Net als zijn collega’s in de technologie-industrie steekt Oracle er geld in AI infrastructuur. De technologiegigant sloot vorig jaar een lucratieve deal van $300 miljard met OpenAI om AI-datacenters uit te bouwen, in een poging te concurreren met bedrijven als Amazon en Microsoft. Maar de deal vereist dat Oracle vooraf een aanzienlijke hoeveelheid geld uitgeeft, een stap die het bedrijf er nu toe aanzet zijn personeelsbestand te schrappen.
Volgens recent rapportenOracle plant grote ontslagen die naar verluidt gevolgen zouden hebben voor duizenden banen. Het bedrijf had al geoormerkt ongeveer 1,6 miljard dollar aan herstructureringskosten dit jaar – grotendeels als gevolg van “afvloeiingskosten voor werknemers” – wat erop wijst dat er banenverlies zal plaatsvinden. Vanaf februari is dat bedrag al bereikt nu verhoogd met $ 500 miljoenwaardoor de totale herstructureringskosten op 2,1 miljard dollar komen. Bloomberg heeft gerapporteerd dat de ontslagen grote delen van het bedrijf zouden treffen en deze maand in werking zouden kunnen treden; Een deel van het banenverlies zal ook gericht zijn op functies die AI minder essentieel maakt.
Het aanstaande banenverlies werd breder geformuleerd dan Oracle’s gebruikelijke voortschrijdende aanpak van ontslagen; het bedrijf vermijdt doorgaans grootschalige ontslagen die een openbare aankondiging verdienen. Oracle zou ook effectief bevriezen inhuren in zijn clouddivisie, volgens Bloomberg.
Oracle sluit zich aan bij een groeiende lijst van bedrijven die het personeelsbestand inkrimpen als gevolg van AI. Maar net als bij veel andere werkgevers is er beperkt bewijs dat het bedrijf werknemers massaal vervangt door AI. In plaats daarvan lijken deze ontslagen grotendeels te zijn veroorzaakt door de uitgebreide investeringen van Oracle in AI, die jaren kunnen duren voordat ze hun vruchten afwerpen. Orakel is momenteel $50 miljard opgehaald in schulden en eigen vermogen om zijn AI-ambities te financieren, en analisten hebben gezegd dat het bedrijf waarschijnlijk tot 2030 geld zal blijven verliezen op deze onderneming.
Vorige maand, Jack Dorsey kondigde grote ontslagen aan bij zijn fintech-bedrijf Block, dat tot grote consternatie leidde. Dorsey vatte het banenverlies, dat 40% van het personeelsbestand van het bedrijf trof, op als het directe gevolg van de efficiëntiewinst door AI. Maar veel bedrijven hebben AI ook gebruikt als een handige verklaring voor meer kostenbesparende maatregelen voor voetgangers economen hebben betoogd dat AI nog niet op grote schaal werknemers verdringt. Sommige bedrijven hebben AI aangehaald in plaats van kwesties als immigratiebeleid en tarieven de schuld te geven, die misschien niet zo politiek opportuun of aantrekkelijk zijn voor aandeelhouders.
Anderen, zoals Oracle, schrappen banen vanwege AI, maar niet noodzakelijkerwijs omdat ze AI ronduit gebruiken om werknemers te vervangen. Ook Microsoft heeft ingrijpende investeringen gedaan in AI, waarbij tientallen miljarden dollars zijn uitgegeven aan datacenters, terwijl er in 2025 ruim 15.000 mensen moeten worden ontslagen. De ontslagen bij bedrijven als Microsoft en Amazon zijn ook gericht tegen middenmanagers, het soort banen dat op dit moment niet bepaald door AI kan worden vervangen.
De opkomst van AI heeft er ook toe bijgedragen dat er een tijdperk van eeuwige ontslagen is ontstaan, waarin zelfs grote tech-banen niet meer bestaan houden de belofte van stabiliteit. Sinds de pandemie zijn technologiewerkgevers vooral afhankelijk geworden van ontslagen – een trend die is versneld door de opkomst van AI. Of werknemers nu wel of niet expliciet ontheemd of verdrongen worden als gevolg van automatisering, er zijn nog maar weinig banen veilig als bedrijven AI boven menselijk kapitaal waarderen.
