Stille herzieningen van het nationale zorgplan wissen transgenders en gekleurde mensen uit

Terwijl The 19th plannen maakt voor 2026, willen we graag van je horen. Vul onze jaarlijkse enquête in om ons uw mening te laten weten.

Drie jaar na de release van de eerste uitgebreide routekaart Om de problemen aan te pakken waarmee mantelzorgers van oudere volwassenen en mensen met een handicap worden geconfronteerd, heeft de regering-Trump stilletjes transgenderverzorgers en gekleurde zorgverleners geschrapt van een lijst van achtergestelde of moeilijk bereikbare bevolkingsgroepen, zo heeft The 19th exclusief geleerd.

Dit jaar zijn er stilletjes tientallen wijzigingen aangebracht in de Nationale Strategie ter Ondersteuning van Familieverzorgers, die voor het eerst werd uitgebracht in 2022 na jarenlang werk door overheidsfunctionarissen en belanghebbenden uit de gemeenschap. Een doelstelling om “prioriteit te geven aan inspanningen om gelijkheid te bevorderen voor niet-bediende en onderbediende populaties van zorgverleners” werd volledig geschrapt, evenals een sectie waarin werd opgemerkt dat de uitdagingen van gezinszorg niet gelijk verdeeld zijn.

Deze veranderingen vertekenen de werkelijkheid, aldus Jason Resendez, president en CEO van de National Alliance for Family Caregiving. De alliantie vertegenwoordigt de belangen van mantelzorgers, oftewel ongeveer 59 miljoen Amerikanen. A recent rapport van de alliantie en de AARP hebben aangetoond dat niet alle mantelzorgers met dezelfde hoeveelheid of intensiteit van uitdagingen worden geconfronteerd.

“(Ons onderzoek) laat zien dat mantelzorgers het volledige spectrum bestrijken… Toch ervaren mensen van kleur, vrouwen en LGBTQ-Amerikanen grotere negatieve gevolgen van zorgverlening, van financiële ontberingen tot slechtere gezondheidsresultaten”, vertelde Resendez aan The 19th in een verklaring. Hij veroordeelde ook de wijzigingen in het rapport. “Het verzwakken van de gelijkheidsbepalingen in de Nationale Strategie ter Ondersteuning van Familiezorg negeert deze grimmige realiteit”, zei hij.

De wijzigingen zijn ‘eerder dit jaar’ doorgevoerd, aldus het ministerie van Volksgezondheid en Human Services, dat geen vragen beantwoordde over de specifieke timing van de wijzigingen, wie ze heeft aangebracht of waarom ze zijn aangebracht.

Maar het waarom is duidelijk: op de eerste dag van zijn ambtsperiode ondertekende president Donald Trump een verdrag uitvoerend bevel waarin staat dat de regering slechts twee geslachten erkent, mannelijk en vrouwelijk. Die bestelling gaf blijk van verzet van zijn regering genderdiversiteit en gaven federale instanties de opdracht om transgenders uit te sluiten van wetten die bescherming bieden tegen seksediscriminatie. Het bevel stelt transgender-zijn ook gelijk aan een ideologie of geloofssysteem, in plaats van aan een identiteit die wordt beschermd door staats- en federale wetgeving. Dat uitvoeringsbesluit wordt aangehaald op de eerste pagina van de bewerkte versie van het rapportsamen met een verwijzing naar een tweede uitvoerend bevel tegen diversiteits-, gelijkheids- en inclusie-initiatieven.

De Wet op het erkennen, assisteren, opnemen, ondersteunen en betrekken van gezinsverzorgers, of de RAISE Wet op gezinsverzorgerswerd in 2018 voor het eerst bij wet ondertekend door president Trump. In 2022 werd het eerste rapport aan het Congres overhandigd. Het rapport bestond uit “meer dan 300 specifieke toezeggingen van federale instanties over wat zij zouden kunnen doen binnen hun bestaande autoriteiten en programma’s om mantelzorgers beter te ondersteunen. Het bevatte ook aanbevelingen voor het Congres over belangrijke wetgeving die een verschil zou maken voor mantelzorgers”, aldus Alison Barkoff, het voormalige hoofd van de Administratie voor gemeenschapsleven.

