Mount Rainier maakt zich nog niet klaar om uit te barsten, maar wetenschappers van het Pacific Northwest Seismic Network zouden hun stapels kunnen opblazen omdat ze moeten reageren op een gerucht over toegenomen bevingsactiviteit bij de vulkaan in de staat Washington.
De dagelijkse post meldde deze week dat de berg “een vlaag van vreemde signalen” uitzond en de bezorgdheid wekte “dat er iets in de vulkaan zou kunnen verschuiven.”
“Deze torenhoge stratovulkaan doemt op boven ruim 3,3 miljoen mensen in het metrogebied Seattle-Tacoma en dreigt hele gemeenschappen te verlammen met asval, overstromingen en catastrofale modderstromen als hij uitbarst”, meldde The Daily Mail op dramatische wijze in een verhaal dat online viraal ging.
PNSN moest woensdag reageren met een gedetailleerde blogpost ontkrachtte het verhaal en legde uit dat een waarschijnlijke opeenhoping van ijs op de antenne van een seismisch station van Rainier radio-interferentie veroorzaakte die verkeerd werd geïnterpreteerd als seismische activiteit.
PNSN zei dat het station in St. Andrews Rock (STAR) “een van de laatst overgebleven oude analoge locaties op de berg is en radiotransmissie met zeer laag vermogen gebruikt om gegevens naar een ontvangerlocatie te sturen.” Het systeem, net ten westen van de top gelegen, is gevoelig voor weersgerelateerde interferentie en PNSN zei dat recent stormachtig weer waarschijnlijk “rijp ijs opbouw.”
De blogpost bevat recente seismogrammen en verdere uitleg over hoe de typische signalen van het station worden beïnvloed door gletsjerverschuivingen, vallende rotsen en harde wind. PNSN zei dat elke ongebruikelijke seismische activiteit, zoals aanzienlijke aardbevingen of vulkanische trillingen, zou verschijnen op tal van andere stations die zich op of nabij de vulkaan bevinden en binnen korte tijd door PNSN zou worden gedetecteerd en gerapporteerd.
“We realiseerden ons dat wat ze zagen slechts één van onze vele seismische stations was die in wezen statische gegevens uitzond, alleen maar ruis, in plaats van daadwerkelijke gegevens”, vertelde PNSN-directeur Harold Tobin. KONING 5. “En dat is het hele probleem, en wat mensen denken dat de trilling bij de vulkaan is, het is gewoon iets statisch.”
PNSN wordt gezamenlijk beheerd door de Universiteit van Washington, de Universiteit van Oregon en het Seattle Field Office van de US Geological Survey (USGS) om aardbevingen en vulkanische activiteit in de Pacific Northwest te monitoren.
De laatste kleine uitbarsting op Mount Rainier werd geregistreerd in 1884.
De laatste kleine uitbarsting bij PNSN was woensdag als reactie op The Daily Mail.
“Helaas kan slordige journalistiek door niet-wetenschappers die seismologie niet begrijpen, noch contact opnemen met degenen die dat wel doen, voor verwarring bij het publiek zorgen en voor meer werk voor degenen die de duidelijk onjuiste informatie moeten corrigeren”, aldus de blogpost van PNSN. “Het is geen wonder dat sommige publicaties alleen als roddelbladen worden beschouwd en nooit mogen worden geloofd.”
Eerder:
