Mevrouw Mexico Fatima Bosch is gekroond tot de nieuwe Miss Universe, slechts enkele weken na een botsing met een organisator resulteerde in deelnemers die wegliepen.
Bosch, 25, won op vrijdag 21 november de wedstrijd in de Impact Challenger Hall in Nonthaburi, Thailand, ten noorden van Bangkok. Ze werd gekroond door de vorige winnaar, Miss Denemarken Victoria Kjaer Theilvig.
Mevrouw Thailand Praveenar Singhdie het gastland vertegenwoordigde, werd tweede, terwijl Miss Venezuela Stephanie Abasali werd derde, Miss Filipijnen Ma Ahtisa Manalo pvierde en Miss Cote d’Ivoire zei Olivia rondde de top vijf af.
Tijdens het vraag-en-antwoordgedeelte van de wedstrijd van vrijdag werd Bosch gevraagd hoe ze de titel ‘Miss Universe zou gebruiken om een veilige ruimte te creëren voor vrouwen over de hele wereld’, aldus Kosmopolitische Filipijnen.
De verkiezingskoningin antwoordde: “Als vrouw en als Miss Universe zal ik mijn stem en macht in dienst stellen van anderen, omdat we tegenwoordig hier zijn om ons uit te spreken, om verandering te bewerkstelligen en alles in zicht te hebben, omdat we vrouwen zijn en de dapperen die opstaan, zijn degenen die geschiedenis zullen schrijven.”
De overwinning van Bosch komt bijna drie weken nadat de Miss Universe-verkiezing in controverse was verwikkeld toen deelnemers de ceremonie voorafgaand aan de verkiezing verlieten. Op 3 november Nawat Itsaragrisileen verkiezingsbestuurder die Thailand vertegenwoordigde, schold Bosch publiekelijk uit omdat hij geen promotionele inhoud over het gastland op sociale media had geplaatst.
Itsaragrisil riep de beveiliging op om in te grijpen toen Bosch opstond om te vertrekken en verschillende andere vrouwen volgden, en dreigden degenen die uit solidariteit met Miss Mexico vertrokken te diskwalificeren.
“Hij noemde mij dom omdat hij problemen heeft met de organisatie, en ik denk dat dat oneerlijk is”, vertelde Bosch later aan de pers.
Schoonheidswedstrijden zijn niet altijd mooi. Competitieve evenementen, van Miss USA tot Miss Universe, hebben door de jaren heen allemaal een behoorlijk aantal schandalen en controverses gekend. In 1984 gaf Miss America Vanessa Williams op beroemde wijze haar kroon op nadat naaktfoto’s in Penthouse waren gepubliceerd. Jaren later, in 2006, behield Miss USA Tara Conner haar sjerp (…)
“Ik denk dat de wereld dit moet zien, omdat we krachtige vrouwen zijn en dit platform voor onze stem is. Niemand kan het tot zwijgen brengen. Niemand zal mij het zwijgen opleggen”, voegde ze eraan toe. “Het maakt niet uit of je een grote droom of een kroon hebt. Als het je waardigheid wegneemt, moet je weglopen.”
Toen het incident de mondiale krantenkoppen haalde en viraal ging op sociale media, zei de voorzitter van de Miss Universe Organization Raul Rocha gaf een verklaring af waarin hij de acties van Itsaragrisil bekritiseerde.
“Ik zal niet toestaan dat de waarden van respect en waardigheid jegens vrouwen worden geschonden. Helaas is Nawat de ware betekenis vergeten van wat het betekent om een echte gastheer te zijn”, zei Rocha. “Het betekent dat we aan alle afgevaardigden van alle landen moeten laten zien dat hij, als gastheer, de plicht heeft om hen te dienen, bij te staan en te ondersteunen. En om ervoor te zorgen dat ze een unieke levenservaring hebben vol vriendelijkheid en hoffelijkheid.”
Itsaragrisil verontschuldigde zich voor het incident in een Instagram-video die op 4 november werd geplaatst.
“Als iemand zich niet goed voelt, als iemand zich niet op zijn gemak voelt. Als iemand er last van heeft, bied ik mijn excuses aan voor iedereen”, zei hij.
Slechts een week na de staking stopten twee Miss Universe-juryleden met de competitie voordat deze zou beginnen iemand beweerde dat er met het selectieproces was geknoeidper BBC-nieuws. De controverse ging door toen de verkiezing van start ging, als Miss Jamaica Gabriël Hendrik werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht op woensdag 19 november, nadat hij van het podium was gevallen.
