WASHINGTON, DC – Republikeinen hebben meerdere wegen geprobeerd om hun belangrijkste verkiezingswetsvoorstel goed te keuren. Ze introduceerden het opnieuw in het Huis van Afgevaardigden onder een nieuwe naam, voerden online drukcampagnes uit op de leiding van het Congres en dreigden andere wetgeving tegen te houden.
Hoewel de SAVE America-wet (voorheen de BEWAAR Act) in februari het Huis van Afgevaardigden heeft goedgekeurd, heeft de Senaat vermeden er over te stemmen. Nu heeft president Donald Trump een reeks eisen gesteld die de doorgang ervan er niet gemakkelijker op zullen maken. Trump heeft aangekondigd in een weekendpost op sociale media dat hij “geen andere wetsvoorstellen zou ondertekenen totdat dit is aangenomen, en niet de afgezwakte versie – ga voor het goud”, een herziening die nu anti-transmaatregelen in het wetsvoorstel zou kunnen opnemen.
Zoals geschreven vereist de SAVE America Act dat kiezers op het moment van registratie documenten overleggen die hun staatsburgerschap bewijzen. Dat heeft alarm geslagen bij stemrechtengroepen, die zeggen dat het een last zou zijn voor de kiezers – vooral getrouwde vrouwen en anderen die hun officiële naam hebben veranderd vanwege een huwelijk, assimilatie of om beter aan te sluiten bij hun genderidentiteit.
Trump zegt nu dat hij andere bepalingen wil toevoegen, waaronder vereisten voor kiezersidentificatie en een verbod op stembiljetten per post, met uitzonderingen. Hij wil ook niet-gerelateerde bepalingen opnemen met betrekking tot de deelname van transvrouwen aan sport en genderbevestigende zorg voor transjongeren, hoewel hij geen aanvullende details heeft gegeven over hoe dat zou combineren met de stemwetgeving.
Het wetsvoorstel had al te maken met een drempel van zestig stemmen om door de Senaat te worden aangenomen, waaraan het zonder de Democraten niet kan voldoen. Het toevoegen van anti-transmaatregelen en restricties op het versturen van stembiljetten maakt de kans op doorgang nog ingewikkelder.
Meerderheidsleider in de Senaat John Thune, een Republikein uit South Dakota, zei dat het Huis van Afgevaardigden – dat momenteel met reces is – eerst actie moet ondernemen om de door Trump geschetste versie van het wetsvoorstel te kunnen goedkeuren.
“Dat waren allemaal dingen die geen deel uitmaakten van wat ze naar ons toe stuurden”, vertelde Thune maandag aan verslaggevers. “Wat we hier ook bespreken, is nu een open vraag, omdat wat we voor ons hebben de boodschap van het Huis is, dus het zou waarschijnlijk logisch zijn als ze een andere versie zouden sturen.”
De president herhaalde zijn verlanglijstje tijdens een toespraak voor de Republikeinen en donoren in het Huis van Afgevaardigden in Miami tijdens de retraite van de Republikeinse Partij op maandag. Hij zei dat hij Spreker Mike Johnson heeft gevraagd om “een nieuwe te tekenen” met deze bepalingen erin, en zegt dat hij gelooft dat ze over het algemeen populair zijn bij de kiezers.
“Ik wilde er nog twee aan toevoegen omdat ze, zeg ik, 95 procent, misschien 100 procent zijn”, zei Trump, wijzend op het verbieden van transmeisjes en -vrouwen van sporten die aansluiten bij hun genderidentiteit en het blokkeren van wat hij herhaaldelijk ‘verminking’ van transjongeren heeft genoemd. “Dat zou het gemakkelijkste moeten zijn dat je ooit hebt meegemaakt. Het is allemaal ‘het beste van’, het beste van Trump.”
Er zijn momenteel geen bepalingen in de SAVE America Act die betrekking hebben op genderbevestigende zorg of transgenderatleten, ondanks de nieuwe prioriteitenlijst van Trump. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben deze zittingsperiode geprobeerd anti-transwetten door te voeren, maar vrijwel niemand heeft het Congres verlaten; de meesten zijn in de Senaat uitgekleed. Recentelijk zijn op één na alle anti-LGBTQ+ bepalingen uit de wet verwijderd Nationale Defensiemachtigingswet 2026. De resterende groep weerhield transvrouwen die aan Amerikaanse serviceacademies waren ingeschreven, van deelname aan atletiekprogramma’s voor vrouwen.
Caius Willingham, een senior beleidsanalist bij Advocates for Trans Equality die regelmatig op de Hill werkt, zei dat er gewoon niet genoeg steun is in de Senaat om deze anti-transmaatregelen aan te nemen. Dat maakt de fixatie van Trump op dit wetsvoorstel des te verwarrender, zei hij.
“Het lijkt erop dat hij gelooft dat het koppelen van deze anti-transrijders aan de SAVE America Act zijn kansen in de Senaat zou vergroten”, zei hij. “Het opnemen van deze renners in de SAVE America Act zou feitelijk meer senatoren afschrikken dan dat het hen zou inspireren.”
De opmerkingen van de president staan ook lijnrecht in contrast met de overtuiging van Thune dat er momenteel geen pad is voor de kamer om de SAVE America Act aan te nemen, zoals dat het geval is met een ‘pratende filibuster’ – een tactiek die wordt gebruikt om een stemming uit te stellen of te blokkeren door fysiek het woord te houden om actie van de tegenpartij te voorkomen – vooral omdat de Republikeinse partij niet verenigd genoeg is om democratische amendementen af te wenden. Hoewel de wetgeving nog steeds als een belangrijk wetsvoorstel wordt beschouwd, zei Thune vorige week dat het beëindigen van de sluiting van het Department of Homeland Security (DHS) zijn prioriteit was.
