Slecht nieuws voor de ruim 180 miljoen Amerikanen die zich hebben aangemeld voor Amazon Prime: de dienst vernieuwt zijn lidmaatschapsstructuur en vergrendelt 4K-videostreaming achter een duurder niveau, waarbij klanten $ 4,99 per maand extra in rekening wordt gebracht om de ervaring met de hoogste resolutie te ontgrendelen.
Vóór de wijziging konden reguliere Prime-leden die $ 14,99 per maand of $ 139 per jaar betaalden, streamen in 1080p HD of 4K/UHD, terwijl klanten die graag advertentievrij wilden streamen $ 3 extra per maand konden betalen. Nu beperkt het basispakket Prime Video gebruikers echter tot 1080p-streams, terwijl de advertentievrije ervaring wordt geüpgraded en omgedoopt tot ‘Ultra’.
Om klanten verder te verleiden hun abonnement te upgraden, voegt Amazon extra voordelen toe aan Ultra-leden, waaronder een verhoogde downloadcapaciteit voor offline weergave (van 25 naar 100), ondersteuning voor Dolby Atmos-audio en Dolby Vision-beeld, en een toename van het aantal gelijktijdige streams vanuit één account, van drie naar vijf.
Mashbare lichtsnelheid
Het is echter niet alleen maar slecht nieuws voor gewone Prime-leden: ze krijgen ook toegang tot Dolby Vision-ondersteuning, evenals een toename van het aantal gelijktijdige streams waartoe ze toegang hebben vanaf één account, van drie naar vier.
Het is ook vermeldenswaard dat echte 4K-streaming voor de meeste klanten nog steeds een hele opgave is, hetzij omdat ze niet over de bandbreedte beschikken, hetzij omdat hun streamingapparaat, vooral op smartphones en tablets, geen echte 4K UHD-resolutie ondersteunt.
Voor die Amazon-klanten die voor hun thuisbioscoop op Prime Video vertrouwen, zou de Ultra-upgrade verplicht moeten zijn.
