5G kwam erbij veel beloftes. Chirurgie op afstand, waarbij chirurgen op duizenden kilometers afstand van patiënten opereren; auto’s zonder bestuurder die met elkaar praten en autonoom over snelwegen navigeren; nieuwe killer-apps die de wereld zouden veranderen zoals Uber deed.
Maar de cellulaire technologie dat lukte 4G LTE voldeed niet aan de hype. Netflix laadt tenminste iets sneller.
De netwerktechnologie bracht realiteit voordelen voor de wereldvan verbeterde latentie (het verkorten van de tijd die gegevens nodig hebben om van het ene punt naar het andere te reizen) tot een bredere en snellere dekking in dichtbevolkte stedelijke gebieden. Maar de meeste mensen zullen er waarschijnlijk niet op wijzen dat 5G een betekenisvolle verandering in hun leven zal opleveren, zoals veel providers suggereerden toen ze probeerden de massale uitgaven aan de uitbouw van hun infrastructuur te rechtvaardigen.
Maak je klaar om die ambitieuze, toekomstgerichte en soms misschien misleidende taal opnieuw te horen – dit keer in de aanloop naar 6G, dat gepaard gaat met “AI“Om een marketingbingo-bonanza te creëren. Zelfs als de technologie geen dag en nacht verschil zal opleveren voor gemiddelde mensen zoals wij, verschuift de industrie de doelpalen.
Vorige week om Mobiel Wereldcongres 2026 in Barcelona hebben belangrijke spelers als Qualcomm, Ericsson en Nokia de hype over de volgende G van mobiele netwerken op gang gebracht. Het is nog vroeg, maar dit is wat je kunt verwachten.
Nog vier jaar te gaan
Mobiele netwerktechnologie evolueert elke tien jaar, zegt David Witkowski, senior lid van het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Hij zegt dat we kunnen verwachten dat 6G in 2030 wereldwijd zal worden uitgerold, hoewel sommige providers het een jaar of twee eerder in specifieke regio’s zouden kunnen lanceren.
Er zijn al technische discussies gaande door marktleiders, waaronder de instantie voor mobiele breedbandstandaarden, de 3GPP. Naarmate de blauwdrukken vorm krijgen, zullen de officiële vereisten voor 6G-prestaties worden vastgesteld door de International Telecommunication Union Radiocommunication Sector (ITU-R) van de Verenigde Naties, die International Mobile Telecommunications-2030 of IMT-2030 zal worden genoemd. (Na de tien jaar durende upgradecyclus was 5G IMT-2020, 4G was IMT-2010 en 3G was IMT-2000.)
De uitrol begint met nieuwe radio’s op zendmasten en gebouwen en de uitbouw van de computerkern die de interacties tussen het netwerk en het openbare internet orkestreert. Uiteraard moeten apparaten 6G ondersteunen, dus uiteindelijk zul je moeten upgraden naar een 6G-telefoon, net zoals je een 5G-telefoon nodig had.
“Elke generatie mobiele telefoons probeert twee dingen op een heel breed niveau te doen”, zegt Witkowski. “Het probeert de beperkingen van de vorige generatie te overwinnen en nieuwe functionaliteit toe te voegen die als belangrijk wordt beschouwd.” Is 5G met dit pand gelukt? Witkowski zegt dat het ervan afhangt. “Als het je doel simpelweg was om je telefoon beter te laten presteren en hogere snelheden te laten halen, dan is 5G een succes, omdat je telefoon nu doorgaans tussen de 100 en 200 megabit downlink haalt.”
Daarom is het vrij eenvoudig om een YouTube-video te laden als je vandaag onderweg bent. Maar waar 5G moest bezuinigen was de uplink, en dit zal een groot aandachtspunt voor verbetering zijn met 6G. Het doel is om uploadsnelheden symmetrisch te maken met downloadsnelheden. Toch kun je de gebruikelijke verbeteringen in de downloadsnelheid verwachten, aangezien 6G mogelijk gebruik kan maken van het Terahertz (THz)-spectrum – hoger dan millimetergolf gebruikt in 5Gzij het met een nog kleiner bereik – en, zoals bij elke nieuwe generatie, zal ook het aantal apparaten dat door een zendmast wordt bediend, toenemen.
Omhoog en omhoog
Uplink zijn de gegevens Jij naar het netwerk sturen. De vraag naar hogere uploadsnelheden groeit al een paar jaar, vooral nadat werken op afstand de norm werd tijdens de pandemie en we vertrouwden allemaal op videoconferenties. Tegenwoordig worden steeds grotere bestanden naar cloudservers gestuurd voor AI-verwerking beelden van beveiligingscamera’s naar generatieve AI foto- en videobewerking. De vraag naar snellere uploads zal blijven groeien naarmate bedrijven nieuwe soorten mobiele apparaten op de markt brengen slimme bril, smartwatches, AI-wearablesen oordopjes die op de cloud kunnen worden aangesloten.
“We uploaden nu veel meer naar het netwerk dankzij AI”, zegt Witkowski. “We plaatsen niet-geparseerde, niet-geanalyseerde ruwe data naar een cloud en hopen dat AI er achter komt. Als je erover nadenkt in een mobiele context, dan heb je een probleem met hoeveel er naar het netwerk wordt geüpload – was het netwerk zo ontworpen dat het rekening kon houden met dat prestatieniveau op de uplink?”