“Het enige dat ik de hele tijd heb gezegd – en ik heb hem en anderen verteld – is dat ik geen uitkomst kan garanderen”, zei Thune maandag. “Ik kan geen resultaat garanderen als het resultaat alleen wordt bereikt door de wetgevende filibuster te vernietigen. We hebben niet de stemmen om dat te doen.”
De financiering voor het DHS liep op 14 februari af, en de frustraties zijn toegenomen nu luchthavens vorige week langere veiligheidslijnen begonnen te zien. Thune vertelde verslaggevers maandag dat Trump heeft gezegd dat hij een wetsvoorstel zou ondertekenen dat het departement heropent, en voegde eraan toe dat de verklaring van de president een uiting was van hoe “gepassioneerd” hij is over de SAVE America Act. Desgevraagd waren veel leden sceptisch of niet op de hoogte van hoe het proces zou verlopen te midden van de nog steeds bevroren DHS-onderhandelingen.
Hoewel de vereisten voor kiezers-ID dat wel zijn populair onder Amerikanen Over het hele politieke spectrum zeggen critici dat de bepalingen in de SAVE America Act te belastend zouden zijn voor reeds kiesgerechtigde kiezers en nieuwe registratie zouden ontmoedigen, vooral in plattelandsgebieden.
De aftredende senator Thom Tillis uit North Carolina zei dat hij een versie van het wetsvoorstel wilde zien met wat hij de beste praktijken noemde op het gebied van stemmen bij afwezigheid en stemmen per post, wat, zo voegde hij eraan toe, de federale overheid niet ronduit zou moeten verbieden.
“Er is een goede manier om het te doen, een verkeerde manier om het te doen. Het vernietigen van de filibuster werkt niet. De pratende filibuster zou een geitenrodeo zijn, en als we het harde werk willen doen, moeten we dat doen, “zei Tillis. “Ik denk eigenlijk dat we 60 stemmen zouden kunnen krijgen voor een wetsontwerp voor kiezersidentificatie dat staten aanmoedigt om verder te gaan met kiezersidentificatie met bepaalde parameters. … Dan zou het druk uitoefenen op democratische staten die zeggen dat ze geen kiezersidentificatie willen. Laat het geld stromen naar de staten die het daadwerkelijk doen, in overeenstemming met wat wij als de beste praktijken beschouwen.”
Stemrechtgroepen beweren dat de SAVE America Act dat zou doen vormen een barrière voor miljoenen vrouwen en anderen die hun wettelijke naam hebben veranderd. Naar schatting 69 miljoen Amerikaanse vrouwen en 4 miljoen mannen hebben geen geboorteakte die overeenkomt met hun huidige wettelijke naam.
Met of zonder de SAVE America Act is het vermogen van trans-Amerikanen om te stemmen in gevaar gekomen nu steeds meer staten beperken of transgenders mogen stemmen. toegang tot nauwkeurige ID’s en geboorteakten, zeggen voorstanders. In Kansas zijn de licenties voor transingezetenen dat wel ongeldig verklaard worden vanwege een nieuwe staatswet die vereist dat geslachtsmarkeringen overeenkomen met iemands geslacht bij de geboorte. Kansas heeft een identiteitsbewijs nodig om te stemmen.
Maar als de SAVE America Act zou worden aangenomen, zou dat het stemmen voor transgenders in het hele land moeilijker maken.
“Velen van ons zouden hun kiesrecht kunnen verliezen als gevolg van de SAVE America Act”, zei Willingham, verwijzend naar transgender Amerikanen.
Democraten hebben consequent kritiek geuit op de potentiële impact van het wetsvoorstel op getrouwde vrouwen. Maandag bleven velen echter achterwege met het specifiek veroordelen van de suggestie van Trump om er wetgeving aan te koppelen die betrekking heeft op transgenders.
“Hij probeert alles te doen wat hij kan – behalve zich te concentreren op de economie, omdat de economie zo slecht is”, zei senator Tim Kaine, een democraat uit Virginia, eraan toevoegend dat hij er niet zeker van was hoe serieus de presidents ‘gek midden in de nacht’-post was. “Dus hij gaat zijn kleine aandelenkwesties aanpakken om de aandacht van mensen af te leiden van stijgende prijzen.”
Senator Raphael Warnock, een democraat uit Georgië, zei dat hij “fel gekant” was tegen de SAVE America Act, en zei dat de “bizarre” verklaring van Trump zijn eigen agenda alleen maar in de weg stond.
“Het is duidelijk dat ze Amerika niet proberen te redden. Donald Trump probeert koste wat het kost zijn macht te redden, en dus gaat hij al die bekende klokken van verdeeldheid luiden, omdat hij wanhopig op de vlucht is en uiteindelijk zal het niet werken”, zei Warnock.
Ondertussen worden Thune en de Republikeinse leiders in de Senaat geconfronteerd met online druk van wetgevers binnen hun eigen partij, tot hun groeiende irritatie.
De president geeft niet toe ondanks de kritiek van partijgenoten.
“Het zal de tussentijdse verkiezingen garanderen”, zei Trump maandag tegen de wetgevers. “Als je het niet begrijpt, zijn er grote problemen, denk ik.”
Het behalen van de wet heeft ook deelgenomen aan belangrijke midterms-races. In Texas heeft de omstreden Republikeinse procureur-generaal Ken Paxton senator John Cornyn, met wie hij in de tweede ronde van mei te maken zal krijgen, ertoe aangezet om zich vóór het wetsvoorstel uit te spreken. Dat meldde Politico maandag dat Trump het uitstellen van een goedkeuring in de race uitstelde in een poging Cornyn en andere Republikeinen onder druk te zetten om het wetsvoorstel goed te keuren.
