Macrohard, het ambitieuze AI-agentproject van XAI, is tot stilstand gekomen na veranderingen in het leiderschap en de opschorting van een dataproject waarbij 600 contractanten betrokken waren, vertelden mensen die bekend waren met de situatie aan Business Insider.
Tegelijkertijd heeft Musks andere bedrijf, Teslaheeft volgens werknemers zijn eigen AI-agentproject genaamd “Digital Optimus” opgevoerd.
CEO Elon Musk kondigde Macrohard aan – een ironische verwijzing naar ‘Microsoft’ – in augustus. Omdat “softwarebedrijven als Microsoft zelf geen fysieke hardware produceren, zou het mogelijk moeten zijn om deze volledig met AI te simuleren.” zei hij destijds op X. De inspanning was erop gericht een AI-witteboordenwerker op te bouwen.
Macrohard wordt beschouwd als een van de kernprojecten van xAI, naast Grok Code en Grok Imagine.
Sinds de lancering heeft Macrohard tussen een aantal leiders geschud en heeft het volgens insiders van het bedrijf moeite gehad met opschalen.
Twee Macrohard-leiders verlieten het bedrijf in februari, zeiden mensen met kennis van het vertrek.
Tijdens een bijeenkomst van alle handen kort daarna zei Musk aangekondigd dat xAI-medeoprichter Toby Pohlen toezicht zou houden op het project. Pohlen kondigde zijn vertrek aan 16 dagen later.
Hij had echter te maken gehad met druk van Musk met betrekking tot de ontwikkeling van het project Ook Musk uitte zijn ongenoegen met de voortgang van het team in de maanden voordat hij het overnam.
Pohlen weigerde commentaar te geven.
Musk en vertegenwoordigers van xAI en Tesla reageerden niet op verzoeken om commentaar.
Bijna twintig xAI-ingenieurs identificeerden zichzelf als werkend aan Macrohard via X of LinkedIn. De meesten hebben de afgelopen maanden het bedrijf verlaten of zijn overgestapt naar een ander team, waaronder alleen al in de afgelopen maand ruim een dozijn vertrekken.
Het is onduidelijk hoeveel mensen er nog aan het project zijn toegewezen.
Voer Tesla in
De afgelopen weken kregen sommige medewerkers te horen dat er wat Macrohard-werk naar zou verschuiven Het Autopilot-team van Teslasamen met een deel van de rekencapaciteit van Macrohard, zeiden insiders.
Tesla heeft ook gewerkt aan een AI-agent die intern bekend staat als ‘Digital Optimus’, een knipoog naar de humanoïde robot Tesla bouwt al sinds 2021. De digitale versie is bedoeld als AI-agent die taken op een computer kan uitvoeren.
In februari publiceerde Tesla een rol voor een AI-ingenieur om te werken aan een computergebruiksagent – een soortgelijk type agent waar Macrohard van xAI zich op heeft gericht – die taken kan uitvoeren zoals ‘autonome software-interactie, het genereren van code en realtime besluitvorming’.
In plaats van primair te vertrouwen op modellen die schermafbeeldingen analyseren, wat een gebruikelijke aanpak is voor computergebruikers, concentreert het team zich op realtime controlemethoden. Met andere woorden: de AI verwerkt een continue stroom aan informatie en reageert, in plaats van een bevroren beeld te analyseren en stap voor stap te handelen.
De aanpak is vergelijkbaar met de manier waarop het Full Self-Driving-systeem live video verwerkt. Musk heeft xAI-medewerkers herhaaldelijk verteld dat het project het werk van Tesla moet nabootsen met Full Self-Driving, dat videogegevens gebruikt om de AI te helpen in realtime door zijn omgeving te leren navigeren.
Tesla heeft ook soortgelijke technieken gebruikt bij de ontwikkeling ervan humanoïde robot.
Het markeert een andere strategie dan het Macrohard-project van xAI, dat voornamelijk werd getraind op statische beelden in plaats van op continue video.
Volgens een overzicht van de carrièrepagina van het bedrijf heeft XAI momenteel geen vacatures voor het Macrohard-team.
Een pauze bij het verzamelen van gegevens
A data-annotatieproject voor Macrohard, waarbij meer dan 600 AI-docenten betrokken waren, werd vorige maand onderbroken, volgens een memo bekeken door Business Insider. xAI heeft ongeveer duizend contractmedewerkers in dienst die Grok helpen aanscherpen en hem leren alles te doen, van het handhaven van een gemoedelijke toon tot het genereren van realistische beelden.
De werknemers van het Macrohard-project kregen te horen dat ze hun werk- en vrijetijdsactiviteiten moesten screenen om de AI te trainen in het emuleren van hun acties en hoe ze als een digitale agent konden optreden.
Een projectleider vertelde de werknemers begin februari dat onderzoekers “veel tekortkomingen in het model hadden ontdekt en graag enkele wijzigingen zouden willen aanbrengen in ons model en de manier waarop we gegevens verzamelen”, aldus de memo. De werknemers kregen destijds te horen dat de gegevensverzameling over twee tot vier weken zou worden hervat.
Vanaf deze week staat het project nog steeds op pauze.
Daarnaast had xAI docenten die werkten aan het aanscherpen van het vermogen van de agent om op te treden als AI-verkoopassistent voor de website van SpaceX en een afzonderlijk project dat het systeem trainde in het gebruik van spreadsheets, zeiden mensen met kennis van de teams.
Tesla en xAI hebben in het verleden samengewerkt, onder meer bij de integratie van Grok in voertuigen.
In januari kondigde Tesla aan dat het had ingestemd met het investeren van 2 miljard dollar in xAI om te beginnen met het “evalueren van potentiële AI-samenwerkingen tussen de bedrijven.”
In een podcast-optreden in januari zei Sulaiman Ghori, een xAI-ingenieur die aan Macrohard heeft gewerkt en heeft sindsdien het bedrijf verlaten, en vergeleek het werk van xAI met een digitale versie van Optimus.
Net zoals de mensachtige robot fysieke menselijke acties uitvoert, zei hij, zou de AI-agent menselijke acties kunnen uitvoeren in een digitale omgeving.
Ghori noemde ook het gebruik van ongebruikte Tesla’s om het systeem in de toekomst van stroom te voorzien terwijl ze Macrohard bleven opschalen.
Werk jij voor xAI of heb je een tip? Neem contact op met deze verslaggever via e-mail op gkay@businessinsider.com of Signaal op 248-894-6012. Gebruik een persoonlijk e-mailadres, een niet-werkapparaat en niet-werk-WiFi; hier is onze gids voor het veilig delen van informatie.
