Koffie is de originele biohack en de populairste productiviteitstool van het land. Terwijl we ons aanpassen aan de overgang naar de zomertijd, zijn de cafeïneverslaafden BEDRAAD Het recensieteam schrijft over onze favoriete koffiezetroutines en -apparaten. Vandaag legt recensent Peter Cottell uit waarom espressomachines je hoeft geen liefhebber te zijn dan een Casabrews 5700. Pas op voor andere Java.Base-verhalen over andere BEDRAAD favoriete brouwmethoden van schrijvers.
Er bestaat een slogan in de gitaarwereld die beweert dat de klank in de vingers wordt opgeslagen. Het is een beperkend idee dat beginnende shredders moet aansporen om naar binnen te reizen voor een ideaal gitaargeluid dat het beste bij hen past, in plaats van een leven lang en tienduizenden dollars te besteden aan dure pedalen, versterkers en een high-end gitaar met de handtekening van een boomer op de kop gegraveerd. De ironie van deze zin is dat deze meestal wordt gemompeld door de jongens die zich dergelijke spullen kunnen veroorloven; denk aan Joe Bonamassa, John Mayer en James Dolan, die in de gitaarwereld ‘bluesadvocaten’ worden genoemd.
Met luxe koffiespullen kun je behoorlijk ver komen, maar het is net zo nutteloos als een Les Paul van $ 20.000 zonder techniek of inspiratie. De punkboom van 1977 liet ambitieuze muzikanten zien dat ze met houding en initiatief behoorlijk ver konden komen. Maar het was te midden van de egalitaire post-punk-hausse van begin jaren ’80 dat we leerden dat het beoefenen van je instrument en een open geest tot transcendentie kan leiden, en financiële omstandigheden kunnen verdoemd zijn.
In de zomer van 2008 raakte ik werkloos en had ik een communicatiediploma van een grote staatsuniversiteit behaald. Daarom zette ik de volgende logische stap en ging ik de dienstensector in. Een lokale keten van coffeeshops was de eerste werkgever die me terugbelde, dus ging ik barista worden, ondanks dat ik tot dan toe in mijn hele leven in totaal twee koppen koffie had gedronken. Het eerste jaar heb ik Cold Brew gedronken en middag- of avonddiensten gedraaid. Toen werd ik verplaatst naar de ochtenden en moest ik leren hoe ik een espressomachine moest inbellen. En alles veranderde voor altijd.
Ik kan me het merk of model van de machine niet meer herinneren, maar je krijgt een idee van de vorm en functie ervan als je je een lokale tweedegolfwinkel voorstelt met een haveloze GVC-esthetiek, een druk prikbord dat overspoeld wordt met visitekaartjes van seksplagen die yoga-instructeurs zijn geworden, en een dwaze alliteratieve naam als Jammin ‘Java of Expresso Express. In het begin bestond het ‘inbellen’ uit het schudden van de maalgrootte op de molen totdat er een hoop gemalen koffie uitspuugde, wat een schot ergens tussen de 20 en 40 seconden opleverde. Er was geen schaalverdeling, en de temperatuur- en drukspecificaties van de machine waren een mysterie, en niemand gaf er iets om, omdat de meeste espressodranken die we verkochten waren overgoten met DaVinci-siroop en 2 procent melk. Pas toen de hamer neerkwam op iedereen achter de overconsumptie van dure suikerhoudende dranken aan de toonbank, werd ik gedwongen rekening te houden met espresso. De volgende drie jaar besteedde ik aan het uitzoeken hoe ik iets drinkbaars uit deze vervloekte, haperende machine kon lokken, en uiteindelijk kwam ik tot dezelfde conclusie als velen vóór mij: espresso is universeel. Het is de basiseenheid van cafeïne. De binaire code van de koffiewereld. De onderste steen van alles wat aards, bitter, bruin en rijk is.
Na mijn periode bij het in verval geraakte café in Ohio, verhuisde ik door het land en studeerde af bij een hybride bakkerij-koffieshop in Portland, Oregon. Hoewel het geen echte third-wave-winkel was, waren we dicht genoeg bij bekende spelers als Heart en Stumptown, dus namen we koffie zo serieus als we konden. De ochtendploeg was verantwoordelijk voor het inbellen van drie verschillende koffiemolens: cafeïnevrij, een blend en één origine. Voor zonsopgang naar mijn werk lopen in de stille mist was een meditatieve ervaring, hoe kater ik ook had, en het proces van het maken van aantekeningen terwijl ik shotjes drink en de maal- en extractietijd een klein beetje aanpas is een ochtendritueel waar ik dagelijks naar zou terugkeren als ik kon. Dan arriveert je collega, de stereo verandert van ambient techno naar Electric Wizard, de klanten druppelen langzaam binnen en de hel breekt los. Je wordt één met de machine.
