‘Sinners’ verhoogde zijn kansen op Oscar-goud na een racistische belediging

Delroy Lindo glimlachte dankbaar toen hij en ‘Sinners’ producer-schrijver-regisseur Ryan Coogler vorige maand een opzwepende staande ovatie kregen. NAACP Image Awards.

“We waarderen alle steun die we hebben gekregen in de nasleep van wat er afgelopen weekend is gebeurd”, zei de veteraan-acteur in zijn eerste publieke optreden na de opschudding die uitbrak toen hij en mede-‘Sinners’-ster Michael B. Jordan zes dagen eerder werden geconfronteerd met racistische opmerkingen tijdens de BAFTA Awards.

Lindo voegde eraan toe: “Het is een klassiek geval van iets dat heel negatief had kunnen zijn, maar heel positief kon worden.”

Die positiviteit, zo beweren sommige prijsvoorspellers, heeft ‘Sinners’ mogelijk binnen zeer korte afstand van de winnaarscirkel van de komende 98e Academy Awards gebracht.

Jordan en Lindo’s aanpak van het BAFTA-incident, samen met de warm ontvangen overwinningen voor de cast van “Sinners” tijdens de Acteurprijzen op 1 maart heeft de release van Warner Bros. een onverwacht momentum gegeven in de aanloop naar de Oscaruitreiking van zondag.

Hoewel de film een ​​recordaantal van zestien nominaties ontving, werd de film tijdens een groot deel van het prijzenseizoen grotendeels overschaduwd door de politieke thriller ‘One Battle After Another’ van Paul Thomas Anderson. En Timothée Chalamet van ‘Marty Supreme’ werd al maanden beschouwd als een vrijwel zeker slot voor hoofdrolspeler. Maar de gebeurtenissen van de afgelopen weken hebben ‘Sinners’ schijnbaar gepositioneerd voor overwinningen in de filmrace en hoofdrolspeler voor Jordan.

De frisse energie markeert een verbluffende ommekeer voor een film die scoorde lovende kritieken en een enorme respons van filmbezoekers sinds de release afgelopen april, maar er zijn ook weinig vleiende krantenkoppen, kritiek en wat sommige waarnemers een racistisch bevooroordeelde ‘whitelash’ hebben genoemd.

De film, een horrordrama dat zich afspeelt in 1932, trok vanaf het begin het publiek naar de bioscoop. Ondanks een indrukwekkende wereldwijde opening van $ 60 miljoen bagatelliseerden sommige verkooppunten de prestatie onmiddellijk, waardoor twijfel ontstond over het vermogen van de film om winst te maken op de productiekosten van $ 90 miljoen. (De film bracht wereldwijd ruim $370 miljoen op aan de kassa.)

Sommige rivaliserende studiohoofden hadden ook kritiek op Coogler’s hoogst ongebruikelijke overeenkomst met Warner Bros., waarin de rechten op “Sinners” na 25 jaar weer naar hem zouden terugkeren. En vooraanstaande publicaties zoals Verscheidenheid En Rollende steen liet met name “Sinners” achter op hun eindejaarslijst met beste films. Maar Coogler nam het ter harte en postte een open brief aan fans na de release bedankte hij hen voor hun steun aan de film en schreef dat hij “een diepe verantwoordelijkheid voelde om je te vermaken en je te ontroeren zoals alleen cinema dat kan.”

Toen het prijzenseizoen van start ging, begon de film nominaties en overwinningen binnen te halen, onder meer bij de BAFTA’s, het Britse equivalent van de Oscars, die vorige maand in de Royal Festival Hall in Londen werden gehouden. Maar wat een tamelijk saaie ceremonie was geweest, werd onderbroken door het geschreeuw van racistische opmerkingen, wat leidde tot een controverse die nog steeds nagalmt. Terwijl Lindo en Jordan de categorie visuele effecten introduceerden, flapte de Schotse campagnevoerder John Davidson, die het Tourette-syndroom heeft, het N-woord eruit. De acteurs pauzeerden even voordat ze verder gingen.

De furore rond dat incident, de ongemakkelijke excuses door prijsfunctionarissen en de BBC, die het evenement uitzendt, en de sierlijke, niet-confronterende reactie van Lindo en Jordan heeft met name de goodwill van de industrie rond ‘Sinners’ en zijn genomineerden vergroot, waaronder Coogler, Jordan en ondersteunende acteurs Wunmi Mosaku en Lindo.

Voorafgaand aan de release werd ‘Sinners’ door Coogler beschouwd als een riskante grote swing – een mix van periodedrama, vampieren en muziek die zich afspeelt in Jim Crow South, met een overwegend zwarte cast en verankerd door de bekendste ster, Jordan, die tweelingbroers speelde. Toch was Warner Bros. bereid het risico te nemen met Coogler, die tot de meest getalenteerde en visionaire filmmakers van Hollywood behoort. Hij en Jordan hadden al een grote winstreeks achter de rug met hun samenwerkingen voor ‘Fruitvale Station’, de ‘Creed’-franchise en de blockbuster Marvel-film ‘Black Panther’.