De aanbevelingen zijn ontwikkeld door de adviesraden die door de wet zijn opgericht en met uitgebreide inbreng van het publiek, waaronder mantelzorgers en de mensen die zij ondersteunen.

“Eén ding dat voor ons heel belangrijk was, was dat alle zorgverleners zichzelf in het rapport konden zien”, aldus Barkoff. “Door het uitschakelen van zorgverleners uit bepaalde gemeenschappen, door het wegnemen van de erkenning van de unieke barrières waarmee mensen in verschillende gemeenschappen worden geconfronteerd, denk ik dat het uitdagingen gaat creëren bij het echt betekenisvol betrekken van bepaalde typen zorgverleners die feitelijk met de meeste barrières worden geconfronteerd en die zichzelf misschien het minst vaak als zorgverleners zullen zien en steun zullen zoeken.”

Dit is verre van de eerste keer dat een federale instantie transgenders verwijdert uit door de overheid gefinancierd gezondheidsonderzoek of een overheidswebsite. Dit jaar zijn dat de Centers for Disease Control and Prevention verwijderd termen als ‘transgender’ en ‘zwangere persoon’ van websites van instanties, en het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verwijzingen naar queer- en transgenders verwijderd uit zijn online bron voor LGBTQ+ reizigers. De socialezekerheidsadministratie heeft alle vermeldingen van trans- en intersekse mensen geschrapt van haar informatiepagina over socialezekerheidsuitkeringen voor LGBTQ+-mensen. Sommige webpagina’s werden snel hersteld, na publieke verontwaardiging en een bevel van de federale rechter.

Begin dit jaar werden medewerkers van de National Institutes of Health (NIH) daarvoor gewaarschuwd subsidies afwijzen die ‘vrouwen’, ‘trans’ of ‘diversiteit’ vermelden. Een andere federale rechter kwam tussenbeide, bestellen de instantie die toezicht houdt op volksgezondheidsonderzoek om subsidies te herstellen die zijn bezuinigd op basis van verwijzingen naar gender- of raciale diversiteit. Echter, de Hoge Raad uiteindelijk liet het agentschap toe om meer dan 780 miljoen dollar aan subsidies te beëindigen die verband houden met diversiteits-, gelijkheids- en inclusie-initiatieven.

Het aanbrengen van wijzigingen in een rapport dat drie jaar geleden aan het Congres is overhandigd, is echter nog steeds vrij ongebruikelijk, en niemand met wie The 19th sprak, kon zich een soortgelijke situatie in de recente geschiedenis herinneren.

Jace Flatt, universitair hoofddocent gezondheids- en gedragswetenschappen aan de Universiteit van Nevada, Las Vegas, was een van de vele onderzoekers wier subsidies eerder dit jaar werden ingetrokken. Hun onderzoek richt zich op de behoeften van LHBTQ-ouderen en LHBTQ-zorgverleners. Ze waren niet verrast door de veranderingen.

“Mensen eruit halen neemt de noodzaak niet weg”, vertelden ze aan The 19th, en voegden eraan toe: “Het zorgt er niet alleen voor dat dit verdwijnt dat er unieke zorgen en behoeften zijn voor groepen zorgverleners.”

Flatt zei dat ze zich zorgen maken over de manier waarop het uitwissen van bepaalde bevolkingsgroepen en het idee van ongelijkheid uit overheidsdocumenten en onderzoek het beleid en de financiering zal beïnvloeden.

“Als een bepaalde groep niet als prioriteit wordt vermeld, verdwijnen ze niet zomaar”, zei Flatt. “Het betekent alleen dat we geen gegevens of informatie over hen zullen hebben, wat kennislacunes zal creëren en de manier waarop we verder gaan en zorg bieden aan alle zorgverleners zal beperken.”

Orion Rummler heeft bijgedragen aan de rapportage.