overdag, was de geliefde ‘Showtime at the Apollo’-persoonlijkheid ‘het leven van elk feest’, die een gastvrije en warme aanwezigheid had.
“Kiki, ik ben er kapot van dat je er niet meer bent, maar ik ben blij omdat je LEEFDE en je moedig en vreugdevol leefde”, schreef de gastheer van “Sherri” in een Instagram-eerbetoon.
“Je liefde voor God was duidelijk en ik weet dat je het daar naar je zin hebt”, voegde ze eraan toe.
Mo’Nique En Jackie Harry eerde ook Shepards leven en nalatenschap op Instagram. ‘Wees gerust, mijn lieve lieve vriend,’ zei komiek Harry, ‘ik zal je altijd bij me dragen.’