‘Sinners’ wordt nu in Hollywood steeds meer geprezen als een baanbrekend symbool van zwarte artistieke uitmuntendheid, maar ook als een tijdige terugslag op het verdeeldheid zaaiende politieke klimaat dat koortsachtige proporties heeft aangenomen, aangewakkerd door president Trump en de meedogenloze campagne van zijn regering tegen zwarte mensen en andere niet-blanke culturen.

Michael B. Jordan als tweeling Smoke en Stack in ‘Sinners’.

(Warner Bros. Afbeeldingen)

Die aanval omvatte ook de post van Trump op Truth Social of een racistisch filmpje de voormalige president Obama en zijn vrouw Michelle Obama worden afgeschilderd als apen, de pogingen van zijn regering om diversiteits- en inclusieprogramma’s te vernietigen, de pogingen om verwijzingen naar slavernij in federale musea te vergoelijken en te elimineren, de gewelddadige landelijke aanvallen op immigranten en de zware kritiek rond de Super Bowl-rustshow van Bad Bunny.

Het warme en daverende applaus bij de Actor Awards toen de cast van ‘Sinners’ zich op het podium verzamelde na het winnen van de prijs voor de beste filmensemble-cast, markeerde een vrolijk – en mogelijk koersveranderend – hoofdstuk in zijn eigen ‘het ene gevecht na het andere’ traject. Het stemmen voor de Oscars eindigde op 5 maart, waardoor leden van de academie mogelijk net genoeg tijd hadden om de lijst met genomineerden te heroverwegen.

En nu zou een historische overwinning binnen handbereik kunnen zijn. Hier leest u meer over hoe het zich ontvouwde.

Een sterretje bleek onnodig

Het debuut van “Sinners” was triomfantelijkwaarmee “A Minecraft Movie” werd opgeheven en bovenaan de box office van het Paasweekend stond met $46,6 miljoen in eigen land en $60 miljoen wereldwijd, terwijl hij lovende kritieken scoorde en een “A”-ranking op Cinemascore.

Maar de analyse over zijn debuut was minder enthousiast. A verhaal in de New York Times met de kop ‘Sinners Is a Box Office Success (With a Big Asterisk)’, werd gezegd dat de productiekosten van de film ‘minstens 150 miljoen dollar’ bedroegen, wat twijfels deed rijzen over de winstgevendheid ervan.

“Als gevolg hiervan zal ‘Sinners’, wil Warner Bros. geld kunnen verdienen, de komende weken een aanzienlijk publiek moeten trekken”, lees het verhaal, inclusief een beoordeling door filmconsulent David A. Gross: “Het is een uitstekende opening voor een historische horrorfilm, behalve dat het moeilijk is om hem volledig succesvol te noemen vanwege het enorme budget.”

De verscheidenheid tijdens het openingsweekend verzachtte ook het succes van de film in een post gedeeld op X: “Sinners heeft tijdens zijn wereldwijde debuut $60 miljoen verzameld. Het is een geweldig resultaat voor een originele, R-rated speelfilm, maar de release van Warner Bros. heeft een prijskaartje van $90 miljoen exclusief de wereldwijde marketingkosten, dus winstgevendheid blijft nog ver weg.”

Ben Stiller was een van de entertainers die de beoordeling bekritiseerden en reageerden met: “In welk universum rechtvaardigt een opening van 60 miljoen voor een originele Hollywood-film deze kop?”

Vanaf juni 2025 hadden ‘Sinners’ wereldwijd meer dan $370 miljoen verdiend.

Coogler’s deal en reactie daarop

Regisseur Ryan Coogler en directeur fotografie Autumn Durald Arkapaw op de set van ‘Sinners’.

(Eli Ade / Warner Bros. Afbeeldingen)

Gier was een van de publicaties waarin werd ingegaan op Cooglers ongebruikelijke deal met Warner Bros., waarin hij en zijn team onderhandelden over een enorm budget, een definitieve verlaging en een percentage van de bruto box office, wat betekende dat hij onmiddellijk financieel voordeel ontving zonder te wachten tot de studio break-even was.

Maar het belangrijkste element dat gealarmeerd en overstuur was enkele rivaliserende studiobestuurders was de bepaling dat de studio na 25 jaar het eigendom van “Sinners” aan Coogler zou overdragen. Sommige honchos noemden het een “gevaarlijk precedent” dat potentieel fataal zou zijn voor het studiosysteem. Hoewel werd gemeld dat de overeenkomst bijna ongekend was, verdedigde Coogler deze snel.

“Ik ben niet de eerste filmmaker die een van deze deals krijgt, en Warner Bros. is niet de eerste studio die deze deals aan een filmmaker aanbiedt”, zei hij. in een interview met het nieuwsprogramma “Democracy Now!” “Er is vooral veel aandacht besteed aan mijn deal. Ik weet niet zeker waarom, maar ik heb wel mijn vermoedens.”

