De Amerikaanse topgeneraal onthulde vrijdag dat Amerikaanse troepen die betrokken zijn bij Operatie Epic Fury een ballistisch raketsysteem hebben gebruikt om Iraanse oorlogsschepen, waaronder een onderzeeër, tot zinken te brengen, wat enig inzicht biedt in de doelen die de Amerikaanse artillerie in deze oorlog aangaat.
Artilleriesoldaten en mariniers zijn ‘schepen aan het zinken, depots aan het vernietigen en aan het lanceren Tactische raketsystemen van het legerof ATACMS,” en “Precisie-aanvalsrakettenof PrSM’s’, zei generaal Dan Caine, de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, vrijdag tijdens een persconferentie.
“Van buiten Iran bombarderen onze leger- en marineartilleristen locaties waar Iran op vertrouwt om macht over hun grenzen heen te projecteren”, zei hij.
“In slechts de eerste dertien dagen van deze operatie heeft onze artillerie krachten hebben geschiedenis geschreven’, zei Caine.
“Ze vuurden de eerste precisieraketten af die ooit in de strijd zijn gebruikt en reiken diep in vijandelijk gebied”, zei hij. “Ze hebben ATACMS van het leger gebruikt om meerdere schepen tot zinken te brengen, waaronder een onderzeeër.”
Amerikaanse troepen “gaan door met het vernietigen van de Iraanse marine om de vrijheid van navigatie te garanderen. Hij zei dat het Amerikaanse leger zich richt op de Iraanse marine mijnenleggers en de mogelijkheid om commerciële schepen te targeten.
“In minder dan twee weken hebben we de Gevechten van de Iraanse marine zijn niet effectief en doorgaan met het aanvallen van marineschepen, inclusief al hun oorlogsschepen van de Soleimani-klasse, die bewapend waren met anti-scheepsraketten en luchtafweerwapens”, zei Caine.
Andere tot zinken gebrachte marinedoelen zijn onder meer de nieuwe van Iran speciaal gebouwde drone-carrier.
Army Tactical Missile Systems worden doorgaans gebruikt om doelen op het land te targeten, zoals vijandelijke luchtverdedigingssystemen en logistieke knooppunten.
Elke raket kost meer dan $ 1 miljoen, afhankelijk van het bereik en het type kernkop. ATACMS-raketten kunnen doelen tot op ongeveer 320 kilometer afstand raken en worden afgevuurd met behulp van de M142 Artillerie-raketsysteem met hoge mobiliteit of M240 Multiple Launch Rocket System-draagraketten. De HIMARS kunnen ook PrSM’s en geleide raketten met een veel korter bereik afvuren.
De door Lockheed Martin gebouwde ATACMS wordt geleid door GPS en traagheidsnavigatie die zijn vlucht naar een aangewezen doel volgt, en kan daarom niet worden gebruikt om nauwkeurig op bewegende doelen te schieten. Om deze reden is het waarschijnlijk dat de vernietigde schepen aan de kade lagen of afgemeerd lagen.
De ATACMS vergroot de aanvalskracht van de artillerie van het leger en het marinekorps, waardoor commandanten van de landmacht kritieke doelen kunnen raken zonder afhankelijk te zijn van lucht- of zeestrijdkrachten om de aanval uit te voeren. Het systeem is ontworpen tijdens de Koude Oorlog en werd voor het eerst gebruikt in gevechten in de Golfoorlog van 1991.
De Oekraïners hebben hun beperkte aanbod van door de VS geleverde ATACMS ook gebruikt om Russische militaire faciliteiten te bombarderen. Nu deze wapens schaars zijn, heeft Oekraïne sindsdien zijn eigen in eigen land opgebouwde capaciteiten ontwikkeld.
Amerikaanse troepen hebben ruim zesduizend doelen in Iran aangevallen, zei Caine vrijdag. Nu de VS en Israël luchtsuprematie over Iran hebben gevestigd, waardoor bommenwerpers en gevechtsvliegtuigen boven Iran kunnen vliegen, zijn ze overgestapt op munitie zoals zwaartekrachtbommen, die veel goedkoper te produceren zijn en in het Amerikaanse arsenaal overvloediger aanwezig zijn dan raketten.
