Het is ruim twintig jaar geleden dat de Oscars werden gevierd toen de Verenigde Staten een oorlog in het Midden-Oosten lanceerden.
In 2003 vond de uitreiking van de Academy Awards in het Dolby Theater plaats slechts enkele dagen nadat Amerikaanse troepen Irak waren binnengevallen, waardoor de zorgen over de veiligheid rond Hollywood’s grootste avond zo groot werden dat de veiligheid als nooit tevoren werd aangescherpt.
Deze keer – nu de zorgen niet alleen zijn toegenomen vanwege een oorlog met Iran, maar ook vanwege een recente schietpartij op een universiteit in Virginia en een aanval op een synagoge in Michigan – zal de veiligheid nog ijzersterker zijn, zeggen de autoriteiten. De ingebelde beveiliging, wetshandhavingsfunctionarissen en Oscars-functionarissen benadrukken dat het uit voorzorg is en dat er geen geloofwaardige bedreigingen voor de gebeurtenis bekend zijn.
De autoriteiten stellen voor de viering een veiligheidsperimeter van anderhalve kilometer in rond het Dolby Theater. Federale en lokale instanties die samenwerken met de Joint Terrorism Task Force houden toezicht op de sociale media en verzamelen inlichtingen om eventuele veiligheidsrisico’s te voorkomen. En de politie van Los Angeles, SWAT, bommenwerper en sluipschutters zullen in het gebied zijn, vertelden rechtshandhavingsbronnen aan The Times.
LAPD-kapitein Mike Bland zei dat de afdeling de afgelopen jaren een gespecialiseerde groep heeft opgericht om grote evenementen af te handelen en dat zij nu veel meer personeel inzet voor de Oscars.
“De veiligheid is meer dan jaren geleden verhoogd, niet alleen vanwege de aanhoudende gebeurtenissen, maar ook vanwege de afgelopen jaren”, zei hij.
Sinds de terroristische aanslagen van 11 september, 24,5 jaar geleden, is de beveiliging bij de Oscars ieder jaar strenger geworden. Hoewel federale en lokale wetshandhavingsinstanties niet publiekelijk alle aanwezige veiligheidsmaatregelen delen, hebben bronnen aan The Times verteld dat zelfs de lucht rondom het evenement voortdurend wordt gecontroleerd op mogelijke gevaren, waaronder straling.
Oscar-standbeelden voor de 77e Academy Awards in het Kodak Theatre in Los Angeles op 27 februari 2005.
(Al Seib / Los Angeles Times)
De afgelopen jaren werd er een biologische decontaminatie-eenheid in het gebied geplaatst en vlogen drones van militaire kwaliteit over het gebied. Er wordt ook meer onzichtbare beveiliging ingezet, inclusief camera’s en toezicht door agenten en federale agenten, dan in de afgelopen decennia.
Bij elk groot evenement zijn wetshandhavingsfunctionarissen en organisatoren voorzichtig met betrekking tot de veiligheid, maar een memo van deze week waarin instanties in heel Californië werden gewaarschuwd dat de oorlog in Iran zou kunnen leiden tot een verrassende drone-aanval, bracht meer aandacht op de manier waarop het veelbesproken evenement van zondag zal worden beschermd.
In een memo aan agentschappen die deel uitmaken van een federale Joint Terrorism Task Force zei de regering: “We hebben onlangs niet-geverifieerde informatie verkregen dat Iran vanaf begin februari 2026 naar verluidt ernaar streefde een verrassingsaanval uit te voeren met behulp van onbemande luchtvaartuigen (UAV’s) vanaf een niet-geïdentificeerd schip voor de kust van de Verenigde Staten, met name tegen niet-gespecificeerde doelen in Californië, in het geval van Amerikaanse aanvallen op Iran.”
Bronnen vertelden The Times echter dat de waarschuwing waarschuwend was en dat er geen geloofwaardige informatie is die wijst op een aanstaande aanval.
De zorgen werden deze week nog groter nadat een man die veroordeeld was voor het verstrekken van geld aan een terroristische groepering van de Islamitische Staat het vuur opende op de Old Dominion Universiteit in Norfolk, Virginia, en een andere man die familieleden had verloren bij een Israëlische luchtaanval in Libanon met zijn vrachtwagen een synagoge en een kleuterschool inreed.
LAPD-chef Jim McDonnell zei deze week dat zijn afdeling zich over het algemeen het meest zorgen maakt over dit soort aanvallen en niet over complexere terroristische plannen.
“We hebben het evenement en dan hebben we veiligheidsringen”, zei McDonnell vrijdag. De chef zei dat de LAPD een team voor speciale evenementen heeft dat de afgelopen jaren gespecialiseerd is in het opstellen van beveiligingsplannen en de uitvoering ervan voor de grote evenementen die LA organiseert.
‘Het zal goed gaan,’ zei hij. “Wij zijn goed voorbereid.”
Akil Davis, adjunct-directeur verantwoordelijk voor het veldkantoor van de FBI in Los Angeles, zei dat zijn agenten, gezien het huidige landschap, er meer klaar voor zijn dan ooit.
“Alles is dit jaar een beetje verbeterd, meer nog dan vorig jaar. Maar daar zijn we op voorbereid”, zei hij. “We hebben het personeel en de expertise ter plaatse om alles af te handelen mocht het zich voordoen.”
Wat de spraakmakende evenementen na Oscar betreft die veiligheidsrisico’s met zich meebrengen, zal het WK deze zomer plaatsvinden, gevolgd door de Super Bowl in februari volgend jaar en de Olympische Spelen in 2028, benadrukte Davis.
“We betrekken onze vertegenwoordigers bij speciale evenementen in Los Angeles”, zei hij.
Op een persconferentie woensdag vertelde uitvoerend producent Raj Kapoor, uitvoerend producent van de Academy Awards, aan verslaggevers dat functionarissen elk jaar vóór de Oscars mondiale gebeurtenissen monitoren om zich voor te bereiden en nauw samen te werken met de LAPD en de FBI.
De politie van Los Angeles zal rondom de Oscars gelaagde veiligheidsperimeters instellen, een verkeersmanagementstrategie die is ontworpen om te voorkomen dat mensen in een recht patroon richting het theater rijden en een zichtbare aanwezigheid in heel Hollywood op zondag.
“Deze show moet op rolletjes lopen”, zei Kapoor. “Maar we willen dat iedereen die naar deze show komt, die getuige is van de show, die zelfs fan is van de show als ze buiten de barricades staan, we willen dat iedereen zich veilig, beschermd en welkom voelt, dus het is onze taak als productieteam om ervoor te zorgen dat dat zich vertaalt.”
