Meer dan tien jaar na een van de ergste natuurrampen van onze tijd leven de mensen in Japan nog steeds onder de dreiging van een nieuwe ramp van deze aard die zich in hun land zal voordoen. Uit een recent onderzoek blijkt dat de herinnering aan de Grote Aardbeving in Oost-Japan van 2011 nog steeds leeft in de hoofden van de mensen in dit land.Uit een recent onderzoek van het Japanse Rode Kruis blijkt dat meer dan 80% van de respondenten van mening is dat een dergelijke ramp, die in 2011 plaatsvond, zich in de nabije toekomst opnieuw zou kunnen voordoen. Aan de andere kant gaf bijna 70% van deze respondenten toe dat ze niet genoeg hebben gedaan bij de voorbereiding op dit soort rampen.
De ramp die Japan veranderde
Op 11 maart 2011 vond voor de noordoostelijke kust van Japan een enorme aardbeving plaats met een kracht van 9,0 op de schaal van Richter. Deze aardbeving veroorzaakte een enorme tsunami die enorme verwoestingen veroorzaakte in de kustplaatsen van de Japanse Tohoku-regio. Deze natuurramp resulteerde in wijdverbreide verwoestingen in de Japanse prefecturen Iwate, Miyagi en Fukushima. Het veroorzaakte bijna 20.000 doden of vermisten en dwong honderdduizenden mensen hun huizen te verlaten.Het hoogtepunt van de tsunami was in sommige delen van Japan extreem, waarbij steden en infrastructuur werden verwoest. Deze natuurramp veroorzaakte ook een nucleair ongeval in Fukushima Daiichi, wat een grote ecologische en sociale uitdaging voor Japan is geworden.De Intergouvernementele Oceanografische Commissie van UNESCO stelt dat de ramp van 2011 een van de belangrijkste herinneringen in de moderne geschiedenis is geworden dat gemeenschappen langs kustlijnen kwetsbaar zijn voor aardbevingen en tsunami’s. Deze natuurramp heeft regeringen en organisaties over de hele wereld gedwongen de effectiviteit van de tsunami-waarschuwingssystemen, de voorlichting over rampen en de paraatheid te verbeteren.
Uit onderzoek blijkt dat wijdverbreide zorgen bestaan over toekomstige rampen
In de aanloop naar de 15e verjaardag van de ramp van 2011 heeft het Japanse Rode Kruis een nationaal onderzoek uitgevoerd om vast te stellen hoe mensen vandaag de dag tegen de dreiging van rampen aankijken.Uit de resultaten van een online-enquête onder 1.200 mensen van 10 jaar of ouder uit Japan bleek dat 80,3% van de mensen gelooft dat een ernstige ramp zoals de Grote Aardbeving in Oost-Japan zich in de nabije toekomst opnieuw zal voordoen.Het land ligt aan de Pacific Ring of Fire, een gebied op het aardoppervlak dat gevoelig is voor aardbevingen.Aardbevingen komen veel voor in Japan. Wetenschappers zeggen al jaren dat een ernstige aardbeving mogelijk is.
Het gebrek aan paraatheid blijft een groot probleem
Ondanks het grote bewustzijn van de risico’s van een ramp die het land treft, blijkt uit het onderzoek dat een groot aantal mensen niet voorbereid is op een ramp. “Bijna 70 procent van de respondenten geeft aan geen adequate maatregelen te hebben genomen om zich voor te bereiden op een grootschalige ramp. Dergelijke maatregelen kunnen onder meer bestaan uit het voorbereiden van voorraden die nodig zijn tijdens noodsituaties of het verwerven van vaardigheden die nodig zijn om op een ramp te reageren.”Dit is geen probleem dat uniek is voor Japan. Deskundigen hebben erop gewezen dat mensen doorgaans de snelheid onderschatten waarmee een ramp kan toeslaan, of denken dat ze tijd zullen hebben om te reageren wanneer de noodzaak zich voordoet. Aardbevingen en tsunami’s kunnen echter zonder waarschuwing toeslaan.
Waarom het herinneren van rampen uit het verleden ertoe doet
Een andere belangrijke conclusie die uit het onderzoek kan worden getrokken, is de noodzaak om calamiteiten uit het verleden niet te vergeten. Uit het onderzoek bleek dat meer dan 80% van de mensen van mening is dat de lessen uit de aardbeving van 2011 niet mogen worden vergeten bij het bespreken van rampenparaatheid. Het is op dit punt dat bewustmakingscampagnes en herdenkingsdiensten relevant worden.De jongere generatie is zich misschien niet bewust van de gebeurtenissen die in 2011 hebben plaatsgevonden. Ze moeten zich bewust zijn van de gebeurtenissen die in 2011 hebben plaatsgevonden, zodat ze voorbereid kunnen zijn op een ramp die zich in de toekomst zou kunnen voordoen. Japan heeft veel geïnvesteerd in rampeneducatie. Er zijn oefeningen en maatregelen getroffen om de gevolgen van aardbevingen tot een minimum te beperken.
Leven met de realiteit van natuurrampen
De ervaring van aardbevingen en tsunami’s in Japan heeft een cultuur gecreëerd die er trots op is veerkrachtig en voorbereid te zijn. Toch laten onderzoeken als deze zien dat een dergelijke toestand alleen kan worden bereikt door voortdurende inspanningen.Natuurrampen zijn moeilijk te voorspellen. Niettemin kunnen de effecten worden verzacht door planning en bewustzijn.Het is vijftien jaar geleden dat de Grote Aardbeving in Oost-Japan plaatsvond. De herinneringen aan die dag dienen als een aangrijpende herinnering aan de kracht en zwakte van de mensen die deze dag hebben meegemaakt.De boodschap voor veel mensen in Japan is dat de volgende ramp wellicht niet te voorkomen is. Toch kan een voorbereiding daarop een groot verschil maken.
