De Amerikaanse president Donald Trump heeft maandag gezworen Cuba te ‘innemen’ toen het nationale elektriciteitsnet van het eiland instortte onder een door Washington opgelegd olie-embargo.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
‘Ik geloof echt dat ik de eer zal hebben om Cuba in te nemen’, zei Trump tegen verslaggevers in het Witte Huis. ‘Of ik het nu bevrijd, neem het aan – denk dat ik er alles mee kan doen wat ik wil, je wilt de waarheid weten. Ze zijn op dit moment een erg verzwakte natie.’
Volgens staatsnetbeheerder Union Nacional Electrica de Cuba is het nationale elektriciteitsnet van Cuba maandag volledig uitgeschakeld, waardoor het eiland met 10 miljoen inwoners zonder stroom kwam te zitten. Het bedrijf zei dat er geen fouten zijn ontdekt in de werking van elektrische eenheden en dat er begonnen is met het herstellen van de stroomvoorziening.
Cuba heeft geen olietransporten meer ontvangen sinds 9 januari, nadat de VS Nicolas Maduro uit Venezuela hadden verdreven en een effectieve blokkade oplegden aan de brandstofleveringen. Trump ondertekende in januari een uitvoeringsbevel waarin hij dreigde met tarieven tegen elk land dat olie verkoopt of levert aan Cuba.
Het verouderende elektriciteitssysteem van het eiland had in sommige gebieden al te kampen met dagelijkse storingen van wel 20 uur. Het brandstoftekort heeft luchtvaartmaatschappijen gedwongen vluchten in te korten, wat schade toebrengt aan de toeristische sector, terwijl de overheid de verkoop van benzine en bepaalde ziekenhuisdiensten heeft gerantsoeneerd.
Trump zei zondag dat Cuba “een deal wil sluiten”, die snel zou kunnen komen nadat zijn regering de oorlog tegen Iran heeft beëindigd. “Ik denk dat we binnenkort een deal zullen sluiten of zullen doen wat we moeten doen”, zei hij aan boord van de Air Force One.
De New York Times meldde maandag, onder verwijzing naar anonieme bronnen, dat ambtenaren van de regering-Trump aan Cubaanse functionarissen te kennen hebben gegeven dat zij willen dat president Miguel Díaz-Canel uit de macht wordt gezet.
Cuba’s vice-premier Oscar Perez-Oliva kondigde maandag aan dat Cubaanse ballingen nu in staat zouden zijn om te investeren in bedrijven op het eiland en deze te bezitten.
“Cuba staat open voor een soepele commerciële relatie met Amerikaanse bedrijven” en “ook met Cubanen die in de Verenigde Staten wonen en hun nakomelingen”, vertelde Perez-Oliva aan NBC News.
Er zijn protesten uitgebroken te midden van de stroomuitval en tekorten aan voedsel, medicijnen en andere basisbehoeften. Demonstranten hebben afgelopen weekend een provinciaal kantoor van de Cubaanse Communistische Partij in Moron vernield, een stad met ongeveer 70.000 inwoners ten oosten van Havana. Volgens de staatskrant Invasor werden na de aanval veertien mensen gearresteerd.
Het geweld heeft geleid tot een nieuwe trend van protesten, waarbij mensen ’s nachts op potten en pannen slaan en soms ‘Libertad’ roepen: vrijheid.
Díaz-Canel erkende in een X-post “de onvrede die onze mensen voelen vanwege de langdurige stroomuitval”, waaronder een grote storing begin maart. ‘Wat nooit begrijpelijk, gerechtvaardigd of toegelaten zal worden, is geweld’, zei hij.
De president bevestigde donderdag dat zijn regering gesprekken heeft gevoerd met de VS.
Trump heeft beweerd dat de brandstofblokkade een reactie is op een ‘buitengewone dreiging’ die Cuba uitgaat voor de VS, waarbij hij beweert dat Havana zich heeft aangesloten bij ‘vijandige landen en kwaadaardige actoren’ en ‘hun militaire en inlichtingencapaciteiten’ herbergt.
Cuba heeft de claim afgewezen en heeft er bij de VS op aangedrongen de drukcampagne te verlichten.
