Een geliefde kerstboomtraditie keert volgende week terug naar Manhattan voor de feestdagen. Nee, het zijn niet de torenhoge sparren in het Rockefeller Center begin december verlicht.
De relatief kleinere Origami Holiday Tree die al tientallen jaren het publiek verrukt op de Amerikaans natuurhistorisch museum gaat maandag open voor het publiek. De kleurrijke, rijkelijk versierde boom van 4 meter is versierd met duizenden handgevouwen papieren ornamenten gemaakt door origamikunstenaars van over de hele wereld.
De boom van dit jaar is geïnspireerd op de nieuwe tentoonstelling van het museum, ‘Impact: The End of the Age of Dinosaurs’, waarin wordt beschreven hoe een asteroïde-crash zo’n 66 miljoen jaar geleden heeft het leven op aarde opnieuw vorm gekregen.
Talo Kawasaki, de mede-ontwerper van de boom, zei dat het thema van de boom ‘Een nieuw begin’ is, verwijzend naar de nieuwe wereld die volgde op de massale uitsterving.
Gelegen bij de ingang van Central Park West van het museum, is de kunstmatige boom bedekt met een gouden, vlammende asteroïde.
De takken en ledematen zijn bezaaid met origami-werken die een verscheidenheid aan dieren en insecten vertegenwoordigen, waaronder vossen, kraanvogels, schildpadden, vleermuizen, haaien, olifanten, giraffen en apen. Ook dinosaurusfavorieten zoals de triceratops en tyrannosaurus rex zijn afgebeeld in de gevouwen papieren kunstwerken.
“We wilden ons niet zozeer concentreren op de ondergang van de dinosauriërs, maar op het nieuwe leven dat hierdoor ontstond, namelijk de uitbreiding en evolutie van zoogdieren die uiteindelijk tot de mensheid zouden leiden”, legde Kawasaki uit tijdens een recent bezoek.
De origamiboom is al ruim 40 jaar een hoogtepunt tijdens de feestdagen van het museum.
Vrijwilligers van over de hele wereld worden ingeschakeld om honderden nieuwe modellen te maken. De ingewikkelde papieren kunstwerken worden meestal gemaakt van één vel papier, maar het kan soms dagen of zelfs weken duren om te perfectioneren.
De nieuwe origamistukken worden ondersteund door gearchiveerde werken uit voorgaande seizoenen, waaronder een 40 jaar oud model van een pterosauriër, een uitgestorven vliegend reptiel, dat begin jaren zeventig werd opgevouwen voor een van de eerste origamibomen van het museum.
Rosalind Joyce, mede-ontwerper van de boom, schat dat er tussen de 2.000 en 3.000 origamiwerken in de boom zijn ingebed.
‘Dit jaar zitten er veel spullen in,’ zei ze. “Dus ik tel niet mee.”
—Joseph B. Frederick en Philip Marcelo, Associated Press
