De Noord- en Zuid-portieken van het Witte Huis zijn omzoomd door Ionische zuilen, een stijl die herkenbaar is aan de elegante krulvormige kapitelen, of ornamenten, aan de bovenkant. Dat zou kunnen veranderen als Rodney Mims Cook Jr., voorzitter van de Commissie voor Schone Kunsten, zijn zin krijgt.
Cook suggereerde onlangs dat de zuilen zouden moeten worden veranderd in de sierlijke Corinthische stijl die te zien is in de gebouwen van het Amerikaanse Capitool en het Hooggerechtshof (om nog maar te zwijgen van sommige Trump-eigendommen en in de nieuwste plannen voor de door de president voorgestelde balzaal van het Witte Huis). Cook legde zijn aanbeveling uit als een kwestie van matchen en smaak.
“Corinthian is de hoogste orde (van de kolom), en dat is wat onze andere twee takken van de regering hebben,” Cook verteld De Washingtonpostdie het voorstel voor het eerst rapporteerde. “Waarom het Witte Huis ze oorspronkelijk niet gebruikte, tenminste niet aan de noordkant, die als de voordeur wordt beschouwd, is mij een raadsel.”
Voorlopig lijkt het Witte Huis er niet klaar voor te zijn om de beroemde voor- en achterdeur opnieuw te ontwerpen De post er zijn geen plannen om de kolommen van het Witte Huis te veranderen. Shalom Baranes Associates, het architectenbureau achter het ontwerp van de balzaal, reageerde niet op een e-mailverzoek om zijn mening te geven over het voorstel van Cook.
Toch is de aanbeveling een voorbeeld van een anticiperend architectonisch voorstel, zoals het recente bod op een federaal contract voor de bouw van een nieuwe terminal op Washington Dulles International Airport door een paar architectenbureaus die noemde de terminal ongevraagd naar Trump in weergaven.
Het kennen van de smaak van Trump – zoals dat hij er de voorkeur aan geeft zijn naam op gebouwen te zetten en neigt naar de stijl van de zuilen op zijn landgoed in Mar-a-Lago in Florida – kan helpen zijn aandacht te trekken en zijn goedkeuring te winnen. (Het argument over kolommen die passen bij de gebouwen van de andere takken van de overheid is echter misschien minder overtuigend voor een bestuur, zo lijkt het ongeïnteresseerd in architectonisch evenwicht.)
De portieken maakten geen deel uit van het oorspronkelijke Witte Huis, maar de South Portico, voltooid in 1824, werd ontworpen door de oorspronkelijke architect van het Witte Huis, James Hoban, die ook leiding gaf aan de wederopbouw nadat het gebouw in de oorlog van 1812 door de Britten was verwoest. De North Portico werd in 1829 toegevoegd.
Cook zei dat hij nog niet met de president had gesproken over zijn idee om de kolommen te veranderen. Trump noemde Cook en anderen aan het bestuur van de commissie voor een termijn van vier jaar in januari, daarna vorig jaar het hele bestuur ontslagen als onderdeel van een poging om loyalisten te installeren bij een organisatie die hem ervan zou kunnen weerhouden ingrijpende veranderingen aan te brengen op de campus van het Witte Huis.
Hoewel een Rapport van de National Park Service ontdekte dat het plan van Trump voor een balzaal in het Witte Huis het terrein zou veranderen en ontwrichten, en een natuurbehoudsgroep heeft een rechtszaak aangespannen wegens de ambitieuze plannen van de presidentde door Trump benoemde Commissie voor Schone Kunsten keurde vorige maand de balzaalplannen goed.
Als Trump het idee van Cook overneemt om vervolgens de kolommen van het Witte Huis te verbouwen, zal de bouwzone bij het People’s House blijven uitbreiden.
