KABUL, Afghanistan — De Afghaanse Taliban-regering beschuldigde vrijdag begin vrijdag het Pakistaanse leger ervan huizen te hebben aangevallen tijdens nachtelijke luchtaanvallen in Kabul en de zuidelijke provincie Kandahar, en zei dat ten minste vier burgers zijn omgekomen toen de gevechten tussen de buurlanden de derde week ingingen.
Regeringswoordvoerder Zabihullah Mujahid zei op X dat het Pakistaanse vliegtuig ook brandstofdepots van de particuliere luchtvaartmaatschappij Kam Air nabij de luchthaven van Kandahar heeft getroffen. “Dit bedrijf levert brandstof aan zowel civiele luchtvaartmaatschappijen als aan vliegtuigen van de Verenigde Naties”, zei hij.
Het Pakistaanse leger en de regering gaven niet onmiddellijk commentaar.
Pakistan en Afghanistan richten zich sinds eind februari op elkaars militaire installaties, toen Kabul zei dat het Pakistaanse posten had aangevallen als reactie op Pakistaanse aanvallen langs de grens. Het Pakistaanse leger heeft gezegd dat zijn operaties gericht waren tegen de Pakistaanse Taliban en hun ondersteunende netwerken langs de grens, die Afghanistan nooit formeel heeft erkend.
Beide partijen hebben beweerde zware verliezen te hebben toegebracht in wat hun dodelijkste gevechten in jaren zijn geworden, een confrontatie die Islamabad heeft omschreven als een “open oorlog ‘met Afghanistan.
In zijn berichten op X beweerde Mujahid dat Pakistaanse aanvallen meerdere civiele locaties en onbewoonde locaties in de Afghaanse provincies Paktia en Paktika troffen, evenals in andere gebieden. Hij zei dat de aanvallen “niet onbeantwoord zullen blijven.”
De politiewoordvoerder van Kabul, Khalid Zadran, zei dat minstens vier burgers, waaronder kinderen, in de stad zijn omgekomen en dat vijftien anderen gewond zijn geraakt.
Het totale aantal slachtoffers rond Afghanistan was onduidelijk.
De laatste Pakistaanse aanvallen kwamen een dag nadat de speciale gezant van China, Yue Xiaoyong, in Islamabad arriveerde en zijn Pakistaanse tegenhanger, Mohammad Sadiq, ontmoette na een bezoek aan Kaboel, waar hij Afghaanse regeringsfunctionarissen ontmoette. Sadiq, de speciale gezant van Pakistan voor Afghanistan, schreef de vorige dag op X dat hij en Yue “de dreigingen van terroristische groeperingen zoals TTP en ETIM (East Turkestan Islamic Movement) voor respectievelijk Pakistan en China bespraken” en het eens waren over de noodzaak van collectieve inspanningen om duurzame vrede en stabiliteit te garanderen.
Herhaalde oproepen van de internationale gemeenschap tot terughoudendheid hebben weinig effect gehad. Pakistan heeft eerder gezegd dat zijn aanvallen langs de grens en binnen Afghanistan uitsluitend gericht zijn op Khawarij, een uitdrukking die Islamabad gebruikt voor de verboden Pakistaanse Taliban, ook wel bekend als Tehrik-e-Taliban Pakistan, of TTP. Islamabad beschuldigt de Afghaanse Taliban-regering er herhaaldelijk van de groep onderdak te bieden, een beschuldiging die Kaboel ontkent.
Sinds de Afghaanse Taliban in 2021 weer aan de macht kwamen, heeft de TTP de aanvallen in Pakistan en langs de grens geïntensiveerd. Islamabad zegt dat zijn militaire operaties zullen doorgaan totdat Kabul verifieerbare stappen onderneemt om de TTP en andere militanten die vanuit zijn grondgebied opereren, te beteugelen.
Ook de huidige botsingen maakte een einde aan een staakt-het-vuren, bemiddeld door Qatar en Turkije in oktober, toen de twee buren opnieuw dichtbij oorlog kwamen. De wapenstilstand, ondertekend in Qatar, werd gevolgd door zes dagen van gesprekken in Istanbul, waaruit een overeenkomst voortkwam om het staakt-het-vuren te verlengen en in november een derde onderhandelingsronde te houden.
____
Ahmed rapporteerde vanuit Islamabad. Associated Press-schrijvers Riaz Khan en Rasool Dawar in Peshawar, Pakistan, hebben bijgedragen aan dit verhaal.
