John Solly, een software engineer en voormalig lid van de zogenaamde Ministerie van Efficiëntie van de overheid (DOGE), is de DOGE-medewerker die er naar verluidt in een klokkenluidersklacht van wordt beschuldigd collega’s te hebben verteld dat hij gevoelige gegevens van de Social Security Administration (SSA) op een USB-stick had opgeslagen en deze informatie met zijn nieuwe werkgever wilde delen, vertellen meerdere bronnen aan WIRED.
Volgens een kopie van zijn cv werkt Solly sinds oktober als Chief Technology Officer voor de gezondheidszorg-IT-afdeling van een overheidscontractant genaamd Leidos, die al miljoenen aan SSA-contracten heeft ontvangen en tot wel $ 1,5 miljard in contracten met SSA op basis van een vijfjarige overeenkomst die het in 2023 tekende. Solly’s persoonlijke website en LinkedIn zijn sinds deze week offline gehaald.
In reactie op een verzoek om commentaar ontkende Solly, bij monde van zijn juridisch adviseur, dat hij zich schuldig had gemaakt aan enig wangedrag. Een woordvoerder van Leidos zei ook dat het bedrijf geen bewijs heeft gevonden ter ondersteuning van de beweringen van de klokkenluider tegen Solly.
Solly was een van de twaalf DOGE teamleden bij SSAwaar hij, volgens het cv op zijn persoonlijke website, “andere DOGE-ingenieurs ondersteunde bij initiatieven zoals Digital SSN, Death Master File Cleanup” en “SSN-verificatie-API (EDEN 2.0).” Het “death master file” is een SSA-database met miljoenen socialezekerheidsgegevens van overleden mensen en wordt zo bijgehouden dat hun identiteit niet voor fraude kan worden gebruikt. Met een API, of application programming interface, kunnen verschillende programma’s met elkaar praten, inclusief het uit elkaar halen van gegevens en informatie. In dit geval zou het ervoor kunnen zorgen dat gegevens van de sociale zekerheid toegankelijk worden voor instanties en instellingen buiten de SSA.
De beschuldiging werd onthuld in een klacht die eerder deze week werd ingediend bij de interne waakhond van SSA De Washingtonpostwaarin Solly of Leidos niet werden genoemd. Volgens de Post werd de klacht eerder dit jaar ingediend bij het SSA-kantoor van de inspecteur-generaal en wordt beweerd dat de voormalige DOGE-werknemer zijn collega’s vertelde dat hij kopieën had gemaakt van het Numerical Identification System van de SSA, of NUMIDENT, evenals van het ‘death master file’. NUMIDENT is een hoofd-SSA-database die alle informatie bevat die is opgenomen in een aanvraag voor een burgerservicenummer, inclusief volledige namen, geboortedata, ras en meer persoonlijk identificeerbare informatie.
Volgens de Post beweert een klokkenluider in de klacht dat de voormalige DOGE-werknemer hulp zocht bij het overbrengen van een reeks gegevens van een USB-stick naar een personal computer, zodat hij deze kon ‘opschonen’ voordat hij deze uploadde voor gebruik bij een bedrijf uit de particuliere sector. De voormalige DOGE-medewerker zou hebben gezegd dat hij verwachtte een presidentieel pardon te ontvangen als zijn daden onwettig waren, aldus de klacht.
Solly “heeft geen persoonlijk identificeerbare informatie (PII) gedeeld, geopend of bekeken die door SSA wordt bijgehouden, inclusief SSA’s Death Master File (DMF) en Numerical Identification System (Numident). De beschuldigingen van een zogenaamd anonieme bron zijn overduidelijk vals en lasterlijk. De heer Solly zal alle passende stappen ondernemen om zijn goede naam en uitstekende reputatie te zuiveren”, zegt Seth Waxman, die Solly vertegenwoordigt. “Hij is er zeker van dat een eerlijke beoordeling van de feiten en omstandigheden rond deze valse beschuldigingen hem volledig zal vrijwaren.”
Leidos is een belangrijke aannemer voor SSA. Tussen 2010 en 2018 bracht het bedrijf binnen miljoenen dollars in SSA IT-contracten. In 2018 was Leidos dat wel toegekende contracten potentieel ter waarde van maximaal $639 miljoen voor IT-ondersteuningsdiensten en het verwerken van arbeidsongeschiktheidsclaims. In 2023 maakte het bedrijf bekend dat het naar schatting was toegekend IT-contract van $ 1,5 miljard met het bureau. Als onderdeel van de aanval van DOGE op de Amerikaanse regering begin 2025, vond Leidos het leuk veel overheidsaannemers, zag een aantal van zijn contracten worden geschrapt.
