John Baskerville was een invloedrijke 18e-eeuwse drukker en letterontwerper; je hebt waarschijnlijk het Baskerville-lettertype gebruikt (of er in ieder geval van gehoord). Cambridge University heeft de originele stoten1 gebruikt om zijn kenmerkende lettertype te creëren en heeft digitale foto’s in hoge resolutie van hen online beschikbaar gemaakt. Als je, net als ik, niet bekend bent met hoe leadtype vroeger werd gemaakt, een uitleg van wat een punch is:
De typografische pons is het oorspronkelijke ontwerp voor de lettervorm en een van de eerste van drie fasen in de vervaardiging van metalen letters: korte stukken staal waarop zijn letters omgekeerd en in reliëf werden gesneden. De stempel werd ‘getemperd’ om de taaiheid te vergroten en het gebruik ervan als gereedschap mogelijk te maken. Ten tweede werd de stoot in het oppervlak van een zachter stuk metaal (koper) geslagen, waardoor de indruk ontstond van het ‘juist lezende’ karakter dat moest worden gegoten. Dit werd de matrix genoemd. Ten slotte werd het lettertype vervaardigd toen de matrix naar de lettergieter werd geleid en in een mal werd geplaatst, waarin gesmolten loodlegering werd gegoten. Dit leverde een afdruk op van de letters in reliëf en omgekeerd, die vervolgens werden gerangschikt om een tekstblok te creëren en zodra het was geïnkt, kon er papier tegenaan worden gedrukt.
Baskerville is verkrijgbaar in een aantal verschillende modern versies En opwekkingenmaar het zien van close-ups van het feitelijk gesneden en gevormde metaal uit 1757 is iets anders. (via @johnathanhoefler)
