Prins Harry En Meghan Markle waren het onderwerp van een nieuw boek van koninklijke auteur Tom Bower, volgens het eerste deel van de serialisatie gepubliceerd door The Times. Een lang fragment van Betrayal: Power, Deceit and the Fight for the Future of the Royal Family bevat gedetailleerde beweringen over de relatie van de hertog en hertogin van Sussex met de koninklijke familie en hoe zij door het leven zijn gegaan sinds ze de firma verlieten en naar Californië verhuisden.In het fragment schreef Bower dat koningin Camilla een vriend vertelde dat Meghan Harry had ‘gehersenspoeld’ toen zijn gedrag veranderde nadat het paar grieven begon te voelen over de koninklijke familie. Bower schreef: “Meghan was een splijtzwam geworden. Om haar een plezier te doen negeerde Harry zijn oude vrienden. Hij veranderde zelfs zijn telefoonnummer zonder zijn familie te vertellen.‘De joviale jongen in de stad raakte bezeten door wraak te nemen.’ Zijn karakter weerspiegelde steeds meer dat van Meghan. Emotioneel neigde hij naar extremen. Simpele afkeer werd hartstochtelijke haat. ‘Meghan heeft Harry gehersenspoeld’, vertelde Camilla aan een vriend.”Bower herinnerde zich ook een ontmoeting nadat het stel terugkeerde van hun huwelijksreis in 2018, toen de hertog en hertogin van Sussex prins William en prinses Kate ontmoetten in Kensington Palace voor wat hij omschreef als vredesbesprekingen die escaleerden, meldde UK Mirror. Bower schreef: “Williams afkeer van Meghan was duidelijk geworden na zijn waarschuwing aan Harry vóór hun verloving. ‘Het is te snel gegaan’, had William gezegd over de snelheid van Harry’s relatie met ‘de Amerikaanse actrice’. William’s wantrouwen jegens Meghan werd herhaald door zijn vrouw.”Volgens de biografie snauwde Meghan tijdens het gesprek naar haar zwager en zei: “Als je het niet erg vindt, haal dan je vinger uit mijn gezicht.”In het uittreksel stond dat het boek gedetailleerd beschrijft hoe Harry verbijsterd was door William’s reactie op de arrestatie van hun oom Andrew Mountbatten-Windsor, wat Harry’s zorgen over de koninklijke toekomst van hem en Meghan voedde. Er stond dat William achter zijn vader, koning Charles, stond en zijn beslissingen rond Andrew steunde, waaronder het schoppen van hem uit de Royal Lodge en het ontnemen van zijn titels. Het zei ook dat de Prins van Wales een verklaring aflegde na de arrestatie van Andrew, waarin hij en prinses Kate de acties van de koning steunden, die verklaarde dat “de wet zijn beloop moet hebben”.Bower beweerde dat Harry zich steeds meer zorgen maakte dat William drastische maatregelen zou nemen toen hij de troon besteeg. De auteur schreef: “Harry is terecht bang dat de toekomstige koning William alle titels van de Sussexen zou kunnen verwijderen en hem effectief uit Groot-Brittannië zou kunnen verbannen.“Of Meghan de mogelijke gevolgen begrijpt van een opzettelijke verergering van de Prins en Prinses van Wales valt nog te bezien.”Het fragment verwees ook naar een optreden van Harry en Meghan in Los Angeles in januari vorig jaar, toen de stad werd geteisterd door dodelijke bosbranden. Er stond dat het echtpaar slachtoffers ontmoette en een middag hielp door naar de verhalen van mensen te luisteren en essentiële zaken uit te delen in een gaarkeuken. Bower schreef dat het stel werd bespot vanwege de reis, omdat sommigen beweerden dat ze voor eigen gewin van de ramp profiteerden. Bower schreef: “Nadat ze een video had opgenomen van haar luisterende en knuffelende slachtoffers, werd de scène die dag door publicisten op Meghans 1,6 miljoen Instagram-volgers gepost.