Het Witte Huis verdedigde donderdag de Amerikaanse president Donald Trump nadat hij een vrouwelijke Bloomberg-verslaggever ‘piggy’ had genoemd terwijl hij werd ondervraagd over e-mails van Jeffrey Epstein aan boord van de Air Force One, waarbij hij de opmerking omschreef als een weerspiegeling van zijn openhartigheid, aldus een briefing van het Witte Huis.Tijdens de briefing zei Karoline Leavitt, perssecretaris van het Witte Huis, dat de openheid en directheid van Trump tegenover de pers de redenen waren dat de kiezers hem herkozen en dat verslaggevers zijn openhartigheid zouden moeten waarderen. “Kijk, de president is heel openhartig en eerlijk tegen iedereen in deze zaal. Jullie hebben het allemaal zelf gezien, jullie hebben het allemaal zelf meegemaakt”, zei ze volgens Reuters.
Leavitt voegde eraan toe dat Trump vaak zijn frustratie uit over wat hij ziet als valse berichtgeving. “Hij roept nepnieuws op als hij het ziet en raakt gefrustreerd door verslaggevers die valse informatie verspreiden”, zegt ze volgens Reuters.Het incident vond plaats toen Trump werd gevraagd naar onlangs vrijgegeven e-mails waarin Epstein beweerde dat Trump ‘op de hoogte was van de meisjes’. Trump, die een langdurige vriendschap met Epstein had voordat hij in de jaren 2000 ruzie kreeg, ontkende de beweringen. Toen de verslaggever probeerde een vervolgvraag te stellen nadat Trump was doorgegaan met een andere journalist, wees hij met een vinger, leunde naar voren en zei: “Stil! Rustig, varkentje”, meldde USA Today.Eerder deze week noemde Trump in de Oval Office ook een andere vrouwelijke verslaggever van ABC ‘een verschrikkelijk persoon’ nadat ze vroeg naar de moord op journalist Jamal Khashoggi en waarom hij Epstein-gerelateerde bestanden niet had vrijgegeven.De opmerkingen van de president kregen kritiek van de Society of Professional Journalists (SPJ), die de vernederende taal jegens vrouwelijke verslaggevers veroordeelde. SPJ-directeur Caroline Hendrie zei dat het beledigen van vrouwelijke verslaggevers “niet mag worden getolereerd”.
