Eerder deze week was ik bezig met mijn journalistieke due diligence – scrollend door TikTok – toen een video van maker Kami Skolmoski me tegenhield. Ze kondigt onmiddellijk aan: ‘Ik ben met mijn zendingsgenoot getrouwd. Ik was haar trainer.’ En alleen al op basis van de kracht van dat uitgangspunt heb ik de rest van haar tiendelige serie in één keer bekeken.
Als iemand die ook als mormoon is opgegroeid en heeft gestudeerd, heb je zin om een andere queer te vinden met dezelfde religieuze achtergrond en ervaring als jij om de jackpot te winnen. Elke keer dat ik een mede-queer ontmoet die weet hoe het is om LDS te zijn, krijgt een engel zijn vleugels. Er is een gedeelde cultuur, opleiding en woordenschat waardoor je meteen verbinding wilt maken. Dus terwijl ik de video’s van Kami bekeek, kon ik alleen maar denken: “Wauw, ze is zo dapper” en ook: “Ik moet nu meteen met haar praten.”
In haar videoserie vertelt Skolmoski over haar ervaringen als iemand die in Utah is geboren en getogen als lid van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen. Ze beschrijft hoe het was om op zending te gaan: een vrijwillige (maar sterk aanbevolen) fulltime ervaring van 18 tot 24 maanden waarin mormoonse jongeren bekeren en nieuwe leden werven. Ze beschrijft ook haar worsteling met geestelijke gezondheid en een eetstoornis, en hoe ze verliefd wordt op haar missiegenoot (en nu vrouw), Heysell.
Met dank aan het onderwerp
“Mijn favoriete ding aan Heysell is haar bereidheid om van alles en nog wat te laten vallen voor haar familie en vrienden. Ze is absoluut een ‘ja’-vrouw en het is altijd heel belangrijk voor haar geweest om op te komen voor de mensen die er het meest toe doen, zelfs als ze er niets voor terugkrijgt. Ze is ongelooflijk onbaatzuchtig en heeft het grootste hart”, vertelt Kami me over haar vrouw.
In haar videodagboek vertelt Skolmoski openhartig over hoe moeilijk haar eigen missie naar Californië in 2018 werkelijk was, waarom ze vroeg naar huis werd gestuurd en haar worsteling om haar seksualiteit te achterhalen. Maar te midden van alle ontberingen is het duidelijk hoe verliefd ze is op Heysell, en ze straalt als ze de mooie momenten deelt die ze samen hebben gehad, waaronder het worden van kamergenoten aan de Brigham Young University van de kerk in 2020 (klassiek), het samen krijgen van een hond, en het moment waarop ze beseften dat ze verliefd waren.
“Zij heeft op 30 juni 2024 ten huwelijk gevraagd en ik heb (terug) op 4 juli 2024 ten huwelijk gevraagd”, vertelt Skolmoski. En hoewel ze afgelopen augustus hun bruiloft vierden, zijn ze eigenlijk iets meer dan een jaar getrouwd nadat ze afgelopen januari waren weggelopen.
Met dank aan het onderwerp
