Eiichiro Oda’s “One Piece” is een epische avonturenanimedat zich afspeelt in een zeer cartoonachtige en fantastische wereld waarvan het moeilijk voor te stellen was dat deze goed zou worden geportretteerd in live-action. Dat de ‘One Piece’-aanpassing van Netflix erin slaagt de belachelijkheid van het bronmateriaal vast te leggen en het als een echte wereld te laten voelen, is niets minder dan een wonder.
“One Piece” seizoen 2 is een nog grotere uitdaging vanwege het aantal fantastische wezens en personages dat wordt geïntroduceerd. Dit seizoen biedt ons reuzen, dinosaurussen en zelfs een huurmoordenaar die een gier de strijd in rijdt. Maar dat is niets vergeleken met de grote ster van het seizoen: Tony Tony Chopper.
Tony Tony Chopper is een rendier dat de mens-menselijke vrucht at, waardoor hij in een menselijke hybride kon veranderen. Ja, dit is een sprekend rendier, dat ook een dokter is, die een schattig klein hoge hoedje draagt en in een monster van het wendigo-type kan veranderen. Dit maakt Chopper een nogal lastig personage om te vertalen naar gegeven live-action. Hij kan er zo cartoonachtig uitzien dat het de opschorting van ongeloof doorbreekt, of zo realistisch dat hij er gewoon monsterlijk uitziet in plaats van de schattige patootie die hij is in de anime en manga.
Gelukkig is Chopper perfect. Hij is schattig, knuffelig en onwerkelijk genoeg om zelfs voor de andere personages een zeldzaamheid te zijn. Hij ziet eruit alsof hij zou kunnen bestaan in een wereld van reuzen en bovennatuurlijke vermogens. Zijn stem, hoewel niet erg vergelijkbaar met de stem in de anime, kan nog steeds bekend zijn bij kijkers, vooral fans van superheldenfilms.
Dat komt omdat de acteur die Tony Tony Chopper vertolkt dat is Mikaela Hoover, die in drie DC-projecten en twee Marvel-films verscheen. Ze sprak de stem van Floor the Rabbit in de derde film ‘Guardians of the Galaxy’ en speelde Cat Grant in ‘Superman’.
Chopper is het hart en de ziel van One Piece seizoen 2
Tony Tony Chopper werd voor het eerst geïntroduceerd als de dokter van de Straw Hat Crew, een schattig en schattig rendier dat ook een stoere kerel is in actie. Al snel werd Chopper meer een mascotte voor de franchise: het schattige en pratende huisdier dat door de meeste andere Straw Hats wordt behandeld als een surrogaatzoon of broertje.
We krijgen maar twee afleveringen met Chopper in de live-action ‘One Piece’, maar dat zijn genoeg om het personage als de belangrijkste van het seizoen te verkopen. Nee, schrap dat. Chopper zou een van de eerste kanshebbers kunnen zijn voor het beste personage van 2026. De VFX-artiesten die aan de show werken, brengen Chopper tot leven op een manier die perfect de knuffeligheid van de manga- en anime-uitbeelding van hem weergeeft. Tegelijkertijd voelt hij zich echt genoeg om te geloven dat hij een pratend rendier is dat naast een stel mensen staat. Chopper is precies de juiste mix van cartoonachtig en realistisch.
Bovendien is Chopper, zoals ingesproken door Mikaela Hoover, een nogal tragisch en hartverscheurend personage. Aflevering 7, die vooral gaat over het achtergrondverhaal van Chopper en hoe hij besloot dokter te worden, is een van de treurigste dingen in ‘One Piece’. Dit zegt veel, aangezien de show tientallen ongelooflijk tragische achtergrondverhalen kent.
Nu Chopper zich bij de crew heeft gevoegd, zijn hij (en Hoover) een essentieel onderdeel van de toekomst van ‘One Piece’. We weten dat seizoen 3 al onderweg is, maar hoe lang kan ‘One Piece’ echt duren? De manga en anime zijn tenslotte ongelooflijk lang, dus het is onwaarschijnlijk dat Netflix ze allemaal zal aanpassen. Maar het is ons op zijn minst gelukt om de scheepsdokter aan boord te krijgen.