“In plaats van de eer te krijgen voor haar inspanningen, werd Meghan bespot als een aandachtzoekende pseudo-koninklijk.” Bower citeerde vervolgens Hollywood-filmmaakster Justine Bateman, die destijds online zei: “Meghan Markle en Harry zijn niet beter dan ambulance-achtervolgers.“Wat een weerzinwekkende ‘foto’ hebben ze gemaakt. Ze ‘bezichtigen de schade’? Zijn het nu politici? Ze wonen hier niet; het zijn toeristen. Rampentoeristen.”Een groot deel van het fragment was gericht op de Invictus Games en bevatte beweringen dat de hertogin van Sussex het evenement gebruikte voor haar eigen persoonlijk gewin, en dat Harry en Meghan lastig waren in de buurt van organisatoren van evenementen. Bower schreef: “Meghan had een mondiaal podium nodig voor oprechte bewondering en juichende fans. Tot haar grote geluk stemde Harry ermee in dat ze mocht schitteren op de Invictus Games, die hij op het punt stond in Canada te openen. Vlak voordat ze met een privéjet naar Vancouver vloog, waarschuwde ze haar Instagram-volgers.“Hoe moeten we ze aanspreken?” vroegen de Canadese organisatoren. ‘Meghan dringt aan op ‘mevrouw’ en Harry moet ‘meneer’ worden genoemd,’ antwoordde Nick Booth, de CEO van de Spelen.”Het fragment benadrukte ook vermeende interne zorgen, waaronder die van voormalig Invictus Foundation-chef Dominic Reid, dat sport en concurrenten overschaduwd werden en dat de Spelen waren veranderd in ‘de Harry en Meghan-show’. Het wees op een slechte opkomst bij evenementen en vermeende ‘opvulling’ van het publiek ten behoeve van camera’s, en suggereerde dat concurrenten en hun families werden overschaduwd door zorgvuldig georkestreerde foto-opnamen.Nu de Invictus Games van 2027 in Birmingham zouden plaatsvinden, beweerde het boek dat Harry plannen had gemaakt om zijn vader, koning Charles, de spelen te laten openen, waarvan werd gezegd dat deze de mediacycli zouden domineren en een openbare verklaring van verzoening zouden zijn. Bower schreef echter dat de spelen waarschijnlijk niet immuun waren voor protesten, waardoor het potentiële optreden van Charles een enorme gok werd. De auteur schreef: “Gezien alle vernietigende woorden en leugens die de Sussexen sinds 2021 tegen de koninklijke familie hebben gesproken en geschreven, en de enorme schade die is veroorzaakt door de exploitatie van hun koninklijke titels door de Sussexen, is de kans dat de koning de prins en prinses van Wales zal irriteren om de Sussexen een plezier te doen, in het voorjaar van 2026 klein.“Dat de koning zijn zoon en zijn lastige schoondochter publiekelijk ontmoet, beiden schuldig aan het verraden van de koninklijke familie, is een gok met weinig voordelen. De vete waarin zij verwikkeld zijn, is verre van opgelost, en het valt nog te bezien welke schade de Invictus Games van 2027 zullen toebrengen aan een toch al kwetsbare familie.”Binnen enkele uren nadat het eerste deel van de serialisatie was vrijgegeven, legde een woordvoerder van de hertog en hertogin van Sussex een verklaring af waarin hij de beschuldigingen veroordeelde. De vertegenwoordiger zei: “Het commentaar van de heer Bower heeft de grens van kritiek naar fixatie al lang overschreden. Dit is iemand die publiekelijk heeft verklaard: ‘de monarchie hangt in feite af van het daadwerkelijk vernietigen van de Sussexes uit onze levensstaat’, een taal die voor zichzelf spreekt.“Hij heeft carrière gemaakt in het construeren van steeds uitgebreidere theorieën over mensen die hij niet kent en die hij nog nooit heeft ontmoet. Degenen die geïnteresseerd zijn in feiten zullen elders zoeken; degenen die op zoek zijn naar gestoorde samenzwering en melodrama weten precies waar ze hem kunnen vinden.”
