In een gevecht tegen een geduchte vijand is er geen garantie dat medische evacuatieploegen gewonde troepen kunnen bereiken. Met het oog op deze mogelijkheid overweegt het Amerikaanse leger om in plaats daarvan grondrobots in te zetten om gewonde troepen van het slagveld te krijgen.
Die van het leger 2e Cavalerieregiment trekt zwaarbevochten lessen uit de oorlog in Oekraïne, waar drones en artillerie hebben alle bewegingen op het slagveld extreem gemaakt hoog risico.
“Als we specifiek naar het conflict in Oekraïne kijken, liggen de meeste gebruiksscenario’s voor onbemande grondvoertuigen feitelijk op het gebied van onderhoud en logistiek”, zegt majoor Andrew Kang, de vuursteunofficier van het 2e Cavalerieregiment.
Dat werk omvat de evacuatie van slachtoffers, vertelde Kang afgelopen vrijdag aan verslaggevers tijdens een rondetafelgesprek in de media, waarbij hij vertelde dat de soldaten van het regiment industriepartners feedback geven tijdens het testen via het xTech-innovatieprogramma.
Het 2e Cavalerieregiment, een leger Stryker-brigade permanent gevestigd in Europa, zou dienen als een cruciale Amerikaanse gevechtsmacht in een groot conflict op het continent. De eenheid heeft zijn soldaten uitgerust met contra-dronesystemen via het Transformation in Contact 2.0-initiatief van het leger. een krachtbrede drang om nieuwe technologieën sneller te adopteren, en het gebruik van onbemande systemen in zijn voordeel.
De eenheid heeft Oekraïense troepen getraind die op Amerikaans materieel het slagveld op en af fietsen, maar gelijktijdig met de training is de eenheid een soort proeftuin geworden om hoge Amerikaanse leiders te helpen begrijpen wat troepen zullen doen. nodig hebben in een toekomstig gevechtexperimenterend met nieuwe technologieën en tactieken.
“Tijdens de training,” zei kolonel Donald Neal, de commandant van het 2de Cavalerieregiment, “hebben we veel geleerd over hun gebruik van wat wij de triade noemen: onbemande luchtsystemen (UAS), contra-UAS-operaties, elektronische oorlogsvoering en het netwerk dat dit allemaal mogelijk maakt.” Dat zijn echter niet de enige lessen.
Het Oekraïense slagveld is uitzonderlijk zwaar gebleken voor de evacuaties van slachtoffers, een schril contrast met de snelle evacuaties waarop Amerikaanse troepen konden vertrouwen tijdens de oorlogen in Irak en Afghanistan. In Oekraïne zijn helikopters kwetsbaar voor luchtverdediging op korte afstand, terwijl medische teams en voertuigen worden achtervolgd door drones.
Dat is waar de robots hun intrede doen.
Oekraïense soldaten gebruiken onbemande grondvoertuigen, oftewel UGV’s, voor offensieve missies. Deze werken als robuuste diepladers zonder chauffeur, en Oekraïne heeft dat ook gedaan gemonteerde machinegeweren en andere wapens op hen om Russische troepen aan te vallen. Oekraïense troepen gebruiken ze ook als mijnenleggers, verkenners en door voertuigen gedragen geïmproviseerde explosieven.
Slachtoffer evacuatiesblijken echter een bijzonder kritiek gebied te zijn waarop deze robots de risico’s voor artsen kunnen helpen verminderen.
Kolonel Donald Neal, regimentscommandant van het 2de Cavalerieregiment, sprak op hetzelfde rondetafelgesprek. Foto van het Amerikaanse leger door Sgt. Tien Dat Ngo
Terwijl luchtdrones revolutionair zijn geweest op het gebied van oorlogsvoering, een trend die zich in de nieuwe Amerikaanse oorlog in Iran in het buitenland blijft uitbreiden, hebben de onbemande grondvoertuigen zich langzamer verspreid.
Alleen van de honderdduizenden Oekraïense dronemissies die vorig jaar werden uitgevoerd 2.000 waren UGV’s. Het is moeilijker om ze op afstand over gevarieerd terrein te rijden, maar ze bieden de mogelijkheid om veel grotere ladingen te verplaatsen. Voor de evacuatie van slachtoffers en de logistiek is de mogelijkheid om meer mee te nemen van onschatbare waarde.
In plaats van meer verwondingen te riskeren door medici naar voren te sturen, kunnen soldaten een UGV sturen om een gewonde soldaat op te halen. Het is een imperfecte oplossingomdat een gewonde soldaat zichzelf aan het voertuig moet kunnen trekken. Veel UGV’s zijn ook gevoelig voor elektronische interferentie eenvoudige drone-spotting. Deze systemen zijn echter effectief gebleken troepen van het slagveld halenen overleefden zelfs pogingen om ze door vijandelijke troepen te elimineren. Het is een ander hulpmiddel in de set.
UGV’s kunnen ook nuttig blijken als lokvogels of sensoren in gebieden die te riskant zijn voor troepen, zei Neal tijdens de rondetafelconferentie van vrijdag, en voor het versterken van communicatienetwerken als mobiele relais.
“Potentieel zien we de grootste waar voor ons geld door ze te gebruiken voor zaken als inbreuken,” voegde Kang eraan toe.
Het doorbreken van versterkte vijandelijke posities is een van de gevaarlijkste taken op het slagveld, waarbij gespecialiseerde gevechtsvoertuigen nodig zijn om mijnen te ruimen en obstakels te overbruggen terwijl ze onder vuur liggen. In Oekraïne zijn doorbraakoperaties kostbaar gebleken, waarbij vertragingen doorbraken belemmeren en gepantserde formaties ervan weerhouden vooruit te komen.
“In plaats van een bemande formatie naar het breekpunt te laten gaan, kunnen we nu mogelijk een explosief op een (op afstand bestuurbaar) auto-achtig platform laden en rijden”, zei Kang. Het voertuig zou een weg vooruit kunnen banen voor gevechtsvoertuigen zoals de Strykers van de 2e Cavalerie, gepantserde gevechtsvoertuigen op wielen uitgerust met een mix van bewapening.
Een van de grootste uitdagingen voor het leger bij het onderzoeken van UGV’s is het hoge prijskaartje voor sommige systemen, zei Kang. De platforms variëren dramatisch in kosten, zei hij. Hoewel sommige meer vervangbare versies minder dan $ 1.000 kosten, kosten sommige bijna $ 1 miljoen.
“Hoe goedkoper, hoe beter”, zei Neal over de betaalbaarheid van grondrobots. “Bij de meeste toepassingen van onbemande grondvoertuigen weten we dat we ze in een positie gaan plaatsen waar we ze niet kunnen terugvinden, anders worden ze vernietigd.”