Onder druk van showhost Amy Goodman om iets uit te leggen, grinnikte Coogler: “Eh, dat zeg ik liever niet. Maar de aandacht voor dit project buiten een kunstwerk of commercie was interessant.”

Hij wees erop dat zijn films “meer dan $ 2 miljard hebben opgebracht aan de wereldwijde kassa. Ik ben nog geen 40 jaar oud… Ik heb veel dingen in mijn leven gemist, door films te maken die altijd eigendom zullen zijn van andere mensen. Voor deze film heb ik om een ​​paar dingen gevraagd die voor mij erg belangrijk waren voor dit project.”

Enkele eindejaarssnacks

‘Sinners’ stond bovenaan de lijsten van de Los Angeles Times en New York Times voor de beste films van 2025. De National Board of Review en het American Film Institute noemden de film ook in de aftellingen voor beste van het jaar.

Maar prijswaarnemers merkten dat Rolling Stone ‘Sinners’ had weggelaten in de lijst van twintig beste films. Criticus David Fear negeerde de film niet en leek er in zijn voorsprong subtiel op uit te halen: “2025 was een jaar dat veel vragen opriep voor filmliefhebbers: heeft het succes van ‘Sinners’ bewezen dat er nog steeds een groot publiek hongerde naar originele (lees: niet-IP) verhalen op blockbuster-niveau? Verandert de historische deal van Ryan Coogler om de filmrechten over 25 jaar terug te krijgen naar hem toe de manier waarop Hollywood met creatief talent omgaat?”

De film van Coogler kreeg niet eens een eervolle vermelding in Variety’s eindejaarslijst samengesteld door critici Peter Debruge en Owen Gleiberman.

Chalamet versus Jordanië

Michael B. Jordan wint de Actor Award voor hoofdrolspeler voor ‘Sinners’.

(Matt Winkelmeyer / Getty Images)

De race voor hoofdrolspeler zit dit jaar boordevol indrukwekkende namen. Jordan neemt het op tegen voormalig winnaar Leonardo DiCaprio (“One Battle After Another”), vijfvoudig genomineerde Ethan Hawke (“Blue Moon”), Wagner Moura (“The Secret Agent”) en Chalamet.

Oscar-voorspellers verklaarden eerder dit seizoen dat Chalamet in feite een shoo-in was voor de prijs. Zijn eigenwijze vertolking van tafeltennisspeler Marty Mauser markeert zijn derde hoofdacteurknik na ‘Call Me by Your Name’ en ‘A Complete Unknown’.

Het enthousiasme rond de acteur is de laatste tijd echter afgenomen met de overwinning van Jordan bij de Actor Awards gezien als een graadmeter voor de Oscarsvooral in de categorie hoofdrolspelers. Er is ook kritiek op de agressieve campagnes van Chalamet. Meer recentelijk is de acteur opgepakt voor opmerkingen die hij in februari maakte op een gemeentehuis georganiseerd door CNN en Variety. Chalamet zei in gesprek met collega-acteur Matthew McConaughey hoeveel hij waardering had voor mensen die werkten om bioscopen levend te houden in een tijd waarin streaming die ervaring heeft ondermijnd.

Hij voegde eraan toe: “Ik wil niet in ballet of opera werken of dingen waarbij het zegt: ‘Hé! Houd dit ding levend.’ Ook al lijkt het alsof niemand er meer om geeft.”

De opmerkingen leidde tot terugslagvooral in de wereld van de podiumkunsten, die de afgelopen week aan populariteit won. Het kan er ook toe hebben geleid dat Hollywood Jordan heeft heroverwogen, die een tweeling speelt die regelmatig met elkaar communiceert in ‘Sinners’.

Een sierlijke reactie op de BAFTA’s

Na de racistische uitbarsting van Davidson, het onderwerp van de door de BAFTA genomineerde film ‘I Swear’, reageerde prijswinnaar Alan Cumming op de schreeuw en verontschuldigde zich. Davidson, een uitvoerend producent van de film, vertrok halverwege de ceremonie en zei in een verklaring hij was ‘diep geschokt als iemand van mening was dat mijn onvrijwillige tics opzettelijk waren of enige betekenis hadden.’ Er werd kritiek geuit op de BBC omdat ze er niet in was geslaagd de smet te verwijderen toen de ceremonie twee uur later werd uitgezonden.

Hoewel BAFTA en de BBC verontschuldigde zich uiteindelijk aan de acteurs, Lindo vertelde het aan Vanity Fair hij wenste dat “iemand van BAFTA daarna met ons sprak.”

In arRecent interview met NPRLindo zei dat hij aanvankelijk niet zeker wist of hij de schreeuw goed had gehoord, dus bleef hij de teleprompter lezen. “Ik verwerkte het op de manier waarop ik het verwerkt, in een nanoseconde. Mike deed hetzelfde, en we gingen door en deden ons werk.”

Acteur Rebecca Hall groette Lindo en Jordan de week daarop tijdens de Image Awards en noemde ze “twee koningen. Bedankt voor jullie genade.”