De belangrijkste personages van Starfleet Academy verdwenen in het niets

Toen “Star Trek: Starfleet Academy” medio januari 2026 werd gelanceerd – en onze recensie lees je hier – het werd verpakt als twee shows in één. De serie speelde zich grotendeels af op aarde, op de titulaire Academie, waar tieneraliens uit de hele melkweg techniek, commandovaardigheden, kunst, wetenschappen en al het andere zouden leren dat een aspirant-Starfleet-officier zou moeten weten. De school was net voor het eerst in meer dan een eeuw heropend, dus de serie ging over een nieuw begin en het opnieuw opbouwen van het beruchte optimisme van ‘Star Trek’. Het werd opgevoerd als een high-concept universiteitsdrama.

Maar tegelijkertijd wilde “Starfleet Academy” het “Trek” -gedeelte van “Star Trek” niet verliezen en had hij delen van de Academy Campus aan boord van een ruimteschip genaamd de USS Athena. De Athena zou aangemeerd blijven op de campus van de Academie in San Francisco, maar zou af en toe naar de sterren gaan, met cadetten mee en hen een praktische training in de ruimte aanbieden. En omdat de show een ruimteschip bevatte, zou er ook een volwassen brugbemanning van echte officieren aanwezig zijn. (Destijds dachten we dat de Athena de beste beslissing van de show was.)

In de pilot-aflevering kreeg het publiek enkele van die officieren te zien. Misschien wel het meest opvallend was dat een van de brugofficieren een personage was genaamd luitenant Ya, gespeeld door actrice Rebecca Quin. Dit was een castingcoup, aangezien Rebecca Quin beter bekend staat onder haar WWE-worstelnaam Becky Lynch. Het publiek ontmoette het personage in de pilot van “Starfleet Academy”, “Kids These Days.”

Frustrerend genoeg verscheen Lynch alleen in die ene aflevering. Het hele eerste seizoen is verstreken – tien afleveringen in totaal – en Lynch is niet teruggekeerd naar de brug van de Athena. Geen van de brugofficieren deed dat inderdaad. Een hele groep personages is op mysterieuze wijze vermist.

Vlak voor de release van “Star Trek: Starfleet Academy” was er veel publiciteit rondom de casting van Becky Lynch. Haar karakter, luitenant Ya, zou een verbindingsofficier zijn tussen de bemanning van de Athena en de cadetten die aan boord van het schip studeerden. Ze stond klaar om een ​​opmerkelijke en centrale rol in de serie te spelen. Maar toen, na de pilot, leek ze een onverwachte sabbatical te hebben genomen en was ze nergens meer te bekennen. Het is een beetje een teleurstelling, aangezien haar karakter goed is opgezet.

Moest de brugbemanning van Athena niet een veel grotere rol spelen in de serie in het algemeen? Het leek erop dat de dagelijkse werkzaamheden van een ruimteschip door een groep professionals moesten worden afgehandeld, terwijl de Starfleet-cadetten zich bezighielden met het afleggen van technische examens en het leren over de geschiedenis van Klingon. Het zou in wezen twee volledige casts van personages hebben opgeleverd, elk met hun eigen drama. Sommigen denken misschien al aan de karakterdynamiek in de animatieserie ‘Star Trek: Lower Decks’. Die serie ging over eenvoudige vaandrigs die zorgden voor de vuilnisklussen op een ruimteschip, maar die af en toe contact hadden met de hogere staf van het schip. De brugbemanning stond, althans aan het begin van de serie, grotendeels ver verwijderd van de benarde situatie van de centrale vlaggen van de show.

Een deel van de brugbemanning van de Athena is uiteraard gebleven. Er is kapitein Nahla Ake (Holly Hunter), die erom bekend staat met opgevouwen benen in de stoel van haar kapitein te zitten. Haar eerste officier, commandant Lura Thok (Gina Yashere), is ook nog steeds in de show en dient als instructeur aan de oorlogsschool van de Academie. Maar waar is iedereen?

Toegegeven, er is ook de hoofdarts van het schip, de dokter (Robert Picardo), die ook altijd contact heeft met de cadetten. Hij heeft tot nu toe in veel afleveringen van “Starfleet Academy” gespeeld. Je moet echter diepgaande fanwebsites zoals Memory Alpha bezoeken om er zelfs maar achter te komen wie sommige van de andere Athena-brugofficieren zouden moeten zijn.

Dit is alleen gebaseerd op feiten die door de fangemeenschap circuleren, maar hier is de cast van personages die “Starfleet Academy” ons nog niet in detail heeft laten zien: de stuurman van de USS Athena is luitenant Thelonius Dandrid, gespeeld door Michael Brown, terwijl de operationele officier luitenant Hayden Thriss is, gespeeld door Ken Barnett. Luitenant Mackenzie Ya, gespeeld door Rebecca Quin, is de tactische officier van het schip.

De communicatieofficier aan boord van de Athena heet Astrid Atlee (Nicole Dickinson), die tot een niet nader genoemde uitheemse soort behoorde. De wetenschapsofficier is Ensign Weldu, gespeeld door Joseph Chiu, en het schip heeft een academiecontactpersoon genaamd luitenant Rork, gespeeld door Tricia Black. Al deze personages verschenen heel, heel kort in de pilot van “Starfleet Academy” en verdwenen vervolgens schijnbaar uit het zicht. Ik veronderstel dat het mogelijk is dat ze er altijd waren, maar dat de kijkers ze tijdens hun diensten nooit hebben gezien. “Starfleet Academy” heeft slechts 10 afleveringen gehad, maar speelt zich af over een heel schooljaar, dus er was veel dat we simpelweg niet konden zien.

Misschien keren ze in het tweede seizoen van de show terug. Het zou interessant zijn om de USS Athena op volle kracht te zien, met een staf van professionals op elk station.