5 jaar geleden verhuisd van de VS naar het Britse platteland; Wat mij verraste

Ik heb gemerkt dat sommige bederfelijke waren hier heel snel oud kunnen worden. Een deel van de reden is dat veel van de conserveermiddelen die we toevoegen aan de productie in de VS niet zijn toegestaan ​​in Groot-Brittannië.

Hoewel een kipfilet of peterselie in de VS minstens een week zou hebben geduurd, zijn deze zelfde goederen in Groot-Brittannië binnen drie tot vier dagen houdbaar.

Dit heeft gemaakt boodschappen doen een nieuw soort uitdaging, maar mijn maaltijden smaken een stuk frisser.

Eén ding was de eerste drie jaar bijna onmogelijk te vinden woonachtig in Groot-Brittannië? Een deodorant zonder aerosol.

Ik kwam hier in de winkels een paar sticks (ook wel roll-ons genoemd) tegen, maar de formules waren allemaal op gel gebaseerd. Wanneer ik nu terug ben in de VS, heb ik mijn favoriete roll-on deodorants zonder gel in voorraad.

Ik kwam naar Groot-Brittannië in de wetenschap dat sommige woorden een nieuwe betekenis zouden krijgen: ondergoed zou bijvoorbeeld ‘broek’ worden, en broeken zouden ‘broeken’ worden.

Toch had ik niet verwacht dat informele praatjes er zo anders uit zouden zien. Het is niet ongebruikelijk om te horen: ‘Gaat het?’ of “Gaat het?” terwijl ze een supermarkt of café betuttelen.

Zoals ik snel leerde, zijn mensen die deze vragen stellen meestal niet bang dat ik een slechte dag heb. Ze vragen eigenlijk: “Wat is er aan de hand?”

Ik heb niet de sterkste sarcasmedetector, wat het aanpassen aan het Britse gevoel voor humor een uitdaging maakte.

Het kostte me een stevige twee jaar om te wennen aan de zelfspot, droge grappen hier. Omdat een gevoelige ziel gewend was aan Amerika’s ongecompliceerde humor, moest ik de mensen om me heen zelfs vragen om de prikken te verzachten.

Buiten grote steden als Londen, Birmingham en Manchester is het ongebruikelijk dat winkels na 17.00 uur open zijn – of 18.00 uur, als je geluk hebt. Zelfs supermarkten sluiten op weekdagen doorgaans om 20.00 uur.

Op zondag gingen de meeste lokale winkels en eetgelegenheden zelfs eerder dicht. Pubs serveren doorgaans een zondags braaddiner tussen 12.00 en 16.00 uur, en het gemiddelde stadscentrum is rond 16.00 uur volkomen rustig

Dit was voor mij een aanpassing. Opgegroeid in Oregonsupermarkten waren doorgaans open tot 21.00 uur, en sommige in de buurt van mijn universiteit in Zuid-Californië gingen pas om 01.00 uur dicht

In het grootste deel van de VS is het hebben van een auto een noodzaak.

In Groot-Brittannië zijn veel van de stadscentra waar ik in de buurt heb gewoond (en onderzocht) ontworpen om beter beloopbaar te zijn, met wegen die alleen toegankelijk zijn voor voetgangers, bussen en fietsers.

De Britse wandelcultuur heeft ook mijn sociale leven en vrijetijdsactiviteiten beïnvloed. Hoewel ik in de VS in de buurt van prachtig groen woonde, moest ik vaak rijden om een ​​beloopbaar natuurpad te bezoeken.

Hier in Zuidwest-Engeland heb ik echter veel natuurpaden gevonden, zowel in grotere als in kleinere steden. Nu zijn wandelingen een belangrijk onderdeel van onze weekenden en ons sociale leven.

Een van de grootste nadelen van wonen en werken in Groot-Brittannië is dat de lonen over het algemeen lager zijn.

Dat blijkt bijvoorbeeld uit gegevens van de Bureau voor Nationale Statistiekenbedroeg het gemiddelde gezinsinkomen in Groot-Brittannië in 2024 £36.700.

Hetzelfde jaar, censusgegevens toonde aan dat het gemiddelde gezinsinkomen in de VS iets meer dan $83.000 bedroeg – een salaris dat destijds minstens £60.000 waard zou zijn geweest.

Aan de positieve kant ontvangen fulltimewerknemers hier in Groot-Brittannië minimaal 28 betaalde vrije dagen per jaar. terwijl Amerikaanse werknemers daar geen garantie op hebben.

We hebben ook een universeel gezondheidszorgsysteem in Groot-Brittannië, dat op een bepaalde manier de loonkloof helpt overbruggen.

Ook al ik woon in een afgelegen stad op het platteland is de toegang tot de grote steden nog steeds gemakkelijk. Veel van de Britse bussen en treinen rijden bijna elk uur.

Wanneer ik in Londen ben, vind ik de hoofdstad van het land gemakkelijker te navigeren dan veel Amerikaanse steden. Het metrosysteem van de stad is intuïtief en snel, met buizen die ongeveer elke vijf minuten vertrekken.

Aan de andere kant voelden veel treinen waarmee ik tussen Amerikaanse steden reisde, langzamer en verouderd aan. Toen ik op de universiteit zat, voelde het zelfs vrijwel onmogelijk om zonder auto door een grote stad als Los Angeles te reizen.

Hoewel treinen naar Londen zijn frequent en snel, maar ze kunnen ook erg duur zijn.

Een retourticket op weekdagen kan tot £ 150 kosten vanuit waar ik woon, bijna het drievoudige van de prijs van een budget vlucht naar Spanje, Kroatië of Griekenland.

Aan de andere kant is de bereikbaarheid van het vasteland van Europa echter een van de beste aspecten van het leven hier – en maakt het plannen van die extra PTO-dagen die ik heb gereserveerd veel leuker.

Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd op 2 juni 2025 en voor het laatst bijgewerkt op 9 maart 2026.