De aandelen van het vooraanstaande grafische softwarebedrijf Adobe Inc. (Nasdaq: ADBE) zijn vanochtend tijdens de premarket-handel aanzienlijk gedaald na de winstresultaten van het bedrijf over het eerste kwartaal van 2026.
Toch zijn het niet de winsten zelf die de ADBE-aandelen omlaag drijven. Het is een aankondiging van de CEO van het bedrijf, Shantanu Narayen, die zei dat hij van plan is de functie die hij al meer dan 18 jaar bekleedt, neer te leggen. Dit is wat u moet weten:
Wat is er gebeurd?
Donderdag maakte Adobe de resultaten van het eerste kwartaal voor het begrotingsjaar 2026. En in alle opzichten waren de resultaten van het kaliber waar beleggers normaal gesproken blij van zouden worden:
- Totale omzet van $6,4 miljard (een stijging van 12% op jaarbasis)
- Verwaterde winst per aandeel (EPS) van $6,06 aangepast
- Totale terugkerende omzet op jaarbasis (ARR) van $26,06 miljard
Zoals opgemerkt door CNBC, overtroffen Adobe’s totale omzet en winst per aandeel dit kwartaal de verwachtingen van investeerders. De LSEG consensus van analisten was dat Adobe een totale omzet van $6,28 miljard zou binnenhalen en een winst per aandeel van $5,87 zou realiseren.
Maar als Adobe de verwachtingen overtreft, waarom zijn de aandelen dan vanmorgen aanzienlijk gedaald?
De oude baas neemt afscheid
De belangrijkste reden waarom de aandelen van Adobe vanochtend in het rood staan, is dat naast de winstresultaten van het bedrijf gisteren ook de Photoshop-maker aangekondigd dat de langlopende CEO, Shantanu Narayen, zijn functie zal neerleggen.
Het vertrek van Narayen is zonder twijfel een verlies voor het bedrijf. Zoals de vertrekkende CEO zei zijn ontslagbriefNarayen werkt al 28 jaar voor Adobe en heeft het bedrijf ruim 18 jaar geleid in de rol van CEO.
Narayen, die 62 is, werd voor het eerst CEO in 2007. De aandelen van Adobe zijn in die periode met ruim 542% gegroeid, hoewel ze sinds 2024 aanzienlijk zijn gedaald.
Tijdens Narayens 28-jarige ambtstermijn bij Adobe is het personeelsbestand van het bedrijf vertienvoudigd, van 3.000 naar 30.000 werknemers. De omzet is gegroeid van minder dan een miljard dollar per jaar naar meer dan 25 miljard dollar.
Het belangrijkste is misschien wel dat Adobe onder de ambtstermijn van Narayen is overgegaan van een bedrijf dat voornamelijk eenmalige softwarelicenties verkocht naar een bedrijf dat nu voornamelijk op abonnementsbasis werkt.
Hoewel deze stap niet altijd populair was bij het klantenbestand van Adobe, heeft het wel een basis gelegd voor de terugkerende jaarlijkse inkomsten waar het bedrijf nu op vertrouwt.
Narayen is al lang een gerespecteerd figuur bij Adobe en binnen de bredere technologie-industrie, dus het is geen verrassing dat zijn aangekondigde vertrek een negatief effect heeft op de aandelenkoers van Adobe.
Narayen zegt dat hij aan zal blijven als CEO totdat de raad van bestuur van Adobe een nieuwe aanstelt. Op dat moment zal hij voorzitter van de raad van bestuur van Adobe blijven.
Adobe-investeerders kunnen de zorgen over AI niet van zich afschudden
Een ander element van het vertrek van Narayen dat waarschijnlijk de kriebels bij investeerders veroorzaakt, is dat hij terugtreedt in een tijd waarin Adobe nog nooit zo kwetsbaar is geweest.
Narayen navigeerde Adobe met succes door de grotendeels iPhone-rijdende dood van zijn kern Flash-technologie in de eerste jaren van zijn ambtstermijn als CEO.
Maar nu wordt het bedrijf aantoonbaar geconfronteerd met een nog kritischer vlampunt. Als AI Tools worden steeds geavanceerder en investeerders maken zich steeds meer zorgen dat ze de fundamenten van de bedrijfsmodellen van Adobe in gevaar brengen.
Als een AI-chatbot op verzoek een foto kan genereren, zijn beleggers bang dat klanten minder waarde zullen vinden in de stockfotoservice. En als AI foto’s en afbeeldingen kan bewerken en verbeteren door eenvoudigweg aanwijzingen in natuurlijke taal te gebruiken, zullen minder toekomstige creatieven dan minder waarde vinden in de Creative Cloud-software van het bedrijf?
Om eerlijk te zijn is de AI-dreiging geen uniek probleem voor Adobe. In het eerste deel van dit jaar zijn softwarebedrijven van alle pluimage hard getroffen door de zorgen van investeerders dat AI-chatbots en hun toenemende mogelijkheden een negatieve impact zullen hebben op bedrijfs- en commerciële softwareoplossingen.
En hoewel Adobe zelf uiteraard AI-tools in zijn eigen producten omarmt, maakt het geplande vertrek van de geliefde CEO van het bedrijf op dit kritieke moment in de sector veel investeerders vandaag de dag nerveus, zoals blijkt uit de kelderende aandelenkoers van het bedrijf.
Adobe-aandelen crashen na het geplande vertrek van de CEO
Op het moment van schrijven zijn de ADBE-aandelen in de premarket-handel met ruim 7,5% gedaald naar $249,31, na de aankondiging gisteren van de aanstaande exit van Narayen. De aandelen van het bedrijf eindigden gisteren met een daling van 1,43% naar $269,78.
Maar zelfs vóór de scherpe daling van vandaag hebben de aandelen van Adobe een slecht jaar achter de rug. Bij de afsluiting van gisteren hadden de ADBE-aandelen sinds het begin van het jaar bijna 23% van hun waarde verloren.
Terugkijkend op Narayens ambtstermijn als CEO kan worden vastgesteld dat de aandelenkoers van Adobe een geweldige prestatie heeft geleverd.
In december 2007, toen Narayen CEO werd, werden de ADBE-aandelen rond de $42 verhandeld. In 2021 hadden de aandelen van het bedrijf een piek bereikt van bijna $ 700.
Maar vooral sinds 2024 zijn de aandelen van het bedrijf aanzienlijk gedaald, omdat de angst voor de impact van AI op oudere softwarebedrijven is toegenomen.
Deze angsten zijn nu iets dat de volgende CEO van Adobe, wie dat ook mag zijn, effectief zal moeten beheersen.
