Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op gesprekken met Amit Jain en Raghav Saraf, medeoprichters van de in Bengaluru gevestigde agentische AI-startup Zamp. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Raghav Saraf: Ik werd lid van Zamp vier dagen nadat mijn laatste middelbare schoolexamen in 2022 afliep. Ik ontmoette Amit op een blockchain-hackathon waaraan ik had deelgenomen, waar ik een betalingsgateway bouwde. Mijn product leek erg op wat Amit bij Zamp probeerde te bouwen, en de hackathon-organisator stelde ons voor.
Amit Jain: Voordat ik Zamp oprichtte, was ik een algemeen directeur bij Sequoia India en Zuidoost-Azië, gevestigd in Singapore, en daarvoor Ubers hoofd van Asia Pacific. Durfkapitaal was geweldig, maar ik had zin om weer een bedrijf te gaan runnen. Ik wilde voor mezelf beginnen en heb er zes tot negen maanden aan besteed brainstormen over startup-ideeën voordat hij op het idee kwam dat tot Zamp leidde.
Zenuwen: Toen ik Amit voor het eerst sprak, was het plan om voor mijn bachelor naar de VS te gaan. Ik bedacht dat het superleuk zou zijn om met zijn team samen te werken en besloot het uit te proberen tijdens een zomerstage van drie maanden.
Zamp had destijds vijf tot tien medewerkers en ik kon grote projecten aan maximaliseer mijn leerproces gedurende die drie maanden. Aan het einde van de zomer besefte ik dat ik veel sneller leerde dan op de universiteit, en ik was verkocht aan het idee om bij het bedrijf te blijven. Maar het kostte wat tijd om mijn ouders ervan te overtuigen idee om de universiteit over te slaan.
Jain: Ik herinner me dat ik werd ‘geïnterviewd’ door Raghavs vader in een koffieshop onder mijn kantoor nadat hij besloot zich bij ons aan te sluiten. Heel beleefd wilde zijn vader alleen even polsen wie ik ben en waarom zijn zoon bij mij wilde komen werken voordat hij hem voor ons liet werken. Ik had het geluk dat ik voor dat interview was geslaagd en dat Raghav zich bij ons kon voegen.
Zenuwen: Ik heb altijd geweten dat studeren belangrijk was, niet voor het leren uit de leerboeken, maar vanwege de mensen en de omgeving waarin ik terecht zou komen. Ik ben nu 21 en het is bijna vier jaar geleden dat ik besloot de universiteit te missen, en vrienden uit mijn cohort zijn begonnen met afstuderen. Als ik met ze praat, ben ik behoorlijk blij met mijn beslissing. Ze zeggen dat de universiteit dat was een goede ervaringmaar ze voelen zich niet bereid om het geleerde toe te passen in de professionele wereld.
Ga naar medeoprichter
Jaïn: Nu heeft Zamp ongeveer 80 medewerkers en een redelijk mondiaal klantenbestand, waaronder topbanken.
Zenuwen: We hebben hier geen titels, maar ik leid alles wat met het product te maken heeft bij het bedrijf. Amit verzorgt de verkoop, klantrelaties, aanwerving en al het andere.
Jain: Onze beslissing om Raghav te promoveren tot medeoprichter kwam geleidelijk. Vanaf dag één was het een plezier om met hem samen te werken, en het kritische denkvermogen, het oordeelsvermogen en de volwassenheid die hij aan de dag legde waren veel verder dan die van de meeste leiders die ik in mijn carrière heb gezien. De medeoprichter potentieel was er altijd al geweest, maar het werd in de loop van een jaar of twee duidelijk. Toen we de aankondiging deden in 2025 was het voor niemand een verrassing, omdat Raghav geleidelijk meer verantwoordelijkheid op zich had genomen.
Zenuwen: Nadat we de verandering hadden aangekondigd, was mijn team zeer behulpzaam. Ze vertelden me dat ik al een leider voor hen was, en er is niets veranderd. Mijn klasgenoten waren erg verrast, maar ook blij voor mij. Bovenal maakte het feit dat ik medeoprichter werd het grootste verschil voor mijn ouders, die van ‘We weten niet zeker wat deze man aan het bouwen is’ gingen naar ‘Hij weet wat hij doet’.
Jain: Timing is een ondergeschikte factor bij het beslissen wie medeoprichter wordt, en dit hoeft niet te gebeuren op het moment dat een bedrijf wordt opgericht. Ik denk een opstarten is een reisen een medeoprichter is iemand die een cruciale rol heeft gespeeld en zal spelen of blijft spelen in die richting van die startup. Terugkijkend op de afgelopen vier jaar ging het dus meer om de rol die Raghav speelt.
Werken als collega’s
Zenuwen: Ik heb mezelf alles tijdens het werk moeten leren. Ik wist niet hoe ik producten moest bouwen, hoe ik naar de markt moest gaan, hoe ik teams moest leiden, of het meeste van wat ik nu weet. Ik weet zeker dat dat over een paar jaar ook zo zal blijven. Leren is voor mij een heel actief proces: mijn hiaten begrijpen, er boeken over lezen en mezelf lesgeven.
Ik heb een goede band met de mensen in mijn team, en we trekken vaak samen op en brengen de weekenden samen door. Eén van mijn collega’s is tevens mijn huisgenoot. Maar ik behoud het evenwicht: als we aan het werk zijn, ziet iedereen dat ik het team leid.
Jain: Onze relatie is 100% vergelijkbaar met die van leeftijdsgenoten, en we vullen elkaar heel goed aan.
Zenuwen: Wat mij verraste toen ik hier werkte, was het niveau van vertrouwen en openheid, en het vermogen om mijn eigen beslissingen te nemen. Als ik in de positie van Amit was geweest, had ik waarschijnlijk geen a 17-jarige rijdt dingen.
