De regering-Trump stelt voor om nieuwe gebieden voor de westkust en in het noordpoolgebied open te stellen voor ruwe olieboringen, als onderdeel van een ontwerpblauwdruk die donderdag is vrijgegeven en die de verkoop van offshore-olie- en aardgasrechten dramatisch zou uitbreiden.
In totaal stelt het ministerie van Binnenlandse Zaken maar liefst 34 offshore-leaseverkopen voor, waaronder 21 voor de kust van Alaska, zes langs de Pacifische kust en zeven in de Golf van Mexico, door president Donald Trump omgedoopt tot de Golf van Amerika.
‘De regering-Biden heeft de olie- en gaslease op zee op de rem gezet en de langetermijnpijplijn van de Amerikaanse offshore-productie lamgelegd’, zei minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum in een verklaring. “Door vooruitgang te boeken met de ontwikkeling van een robuust, vooruitstrevend leaseplan zorgen we ervoor dat de Amerikaanse offshore-industrie sterk blijft, dat onze werknemers aan het werk blijven en dat ons land de komende decennia energiedominant blijft.”
Het voorstel, dat het plan uit het Biden-tijdperk zou vervangen dat van 2024 tot 2029 slechts drie veilingen zou houden, is slechts een eerste stap en zal waarschijnlijk gedurende enkele maanden van openbaar commentaar en andere recensies worden afgezwakt voordat het wordt afgerond. Zelfs voordat het werd vrijgegeven, kozen regeringsfunctionarissen van Trump ervoor om de verkoop van olie- en gasrechten langs de oostkust stop te zetten, nadat een gelekte versie alarm had gewekt van de Republikeinen in het zuidoosten die tegen het boren in de Atlantische Oceaan waren.
Toch onderstreept de omvang van het voorstel van het Bureau of Ocean Energy Management van het ministerie van Binnenlandse Zaken de belofte van Trump om de binnenlandse energieproductie uit te breiden. Het omvat leaseverkopen in de Beaufortzee, Cook Inlet en Chukchi Zee in Alaska, evenals voor het eerst in het hoge noordpoolgebied, een gebied zo’n 320 kilometer ten noorden van de kust van Alaska dat volgens tegenstanders bijzonder kwetsbaar is voor het milieu.
Een index van olieveldaannemers, waaronder grote offshore-boorbedrijven zoals Transocean Ltd., daalde om 14.54 uur in New York met 2,6%, waardoor de daling over twaalf maanden werd verlengd tot 12%. De boorvoorraden staan onder druk omdat een dreigend wereldwijd overaanbod aan ruwe olie op de olieprijzen drukt.
Voorstanders uit de industrie zeggen dat de brede reikwijdte van het voorstel belangrijk is, omdat het plan waarschijnlijk zal krimpen naarmate het dichter bij de voltooiing komt.
“Dit is een grote stap in het proces”, zegt Erik Milito, voorzitter van de National Ocean Industries Association. “Dit is niet de laatste stap en het is belangrijk om zoveel mogelijk op tafel te houden.”
Het plan zal zeker worden aangevochten door milieugroeperingen en wetgevers aan de Westkust. De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft het plan om nieuwe olieboorrechten voor de westkust te verkopen al ‘dood bij aankomst’ verklaard.
“Het laatste wat Amerika nu nodig heeft is een enorme uitbreiding van offshore-boringen die onze kusten zouden kunnen afsluiten als gevolg van catastrofale olielekken”, zegt Joseph Gordon, campagneleider bij de milieugroep Oceana. “Dit gevaarlijke voorstel om miljoenen hectares van onze oceanen te verkopen is een verraad aan de tweeledige stemmen – waaronder Amerikaanse wetgevers, bedrijfsleiders en de mensen die langs de kusten wonen – die tegen meer offshore-boringen zijn.”
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
